— Алексей, не пытайся утешить нас, — вздохнула Катя. — Очередная ложь всё только испортит.
— Повторюсь, — твёрдо сказал я, — эта ведьма обманывает жителей Хопёрска уже очень давно. Ты просто внушила себе, что дядя решил с тобой завести роман именно из-за эффекта этого зелья. Вполне возможно, там и вовсе было обычное вино, которое банально позволило тебе раскрепоститься.
— Он прав, — кивнул Олег. — Скорее всего, это просто обман, Кать. А даже если и нет… Какая теперь разница? У нас всё хорошо. Мы — счастливая семья. У нас Серёжа есть, в конце концов!
— Но проблема всё же остаётся, — поправил дядю я. — После той сделки ведьма получила доступ к сознанию Кати. Просто у неё не было повода воспользоваться этой возможностью. А теперь она желает мне отомстить.
— И каков тогда план? — поинтересовался Олег. — Что будем делать? Мы ведь не можем всё это так оставить!
— Не можем. И не оставим. Я подозреваю, что эта ведьма — главный некромант Хопёрска. Мне в любом случае придётся её найти, — произнёс я. — Так что поступим следующим образом. Сейчас я пойду на работу, а ты, дядь, будешь внимательно следить за Катей. Кать, прости, но сегодня тебе лучше побыть подальше от Серёжи. Ради его же блага. Будешь проводить с ним время только тогда, когда я нахожусь дома. Чтобы я мог снова разорвать вашу связь с ведьмой, ты согласна?
— К-конечно, — едва сдерживая слёзы, ответила она. — Я уж лучше потерплю, в сторонке посижу, лишь бы не навредить ему.
— Отлично, — кивнул я. — После работы я немного задержусь. Постараюсь найти другие следы этой ведьмы. Но ты, дядь, жди до последнего. Глаз с Кати не спускай, договорились?
— Мог бы об этом и не просить. Само собой, — согласился он.
— Доброхот! — крикнул я. — Ты меня слышишь?
Домовой аккуратно выглянул из-за дивана и опасливо произнёс:
— Уже можно выходить?
— А что тебе до этого мешало это сделать?
— Я боюсь гнева хозяйки, — пролепетал он.
Ну хоть кого-то это чудо-юдо боится.
— Выходи давай и помогай дяде. Следи за домом. За Серёжей и за Катей. Токса можешь использовать как лишнюю пару глаз. Хотя у него их и так несколько.
Раздав команды, я забрал сумку с инструментами и направился на работу. Сегодня придётся немного опоздать. Уже даже Сеченов, который обычно меня дожидается, скорее всего, добрался до амбулатории.
Пришёл я как раз вовремя. Куча пациентов начала собираться сразу после того, как я расположился в своём кабинете. В основном в этот день все мучились от похмелья. День Грифона не прошёл без следа для народа.
И какой же смысл так нажираться, да ещё и в церковный праздник⁈
Честно говоря, лечить похмелье мне совершенно не нравилось, хоть это и было нетрудно. Усилил печень, заставил кишечник быстрее выводить токсины, а затем улучшил кровообращение в головном мозге — вот и всё!
В моём мире это делали с помощью нескольких таблеток и капельницы. А тут народ совсем разбаловался. Сначала платят за алкоголь, а потом за лекарский противоалкогольный детокс.
Однако ближе к концу рабочего дня ко мне зашёл очень неожиданный пациент.
Павел Иннокентьевич Елин. Единственный сын нашего барона.
— Здравствуйте, Алексей, — поприветствовал меня он. — Вы не подумайте, я вчера не пил, как остальные граждане Хопёрска. У меня к вам совсем другой вопрос.
Он, как и вся его семья, обращался ко мне по имени. В основном они это делали по той причине, что я не являлся полноценным дворянином. Но и я, в свою очередь, с детьми барона разговаривал на равных.
— Присаживайтесь, Павел, — предложил я. — Расскажите, что…
Дверь в мой кабинет распахнулась. И вслед за Павлом Елиным появился мой друг-пиромант Игорь Лебедев. Он тяжело дышал. Еле двигался.
— Игорь Станиславович, что случилось? — аккуратно спросил я, чтобы не спугнуть Елина. А то эти дворяне могут из-за любой ерунды сбежать от лекаря.
— Я… Только закончил приём, Алексей Александрович. Больше в Сапожке больных людей нет. Но и препараты я потратил все до единого, — заявил он. — Можно я сегодня дома отдохну? Хотя бы пару часиков?
Мать моя женщина… Я ведь в шутку подумал, что Игорь может задержаться в Сапожке на целые сутки. Оказалось, что шутка стала явью.
— Хорошая работа, — похвалил его я. — Идите домой, отдохните. Сегодня у вас выходной.
— Благодарю, Алексей Александрович, — улыбнулся он и, опираясь о стены, пошагал к выходу из амбулатории.
— А кто это был? — поинтересовался Павел. — Новый лекарь?
— Нет. Врач.
— Врач?
— Главный помощник лекаря. Человек, который владеет теми же знаниями, что и лекарь, но не обладает лекарской магией, — объяснил я.
— Ого! А это очень интересное решение, — закивал Павел.
— Лучше расскажите, что с вами стряслось? — спросил я. — Неужто до сих пор не восстановились после той кровопотери? Времени уже прошло довольно много. Молодой организм должен был справиться.
