Когда долго работаешь в одном продуктовом магазине, поневоле сделаешься поверенным всех дел, живущих в округе. Уже знаешь всех жителей, членов их семей, и даже их семейные секреты. Хотя, сами жители может об этом и не догадываются, а некоторые и вовсе не замечают людей, которые их обслуживают. А мы, стоя за прилавком, день изо дня, видим их лица, замечаем их настроения, слышим их разговоры по телефону, считаем их покупки, знаем их материальный достаток, их пристрастия. Есть и такие, которых хлебом не корми, а дай им выложить всю душу. Такие делятся не только со своими проблемами, но и делами всех знакомых и соседей. Приходишь к выводу, что населению катастрофически не хватает общения. Начинаются разговоры от претензий на растущие цены, продолжаются жалобами на некачественные услуги, на маленькие пенсии, и закачиваются сетованиями на кризис в стране, и на нестабильную политическую ситуацию в мире. Так у нас складываются своеобразные взаимоотношения продавец-покупатель. Некоторых клиентов мы недолюбливаем, некоторых жалеем, к некоторым относимся с симпатией. Но по большому счету, с постоянными покупателями устанавливаются почти родственные отношения. Иногда просят совета, иногда просят в долг, а чаще хотят просто поговорить, как этот Иваныч. Я его жалею, знаю, он живет один, жена умерла несколько лет тому назад. Только не знаю, есть у него дети или нет. Эту тему он никогда не затрагивает, видимо это его больное место. А так он вовсе не вредный, только недовольничает по мелочи, видно больше не о чем и не с кем поговорить. Вот накаркала себе на голову, заходит Ирина Петровна, надо убежать отсюда, только попадешься к ней, без полчаса она не отвяжется. Как бы сказать помягче, главная носительница всех новостей в округе. Из подсобки слышу, как Ирина Петровна пристроилась возле Тани на кассе, и завела пластинку, о том, кто с кем и что с чем. Бедная Таня! Когда много народу, Таня быстро отшила бы ее, но та хитрая, специально выгадала время, когда мало людей, и теперь может вдоволь выговориться. Девочки раскладчицы тихонько посмеиваются. С молодыми работать неплохо, с ними бодрее. Вот только молодежи не хватает терпения, заводятся с пол-оборота. Те, кто приживается на этой работе, постепенно меняются. Иначе никак.
Покупатели снуют туда и обратно. Что-то давно не видно Екатерины Ивановны, не заболела ли? Такая тихая женщина, никогда голоса не повысит. Раньше заходила чаще, покупала больше, да и выглядела повеселей. Иногда приходила с внуками, такие они у нее были воспитанные. Всегда здоровались, и ничего не клянчили. Потом, я слышала, что дочь с семьей уехала куда-то на среднюю полосу России. Может и бабушка уехала к ним? Вот, привезли молочку «Девочки, давайте шустрей, скоро хлеб подвезут» Ближе к обеду народу уже битком. Все торопятся, успевай поворачиваться.
После обеда другой контингент, открывается винно-водочный отдел. Тут такие характерные лица, как говорится «кина не надо». Приходят бабушки, регулярно, каждую неделю покупающие по шкалику водочки, дамочки, стеснительно берущие сухонького или шампанского, модно упакованные молодые люди, небрежно набирающие дорогие заморские пузыри, типа бренди и виски, солидные дядечки, требующие гарантии, на предмет паленки. И, конечно же, родимые «постоянники», которым нужно, что подешевле и посердитей. Случается всякое, то теряют вещи, ключи, то прибегают жены, выяснять, почему напился их благоверный в неурочное время, просят не отпускать им водки. Но что мы можем сделать, если они в семье не могут разобраться. Бывает, что и мы иногда уговариваем не покупать лишнее, даже идем на какие-то уловки, если видим, что человеку совсем плохо. Это народ сложный, нервный и непредсказуемый, но приносящий оборот и основной доход магазину. Так что приходится относиться к ним со всем подходом.
Несколько лет назад был один своеобразный персонаж, прилично одетый, культурный, но заходил часто. Один раз пришел раньше положенного времени и попросил отпустить водки. Я начала было «Не положено…» но заметила, у него даже пальцы дрожат. Поняла, если он сейчас не опохмелится, то ему будет совсем худо. Быстро вынесла ему бутылку «Вы, пожалуйста, больше не пили бы. Такой хороший человек пропадете зря» Долго его не было. И вот в прошлом году, как раз перед новым годом, вдруг заходит тот покупатель. Весь такой нарядный, радостный, вручает огромную коробку конфет и цветы в корзине «Специально завернул в родной город, чтобы поздравить вас» Как я была рада! Девчонки захлопали в ладоши, кинулись на шею обниматься. Иногда у нас бывают праздники.
Закончился день, ноги гудят, все расплывается перед глазами, а надо еще закрыть кассу, пересчитать выручку. До дому ехать далеко, успеть на последний автобус. Завтра опять работа, продукты, люди. Жизнь, к которому привыкаешь, и уже без нее не можешь.
Настя оглядела стол, поправила салфетки и крикнула в сторону зала
— Лера, у меня все готово, иди к столу, будем пить чай!
Гостья не отвечает. Настя заглянула в зал
— Ты что там, не уснула?
