— Тогда бы всей этой красоты, возможно и не было бы. — Я указал на танцующих перед нами красавиц.
— Хм. Тогда, если позволите, последний вопрос, ваше сиятельство. — И Ярцев выжидающе посмотрел на меня.
Я прекрасно понимал, что интересует Виктора Петровича. И поэтому, не дожидаясь, пока он спросит, сразу дал вполне искренний ответ:
— Ее устранил Игорь. Снайпер, которого мы взяли на крыше. Если бы не его вмешательство, то все кончилось бы весьма печально.
Ярцев изумленно посмотрел на меня, но больше ничего не сказал.
Тем временем на импровизированной сцене шло выступление. Длилось оно в общей сложности около сорока минут. Сначала танцевали девушки в народных костюмах, затем исполнила несколько песен местная рок-группа, а под конец довольно неплохо продемонстрировали свое умение рукопашного боя юные ученики директора школы, Седого.
После этого Кузьмич предложил мне выступить с закрывающим торжественное собрание словом.
Я вышел на середину, взял в руки микрофон и произнес небольшую, но вдохновляющую речь про дружбу, единство и взаимопомощь, попытавшись донести до слушателей мысль, что все мы сейчас работаем над нашим общим будущим. И то, каким оно будет, зависит только от нас. А закончил я такими словами:
— Я прошу вас запомнить этот день и это место. Место, где мы с вами впервые собрались в таком большом и одновременно тесном кругу. Первое место встречи. Пусть оно отложится в вашей памяти. И если однажды я вам чем-нибудь помогу и лично для вас сделаю что-то доброе, вернитесь сюда, пройдитесь по этой площади и вспомните нашу первую встречу. Это будет лучшей наградой для меня. А если вы что-то для меня сделаете, возможно, даже спасете мне или моим людям жизнь, то я приду на место нашей первой встречи и очень надеюсь, что увижу там вас. Спасибо за этот замечательный праздник!
Под всеобщие бурные аплодисменты и радостные крики я вернулся к Ярцеву с Коршуновым. При этом я очень надеялся, что мое послание дошло до адресата. Теперь осталось только вновь посетить место нашей первой встречи.
На крыше было пусто. Заходящее солнце расплескало вокруг багряные и оранжевые сполохи. Потревоженная стая голубей вспорхнула и унеслась в небесную высь.
Мы с Ярцевым подошли к тому месту, где в прошлый раз взяли Игоря. Сейчас уже ничего не напоминало о тех событиях. Передо мной расстилалась обычная плоская крыша провинциальной пятиэтажки, похожая, как две капли воды, на сотни других таких же крыш. Ничего примечательного. Только старый черный рубероид, залитый гудроном.
Именно так бы и подумал обычный обыватель, будь он на моем месте. Но я видел гораздо больше. Пыльный налет на ступеньках лестницы, ведущей на чердак, говорил мне о том, что по ней уже давно никто не поднимался. Паутина, затянувшая выход на крышу и отсутствие следов на птичьем помете, устилавшем пол чердака, намекали на то, что здесь уже давненько не ступала нога человека.
Возможно, Игорь вошел через другой подъезд. Но проверять весь чердак я не стал. Мы сейчас не играли в кошки-мышки. Мне просто нужно было с ним поговорить. И если уж он явится сюда, то никакого смысла прятаться у него нет. Во всяком случае от меня.
Когда я подошел на место, где была снайперская лёжка Игоря, то увидел еле заметные отметины от сошки винтовки, оставшиеся на покрытии парапета. А внизу, как на ладони, лежал вход в бар Мармеладка. Идеальная позиция для снайпера. Но огромный ее минус в том, что для профессионала не составит труда ее обнаружить. Самые очевидные места проверяются в первую очередь на предмет скрытых угроз. Я бы на месте Игоря использовал лучше одну из пустующих в тот момент квартир на пятом или четвертом этаже.
Я уселся на черный рубероид, покрывавший крышу, и оперся спиной о парапет.
— Садитесь, Виктор Петрович. — Я глянул на стоящего рядом Ярцева. — Думаю, что какое-то время нам придется подождать.
Игорь не появится сразу. Даже если он где-то рядом. Он будет тянуть время и набивать себе цену. Во всяком случае, так бы поступил я, будучи на его месте. И сейчас я готов был поиграть в его игру. Но при этом нельзя показывать, что он мне слишком уж нужен. Это сразу поставит меня в невыгодное положение. Если он появится, то сразу должен уяснить, что мне от него требуется только информация.
Мне было важно, кто готовил на меня покушение, есть ли у них сообщники и разработаны ли у них резервные планы. Но даже если Игорь не предоставит мне никакой дополнительной информации, я сделаю вид, что просто хотел его поблагодарить.
С другой стороны, если у него получилось вскрыть такой хорошо продуманный и организованный заговор, то и ежу понятно, что он в Трофимово уже не первый день. А значит что-то заставило его вернуться и провести здесь эту весьма непростую операцию. И это явно было сделано не просто из чувства благодарности. Значит и у него есть какой-то интерес. И кто из нас первый вскроет мотивацию другого и сможет ей воспользоваться, тот и будет в конечном итоге диктовать условия.
