Сердце сделало сальто. Как Дилан мог взять кого-то на её место? Это предательство.
— Всё-таки Уотсон, Виви. Но имя я тебе сейчас не скажу. Где мы, капитан?
— В Майами, сынок, — отозвался водитель.
— Всё еще?
— К сожалению. Не поверишь, но я тоже хочу побыстрее получить свои деньги.
Диего усмехнулся, и Сильвия вздрогнула. Она напрочь забыла, что он рядом.
— Осталось всего ничего, amigo. Каких-то двенадцать часов — и всё твое. Как договаривались.
На выезде из города затор превратился в пробку. Эллиот с детским восторгом рассматривал встречные машины, потому что те, что стояли рядом, уже изучил вдоль и поперек. Иногда вскрикивал, что видел такую, но в процессе обсуждения оказывалось, что видел он её где-то по телевизору в те времена, когда еще его смотрел. Сильвия пару-тройку раз пыталась перевести разговор в русло личной жизни брата, но каждый раз упиралась в невидимую стену. Единственное, что удалось выведать — что брат остался бы в Майами еще на день-два, будь у него возможность. Когда Сильвия в очередной раз полезла с расспросами, Эллиот закатил глаза так, что они могли бы оказаться на затылке, закати их он хоть немного посильнее. Он открытой ладонью указал на кресло, где сидел Диего, и с долей усталости посмотрел на сестру.
— А… Ой. Поняла, — стушевалась Сильвия.
Автомобиль медленно, но верно подобрался к черте города. Наконец стало ясно, что тормозило поток: Сильвия рассмотрела в сумерках проблесковые огни полиции. Когда человек в форме добрался до их машины, она не сразу поняла, что сейчас произойдет. До остальных, казалось, дошло раньше.
— Твои преследователи постарались, — заметил водитель. Он покопался в бардачке и достал оттуда одну из множества корочек.
— Сколько мы тебе должны, — тихо поинтересовалась у него Сильвия.
— Твой дружок всё покроет. У него нет выбора, — водитель ослепительно улыбнулся в зеркало заднего вида.
— Он прав, Сильвия, — спокойно подтвердил Диего. — Мы уже обсуждали это. Тебе не о чем волноваться.
— Я всё ещё не хочу быть кому-то должной.
— Разберетесь с этим по факту, — предложил водитель. — Сейчас замолчали в тряпочку. Говорим о хорошем выходном в Майами. Понравилось? — спросил он и открыл окно.
Никто не успел произнести ни слова, когда в голову водителя прилетела стрела. Полицейский мгновенно среагировал, выстрелил, но Сильвия уже поняла, что их врагу это не принесет никакого вреда.
— Хватит! — крикнула она в открытое окно, но вряд ли стрелявшая её услышала. Тогда она вышла. Нож под юбкой дал о себе знать благословенной тяжестью. Но что он мог сделать против полудюжины воинов с арбалетами?
Сильвия прошла мимо обескураженного полицейского прямо к деревьям на обочине. Вот она, глава представления. Сильвия видела её в свой первый день по пути к алтарю. Сейчас эта пепельная блондинка сохраняла все то же надменное выражение, как и тогда. Надменное выражение тирана, по щелчку пальцев которого все решается. Только вот она сменила обычный черный спортивный костюм на деловой. Не будь она убийцей, вполне могла бы сделать карьеру модели.
— Какая умненькая девочка, — сказала она. Очередной выстрел заставил её немного отшатнуться, но пуля пролетела насквозь так, будто перед ней никого и не было.
— Всё, что происходит, происходит из-за меня.
— И?
— Не трогайте их. Ни Эллиота, ни доктора Лосано. Давайте поговорим.
— Разве покушение на убийство можно замять разговором?
— Можем узнать, если попробуем, — предложила Сильвия. Она встала так, чтобы автомобиль был прямо за её спиной. Не лучший щит, но хоть какой-то.
Брюнетка повернулась куда-то в сторону. Её взгляд был слишком выжидающим.
— Пусть попробует.
Снова этот противный писклявый голос.
— Меланта. Давно тебя не было видно.
— Да уж, — русалка даже слегка улыбнулась. Самым кончиком уголка губ. — Обещаешь в этот раз меня не убивать?
— Не сегодня. Хочешь, поклянусь?
Меланта кивнула.
— Клянусь всеми святыми, сегодня я Меланту не убью, — отчеканила Сильвия так чётко, как только могла.
— Братом. Вряд ли после дна тебя волнуют святые.
Сильвия недовольно выдохнула. Помедлив, она всё же произнесла:
— Клянусь Эллиотом Чемберзом, что сегодня Меланта не умрёт.
— Умница, — Меланта взглянула на ту, что застрелила водителя и еле заметным кивком отозвала её. Брюнетка, женщина-полицейский, водитель стоящей спереди машины… Черт подери, сколько их там было? Все они — девушек, наверное, семь — собрались вокруг двух русалок — настоящей и бывшей.
— Меланта, — начала Сильвия. Глубоко вздохнув, она взглянула ей прямо в глаза. Такие голубые. Ледяные. Если в таких тонуть, то замерзать насмерть. — Прекрати за мной гнаться. Я больше не могу тебе навредить.
Разумеется, это не поможет. Нельзя просто так взять и попросить убийцу не убивать. Но можно было сделать вид, что ты глупее, чем есть на самом деле. Меланта усмехнулась. Русалки рассмеялись, вторя за ней.
— Ты правда думаешь, что я спущу покушение на себя тебе с рук?
— Слишком много телодвижений для человека, который и так убегает.
— И что ты предлагаешь? — она испытующе посмотрела на Сильвию.
— Я оставляю тебя, ты оставляешь меня.