— Я заметил, что ты сильно удивился, когда твоя рука вспыхнула синим пламенем, — отметил я. — Ты забыл, что владеешь магией?
— Забыл, — кивнул он.
— А что такое магия — ты помнишь? Знаешь, что она существует?
— Конечно! Это сила, которая передаётся из поколения в поколение, — объяснил он. — Ею владеют только дворяне… Так, интересно получается! Выходит, что я — дворянин?
— Похоже на то, — согласился я. — У меня осталось всего два вопроса. Ответь мне, Игорь, кто правит Российской Империей в данный момент?
— А год сегодня… Одна тысяча восемьсот пятидесятый? — уточнил он.
— Пятьдесят первый, — поправил Игоря я. — Наступил полдня назад.
— Значит, должен быть Николай Павлович Романов, — ответил он. — Если ситуация в империи не изменилась.
Всё верно. Тут он не ошибся. В эти годы, как и в моём мире, правил Николай Первый.
— Тогда у меня остался последний вопрос, — сказал я. — Что ты знаешь о Хопёрске?
Игорь вновь схватился за голову. Видимо, знакомые слова вызывали у него нестерпимую боль.
— Город… — прошептал он. — В Саратовской губернии. Я что, нахожусь в Хопёрске, господин Мечников?
— Да, Игорь, — ответил я.
— Но что я здесь делаю — мне неизвестно, — сокрушённо вздохнул он.
Теперь мне всё ясно. Передо мной человек с автобиографической амнезией. Он знает, как работает магия. Помнит, кто правит империей. Другими словами, владеет информацией о чём угодно, но только не о себе. Не знает своего прошлого и настоящего. Не ведает, какие у него были цели на будущее.
А восстановить ему воспоминания… Ух, да это и в моём мире придумать толком не смогли. Таким людям проводят терапию гипнозом, дают препараты из группы ноотропов, которые улучшают обмен веществ в головном мозге. Иногда назначают антиоксиданты — вещества, которые защищают мозг и организм в целом от дальнейших повреждений.
Но таких препаратов у меня пока что нет, а гипнозом я, к сожалению, не владею.
Правда, существует вероятность самоизлечения. Но на это может уйти непредсказуемое количество времени. От несколько часов до целой жизни. Да уж, ну и пациента я подобрал…
— Господин Мечников, я, может, себя и не помню совсем, — произнёс Игорь, — зато я знаю, что лекари не помогают бесплатно.
— Считай это подарком на Новый год, — ответил я.
Игорь резко изменился в лице. Кажется, он не ожидал, что я позволю ему не платить за свои услуги.
— Вы очень великодушны, господин Мечников, — вяло улыбнулся Игорь. — Однако я не могу оставить вас без оплаты. Денег у меня нет, но и дворянской гордости совсем не осталось. Скажите, что делать — и я помогу с чем угодно. Могу быть вашим дворецким какой-то период или поваром! Я… Точно! Готовить я умею!
Странное заявление… И оно меня довольно сильно смутило, но виду я не подал.
По-хорошему лучше отправить его в свободное плавание. Но что с ним произойдёт после этого? Он ведь не знает, куда идти. В целом, я могу позволить ему остаться на несколько недель или месяц. Дать возможность вспомнить хоть что-то. Плюс ко всему дядя скоро разузнает, кем он является на самом деле. Если он заключённый, придётся вернуть его в Сады. И почему-то мне кажется, что стоит рассказать ему об этом заранее.
— Игорь, послушай, я могу дать тебе тридцать дней, — произнёс я. — Поживёшь в моём доме, как пациент. Как поймёшь, что самочувствие улучшается, я начну давать тебе задания. Поможешь мне с мелкими делами по дому и по моему ремеслу. Как только вспомнишь что-то о своём прошлом — можешь сразу уходить без оплаты. Это — не проблема.
— Спасибо вам, господин Мечников, — склонил голову он.
— Но! Одна проблема у нас всё же есть, — подметил я. — Посмотри на своё тело. Видишь эти узоры? Это шрамы от электрического разряда. Я думаю, что тебя ранил человек, который заправляет заключёнными в колонии «Сады».
— Хотите сказать… Что я — заключённый? — предположил он.
— Есть такая вероятность. Я не стану лгать, скажу прямо — если мне сообщат, что твою личность опознали, и ты являешься одним из заключённых Садов, мне придётся передать тебя туда. Есть память или нет — это вопрос второй.
— Нет-нет, может мне не объяснять, — ответил он. — Я прекрасно понимаю, к чему вы клоните. Клянусь, что вернусь в Сады сразу же, как только информация об этом подтвердится. Я не стану сбегать. Мне всё равно сбегать некуда.
Я сделал вид, что ему поверил. Ни один человек в здравом уме добровольно не вернётся в колонию, где его хотят убить. Однако тут ум не совсем здравый…
— Славно, — кивнул я. — В таком случае раз мы во всём разобрались, самое время познакомиться. Можешь звать меня Алексеем. Без «господин» или прочих титулов. На «ты». Договорились?
— Хорошо, Алексей, — кивнул Игорь. — Спасибо ещё раз, я обязательно…
Послышался стук в дверь. Точно, а я ведь Синицына жду. Не ожидал, что он так быстро явится. У меня оставалось предчувствие, что мой коллега провозится ещё час-два, а может, и вовсе снова ляжет спать.
Как только я спустился на первый этаж, по моему мозгу ударило болезненное ощущение. Будто в этом доме что-то не так. Что-то идёт неправильно.
