— Контролируй свои побуждения. — Легче сказать, чем сделать. Офелия продолжает. — Твое существование ставит под угрозу не только тебя саму, — говорит она. — Это подвергает риску меня и всю Гильдию. Ты знаешь, я делаю это только потому, что должна. Мягкая рука ложится мне на макушку, и я сопротивляюсь желанию отдернуться. Не из-за страха или боли, а потому, что она права. Мне нужно контролировать свои порывы, и первый способ начать — быть полностью неподвижной. Не важно, что даже ее нежные прикосновения сейчас заставляют меня чувствовать себя так, словно каждый дюйм моей плоти покрыт кусачими маленькими насекомыми. Я хочу выблевать то, что осталось у меня в кишках, а это не что иное, как безнадежность и желчь.
— Хорошо, ты учишься. — Похвала Офелии остается без внимания. Меня это больше не волнует. Мы занимались этим так долго, что я уже забыла, что значит время. Если я чему-то и научилась от пыток, так это тому, что она в этом мастер. Положительное влияние. Завоевание доверия цели. Заставить их ослабить бдительность, чтобы они дали вам все ответы, которые вы хотите.
Разница между настоящей пыткой и этим в том, что… У Офелии уже есть ответы на все вопросы, которые я могла бы ей дать. Я ничего не могу сделать, чтобы остановить это, сколько бы я ни умоляла или предлагала желаемую информацию, которую я могла бы дать, пока она не решит, что я усвоила урок.
Моя боль — ничто по сравнению с жизнями, которые подвергаются риску, просто скрывая мое существование.
— Погрузись куда-нибудь поглубже, — слышу я ее слова, когда мой разум уносится прочь от реальности, обратно в самые темные закоулки моего личного забвения. Ее рука скользит по моей макушке, по моим волосам. — Не позволяй им одурачить себя. Боги тебе не друзья. Даже если они предложат найти твоего Бога родителя и привести его к тебе. Они обманщики. Лжецы. Все, чего они хотят, — это уничтожить тебя и контролировать.
Ты,я думаю, тоже. Я сдерживаю слова, напоминая себе, что если я позволю ей прорваться ко мне сейчас, то зря потрачу все это время, испытывая ее «уроки».
Острое лезвие скользит по моей коже. Кровь стекает по моей руке. Я увядаю быстрее, отстраняясь все дальше и дальше. Боль не прекращается, но мои реакции замедляются, пока не начинает казаться, что я вообще не реагирую. Ничто не остановит это. Все по ее воле. Никакие ответы. Никакие просьбы. Никакие мольбы не смогут положить всему этому конец. Боги будут хуже.
