— Да нафиг эти эльфы нужны, — махнул рукой инфернал, — надоели. Как на ролёвку ни приедешь, постоянно дисбаланс в пользу светлых.
— А, то есть у вас ещё и идеология есть? — заинтересовался Ресд. — Ну-ка, расскажи мне, что есть свет и что есть тьма.
— Ничего себе вопросы.
— По-моему, логичные. Давай, мне действительно интересно.
— Свет это все хорошие. То есть не важно, насколько они на самом деле хорошие, они просто любят ставить себя выше других, так как считают себя лучше. А тьма — наоборот.
— Наоборот?
— Они, как минимум, не отрицают, что они плохие…
— А как максимум — стремятся быть ещё хуже?
— Не то, чтобы стремятся… Нет, не стремятся. Это просто романтика такая, — инфернал смутился от обстоятельных расспросов.
— Романтика — быть плохим? Потому что таких любят девушки?
Плеть укоризненно посмотрел в ответ. Ресд снова хохотнул.
— Мне правда интересно, как вы себе всё это представляете. А среди тёмных есть красивые девушки?
— Да ладно тебе.
Повелитель драконов усмехнулся.
— Не знаю, как в ваших условиях, а здесь девчонки как-то не особо к плохим ребятам тянутся. Наоборот, всё уничтожить норовят.
— Но ты-то живой, — удивился Плеть. Это было первое, что пришло в голову, но Ресд, кажется, всерьёз задумался.
— Так я и не позиционирую себя как тёмного.
— Разве?
— Ну да. Именно потому, что даже я вряд ли бы выжил в этом случае. Собственно, вся нынешняя заварушка и началась с того, что меня записали в тёмные насильно.
Воздушная площадка находилась в зоне расположения отрядов Тависа, на холме в центре лагеря. В самом начале тот лично выбил разрешение обустроиться именно в этом месте и даже бровью не повёл, когда через несколько дней оказалось, что самих «ангелов» площадка нисколько не интересует, а для взлётов они используют обрыв рядом. Никто так и не смог выяснить, специально он провёл этот манёвр или же сам промахнулся, однако Ресд всё равно отыгрался — при полной поддержке остальных инферналов, — именно на этом холме поставив авиа- и разведзащиту.
Выглядела она как огромный круг зеркал в человеческий рост, светившихся сиреневым с частыми белыми всполохами. Работая неочевидным образом, эти приспособления также имели плюсом относительно небольшую «стоимость» — в два раза меньше полного щита вокруг лагеря. Махнув рукой в сторону воздушки, Ресд прикрыл рукой глаза и прошёл мимо ближайшего «зеркала».
— А что, мы куда-то летим? — удивился Плеть.
— Ага. Хочу показать кое-что.
Ого, внеочередная порция приключений! Инфернал на автомате ускорился, но, вспомнив инструкции, остановился и мысленно связался с энергоцентром лагеря. Сначала непосредственные обязанности, потом всё остальное, иначе командир расстроится.
Когда впереди показались руины Рима, повелитель драконов не смог сдержать торжествующей улыбки. С той битвы он не появлялся здесь, да и тогда находился не на поле боя, а в лагере, руководя действиями инферналов. И, надо сказать, отсюда, со стороны равнин и с горами в качестве заднего плана, вид был гораздо лучше.
Плеть же наоборот, выглядел подавленным. Несмотря на то, что он вместе с остальными занимался уничтожением внутренней части города, в его глазах сейчас читалась только грусть.
— Не переживай, вы молодцы! — крикнул Ресд.
— А?
— Такую крепость взяли! Можешь гордиться!
Инфернал поморщился и крепче вцепился в поводья крылатого коня. Ресд покачал головой: ненормальная реакция, надо будет понаблюдать за ним.
Приземлились они совсем рядом с главной площадью — улицы были в ужасном состоянии, и проход через них отнял бы слишком много времени.
Дворец хоть и не лежал грудой развалин, но мало чем напоминал о своём былом величии. По крайней мере, снаружи: повелитель драконов прежде участвовал в осадах столиц и знал, что полное уничтожение центра власти Правителя требует такого напряжения сил, что надеяться на гарантированный результат бессмысленно. Балконы, башенки и прочие уязвимые элементы, конечно, страдают — но в покоях, буде таково желание их хозяина, ни одно перекрытие не рухнет.
Желание у Альдена, думается, имелось. Потому-то они и прибыли.
— Мы ведь не пойдём… туда? — уточнил Плеть.
Первый и последний раз после взятия города во Дворец заходили именно его скелеты — для проверки, соответствуют ли опасения Ресда действительности. Когда отряд без единого сигнала о найденных ловушках в одно мгновение пропал со всех карт, инфернал на несколько часов спал с лица: материализуя самые необычные вещи движением руки, тяжело осознать, что так же легко они могут исчезнуть. И не только они, но и ты сам. И никто даже не узнает, что с тобой случилось.
— Не пойдём, — успокоил его повелитель драконов. — Но нужный нам предмет хранится именно там. Его надо достать.
— Ты сможешь? Каким образом?
— Самый простой способ — найти. Хотя я не уверен.
Раскинув руки и закрыв глаза, Ресд сконцетрировался и начал формировать образ. Закончив, глубоко вздохнул и медленно свёл руки, сложив ладони лодочкой. Но…
— Да, он там. Была некоторая вероятность, что он находится не в самом Дворце, а где-то в городе, но нет.
