— На самом деле здесь уже было много пещер и гротов, я просто соединил их и вывел на другую сторону, прямиком к замку.
От того тоннеля по которому они шли, расходились еще десятки ответвлений. Факелы на стенах, до этого освещавшие путь, вдруг закончились, а впереди показался свет. Это оказалось большое окно, выдолбленное прямо в скале. Полукруглая высокая арка открывала вид на огромную чашу: зеленое поле, окруженное острыми скалами. Помимо сочной травы там росло еще и одно единственное дерево.
— Выход сюда имеем только мы. Большинство даже не знают о ее существовании. Там, справа от дерева, есть пещера с пресной водой, ну а кроме нас и птиц здесь никого не бывает.
— Потрясающе, а спуститься туда можно?
— Можно, но завтра. А сейчас расскажи, наконец, где моя дочь?
— Честно? — Шарлотта немного растерялась, но потом все же решилась во всем признаться. — После пожара я ее не видела, но она должна быть у Марты.
— Пожара? — даже в темноте было видно, как мужчина побледнел.
— Ее там не было.
— И ты оставила ее одну? — Бионор схватился за стену.
— С Мартой.
— Ты меня не успокоила.
— С ней все хорошо. Я уверена, — но уверенности в этом у нее было с каждой минутой все меньше и меньше.
— Сейчас и проверим.
Бионор вернулся в коридор и щелкнул пальцами, откуда-то из темноты к нему прилетела небольшая стеклянная платформа, мягко светящаяся синим по контуру и в центре. Шарлотта еле успела заскочить, как платформа умчалась куда-то сквозь тьму. Она остановилась лишь в конце тоннеля, двигаться по замку она отказывалась, и как только пассажиры сошли, тут же умчалась обратно.
Мужчина быстрыми шагами вышел из замка и стал спускаться в город. Минуя десяток домов, он направился прямиком к самому отдаленному. Его тяжелый кулак опустился на хлипкую дверь с такой силой, что та чуть не слетела с петель.
— Девочки! Открывайте!
В доме что-то упало, кто-то тихо выругался и пошел к двери. Щелкнуло два железных замка, дверь открылась, и на гостей уставилось маленькое сонное лохматое существо, отдаленно похожее на девушку.
— Надя? — увиденное очень удивило Бионора. Он с трудом узнал девушку.
— Ой! — дверь резко закрылась.
Через пару минут дверь вновь открылась и к ним вышла вполне бодрая девушка. Темную копну она причесала, лицо умыла холодной водой и выглядела уже не так сонно.
— Надежда! — в его голосе звучал упрек, хоть не сильный, но все же упрек.
— Простите, предупреждать надо! — защищалась девушка — Что-то случилось?
— Где ваше зеркало?
— Обычное или то самое? — девушка красноречиво покосилась на Шарлотту.
— То самое. И познакомься, это моя жена — Шарлотта, — Мимоходом сообщил мужчина.
— Местная? Бионор, ты рехнулся? — девушка скрестила руки на груди и с упреком посмотрела на мага.
— Где остальные? — проигнорировав весьма наглое высказывание, поинтересовался мужчина. Из всей троицы этот брак поддерживала лишь одна, к сожалению ее сейчас не было дома.
— На охоте.
— Где зеркало? Мне нужна ваша помощь.
— Может, все же расскажешь, что случилось? — Надежда по-хозяйски села в кресле, запахнув халат.
— Слишком долго объяснять.
Неодобрительно взглянув на мужчину, девушка скрылась в одной из комнат. Вернулась она со странным набором предметов: кувшин с водой, на кувшине стояло большое медное блюдо, а на блюде возвышались пять свечей.
— Будь добр, достань стол, он там, за занавеской, — хозяйка дома головой кивнула в сторону одного из окон. За ней оказался маленький высокий круглый стол на одной единственной ножке.
— А вы, — она обратилась к Шарлотте. — Задерните шторы.
Когда все было готово, Надежда опустила кувшин на пол, взяла в руки блюдо со свечами. Сами свечи она расставила по широкой кайме блюда, и налила в него воду. В доме царил мрак, непривыкшим к тьме глазам было сложно что-то различить.
Свечи вспыхнули сами собой, озаряя комнату мягким алым светом. Лица всех собравшихся казались страшными масками, свечи бросали пугающие тени. Все пять красных язычков отразились в водяном зеркале.
— Кого ты хочешь увидеть?
Мужчина медлил. Известие о его жене шокировало многих, но это дело прошлое. О его ребенке знали избранные единицы.
— Я сам справлюсь, — в горле у него встал ком.
— Уверен? Не знала, что ты умеешь.
— Ты еще многого не знаешь.
Бионор положил руки на край блюда, закрыл глаза и попытался представить уже повзрослевшую дочь, все же он не видел ее несколько лет.
Только пересилив свой страх, он смог открыть глаза. В воде появилось неясное темное отражение. Собравшиеся не сразу поняли, в чем там дело. Около странного дома на земле сидела девушка, кажется, она спала. В растрепанных серебристых волосах Шарлотта узнала дочь.
— Вот так ты доверила ее Марте? — Бионор оторвал руки от блюда, изображение исчезло.
— Я была уверена, что она должна была быть у Марты.
— Ты сама все видела! — голос он старался не повышать, говорил спокойно. — Надежда, ты видела? Следи за ней! Если вдруг что — сразу же ко мне! Не передавая через третьи лица!
Вся дерзость и уверенность девушки куда-то пропала. Она покорно кивнула и вернулась к зеркалу.
