— Ща, уже всё, — мужик ещё раз затянулся, закашлялся и затушил окурок в пепельнице. Затем он, с кряхтением, встал на ноги. Попытался выпрямиться, но спина не позволила. Потому он ссуталился и хрипло выдал:
— Майор Петров, а вам, какого трипера здесь надо?
Он как стоял, так и замер не в силах пошевелиться. Заклинание паралича сковало его полностью.
— Коля, тащи его в ванную, и включай воду, — скомандовал я.
— Да что ж такое, как грязная работа, так Коля, — пробурчал слуга, неожиданно легко поднимая доктора. — Я с девушкой хочу обниматься, а не вот с этим.
— Ничего, будет тебе девушка, — хмыкнул я, и посмотрел на Василия, — Вызови сюда Мака. Как приедет, пусть вытащит его, и, протрезвевшего, везёт к Шальной.
— Вы уверены, господин? — уточнил Василий. Судя по виду, он уже сам сомневался в своём предложении.
— Других вариантов всё равно нет, — пожал я плечами. — Поехали, нечего тут больше делать.
В салоне машины пахло дорогой кожей и духами Шальной. Ночь за тонированными стеклами казалась непроглядной, только свет фар вырывал из темноты куски пустынной дороги. Мы ехали на окраину города, туда, где промзона постепенно переходила в заброшенные территории. Изольда устроилась рядом, закинув ногу на ногу.
— Я не могу рисковать партнером, — она положила руку мне на колено. Её пальцы, унизанные кольцами, чуть сжались. — И вообще не оставлю тебя одного.
Я аккуратно убрал её руку, в который раз за вечер. Шальная словно не замечала моего нежелания развивать отношения, продолжая свои попытки флирта. Или делала вид, что не замечает.
В зеркале заднего вида виднелись фары двух машин сопровождения — микроавтобуса с её гвардейцами и моей «Ладоги». Водитель Шальной уверенно вёл машину по пустым улицам, соблюдая скоростной режим. Нам не нужно внимание и тем более хвост.
— Знаешь, — Изольда развернулась ко мне всем корпусом, очки в тонкой оправе поблескивали в свете редких фонарей, — ты совсем не похож на других глав родов.
— Неужели? — я продолжал следить за дорогой.
— Они предпочитают действовать чужими руками, — она понизила голос до бархатного мурлыканья. — Отсиживаются в безопасности, пока другие рискуют жизнями. А ты…
— А я что? — спросил я, когда она сделала театральную паузу.
— Ты всегда впереди. Ведешь за собой людей. Это… — она облизнула губы, — возбуждает.
Я промолчал. Что тут скажешь? Любой ответ она воспримет как поощрение.
— Другие главы родов, — продолжила она, когда поняла, что комментариев не дождется, — они как изнеженные коты. Холеные, важные, но абсолютно бесполезные. А ты — настоящий хищник.
Её рука снова потянулась к моему колену. Я перехватил её запястье на полпути:
— Шальная, давай сосредоточимся на деле.
— О, я очень сосредоточена, — она улыбнулась, не пытаясь высвободить руку. — Особенно когда рядом такой… целеустремленный мужчина.
— Изольда, — я отпустил её запястье, — мы едем на бой, а не на свидание.
— А почему не совместить? — она откинулась на спинку сиденья. — Знаешь, адреналин боя иногда…
Договорить она не успела. Машина начала сбрасывать скоростью. Мы подъезжали к месту, что нашли люди Шальной. Тут должна быть база Чепера, надеюсь и он сам тоже. Я мысленно поблагодарил водителя за своевременное торможение. Ещё пара минут этого разговора, и пришлось бы принимать радикальные меры.
За окном проплывали заброшенные здания промзоны. Покореженные заборы щерились ржавой арматурой, пустые окна слепо таращились в ночь. Где-то вдалеке мигала одинокая лампа
Судя по всему это трёхэтажное здание, нам и нужно. Оно возвышалось над остальными постройками промзоны.
Шальная выскользнула из машины первой. Она поправила кобуру на поясе и обвела взглядом территорию. Микроавтобус с гвардейцами остановился чуть поодаль. Бойцы высыпали наружу, быстро и чётко занимая позиции.
Проверка оружия, короткие команды, передаваемые жестами. Моя машина встала с другой стороны. Василий первым выбрался из салона, за ним Коля и Иван. Они тоже приготовились к бою.
Я направился к входу в здание, но Изольда перехватила меня за рукав:
— Ты куда собрался?
— Туда, — кивнул я на массивные двери.
— Кирилл, — она покачала головой, — зачем тогда гвардейцы? Это их работа. Ты не должен постоянно рисковать.
— А что, можно как-то по-другому? — удивился я.
Всю жизнь я был полководцем и воином. Сражался сам и вёл за собой людей. Как можно требовать от них того, на что не готов сам? В моё время командир всегда шёл впереди отряда, показывая пример доблести и отваги. Только так можно заслужить настоящее уважение.
— Пусть они всё зачищают, — Шальная махнула рукой своим бойцам. — Ты теперь глава рода. Твоя задача — руководить, а не подставляться под пули.
Я хмыкнул. Современный мир слишком изменился. Теперь знатные господа предпочитают отсиживаться в безопасности, пока другие рискуют жизнями. Удобно устроились.
— Кирилл, — она положила ладонь мне на грудь, останавливая, — я серьёзно. Ты слишком ценен, чтобы…
— Для кого ценен? — перебил я. — Для тебя?
Её рука замерла. В глазах за стёклами очков мелькнуло что-то похожее на смущение, но быстро сменилось привычной насмешкой:
