— Спасибо, что взяли нас с собой, — поблагодарил Саша.
— Если решите уйти в море жду вас у себя.
Клер, Саша и Касьян ушли в деревню, а команда осталась на корабле.
— На ночь останемся здесь, а утром двинемся дальше, — Дей взял свою сумку и выжидающе посмотрел на своих спутников.
— За ужин платишь ты, — Саша улыбнулся и двинулся прямиком к дому с покосившейся вывеской. Клер и Касьян пошли за ним. Суша радовала их, настроение у всех было на удивление хорошее.
Саша зашел в дом первым и замер на пороге. Внутри никого не оказалось, лишь пахло тухлой рыбой, и бегали мыши. На улицах почти не было людей, но это можно было списать на поздний час. В странный дом было решено не заходить. На улицах иногда проходили женщины и бегали дети.
— Постойте. Что здесь случилось? — Касьян обратился к одной из женщин, проходящих мимо, но она убежала, даже не оглянувшись.
— Подождите, — Саша поймал за руку женщину, проходящую мимо.
— Нет! Отпустите! Я ничего не знаю! Не надо меня убивать! — завопила женщина, глядя куда-то в пустоту.
— Мы не будем вас убивать. Просто скажите, что тут произошло?
— Я ничего не знаю! Не убивайте! — у женщины началась самая настоящая истерика. Она изо всех сил вырывалась и обливалась слезами.
Саша посмотрел в ее пустые глаза, смотрящие куда-то ему через плечо, и отпустил руку. Женщина тут же убежала, скрывшись за ближайшим домом.
— Бесполезно, люди запуганы, но что могло их так напугать? — Касьян покачал головой.
— Может война добралась и сюда? — предположила Клер.
— Нет. Сюда им нет смысла ходить. Здесь нет ни крепостей, ни королей. Нечего захватывать. И оглянись, — Касьян оглядел почти вымершую деревеньку. — Ничего не разгромлено, все дома и двери целы.
Касьян за все те годы, что он живет на большой земле, успел многое, в том числе и поучаствовать в войне и больше туда не хотел. Он прекрасно запомнил ту жестокость, с которой солдаты, движимые только лишь приказом свыше, уничтожали дома, сжигали деревни и отнимали жизни.
— Тогда что? — Клер оглянулась, все и впрямь было цело.
— Вы пришли забрать мою маму? — за спиной девушки из ниоткуда появилась маленькая девочка в порванном платье с перепачканным подолом и красными от слез глазами.
— Кто-то сюда приходил? — Кларисса опустилась на колени, чтобы быть на одном уровне с испуганным ребенком.
— Приходили, — девочка вытерла рукавом слезы, катившиеся по щекам. — И забрали маму Лайсы. Не забирайте мою маму! — взмолилась девочка. — Она ничего плохого не сделала! — девочка попятилась, желая убежать.
— Постой, — Клер осторожно взяла ее за руку. — Мы не заберем твою маму.
— Обещаешь? — девочка шмыгнула носом и немного успокоилась.
— Обещаю, — совершенно честно ответила Кларисса. — Расскажи мне, что здесь случилось? Почему все прячутся?
Девочка покрепче ухватилась за руку девушки и повела ее к одному из домов. Саша и Касьян тихо шли следом.
Девочка дернула Клер за руку, чтобы та наклонилась.
— Пусть они останутся здесь, — прошептала она и спряталась за спину Клер.
— Я сейчас вернусь, — спокойно сказала Саше девушка и скрылась за дверью.
В доме оказалось темно, окна были заколочены. Воздух был затхлым, совсем скоро дышать стало трудно. Клер сделала несколько шагов вперед, ожидая найти девочку, которая успела отпустить руку и сбежать.
— Кто здесь? — осторожно спросила Клер.
Никто не ответил, в ответ не послышалось даже шороха.
— Эй, не смешно! Где ты? — девушка сделала несколько шагов вперед, пока не наткнулась на что-то твердое. — Я не буду играть в игры. Выходи!
Не услышав совсем ничего, она решила бросить эту затею и развернулась, чтобы покинуть дом. Но ничего не вышло, дверь оказалась заперта, ручка была холодной как лед, а дверь совсем не хотела двигаться, будто примерзла к месту.
— Помогите! Саша! Откройте дверь! — все же решила позвать на помощь Клер, когда поняла, что бессильна.
— Клер! Что случилось? — Саша подергал дверь с той стороны, но она так же не поддавалась. — Зачем вы заперлись?
— Я ничего не делала. Здесь никого нет.
— Попробуй выбраться через окно, — предложил Касьян.
— Оно заколочено, — Клер посмотрела на то место, где когда-то было окно. Оно было слишком сильно и плотно заколочено. При всем желании ей не оторвать и одну доску.
Саша несколько раз ударился головой о дверь. Порой это помогало ему думать.
— В каждом доме есть две двери. Обязательно есть вторая, ведущая во двор. Поищи, может она открыта. — Сообразил он.
На ощупь Кларисса нашла стену и решила идти вдоль нее. Рано или поздно она обязана наткнуться на дверь. Она сделала несколько шагов вперед и зашла в угол. Повернувшись налево, девушка двинулась дальше, пока не наткнулась на что-то мягкое. На ощупь это походило на мешок муки. Подняв руку немного выше, она ощутила теплую плоть, покрытую чем-то странным и немного подсохшим.
В доме раздался громкий крик, который был отчетливо слышен на улице.
Клер попятилась и упала на пол, запнувшись о перевернутый стул. Она увидела голубое свечение, заполнившее комнату лишь на несколько мгновений. Затем дверь открылась.
