— Позволите взять вас под руку, господин ревизор? — она улыбнулась игриво.
— Непременно!
Церемонию представления провели в самом большом зале дворца. Натали нервничала, но внешне хранила спокойствие. Только иногда тайком сжимала мою руку. Иола и Эва, в новых доспехах, как две скалы возвышались за ее спиной и поглядывали вниз, чтобы ненароком меня не задавить. Копыта у них мощные, как у Рори. Кстати, он тоже был здесь. Доспехи бычка украсили и отдраили до блеска. А герб Дастана закрасили фамильным гербом семьи Тша. Во избежание толчеи, гостей пригласили без фамильяров. Вход был открыт решительно для всех. Как для дворян и знати, так и для торговцев с ремесленниками, и простолюдинами. Каждый должен знать принцессу в лицо.
Разглядывая разношерстную толпу, я, то и дело, получал сноски с информацией. Похоже это не глюк, полученный при сотрясении, а новый навык, появление которого прозевал. Прикол в том, что теперь я могу чувствовать ложь! Ночной разговор с Марго тому свидетельство. А еще, у меня пропал ряд вопросов, которые не давали покоя с самого прибытия в этот мир. Звучит странно, но ответы на них появились сами собой. Просто всплыли в голове и все. И вообще, стал чувствовать себя как-то увереннее, фразы замысловатые выдавать. Да и с магией дело пошло все чудесатее и чудесатее….
Когда народ собрался, матушка Натали, в торжественной обстановке провела обряд истины. Мне вновь пришлось порезать ее руку ножом, чтобы не палить истинную сущность. Ведь обычный нож отродью не навредит.
Сосуд вновь засиял ярким золотистым заревом, еще ярче, чем в зале совета. После этого, верховный священник столицы возложил на голову Натали корону и ее усадили на трон. Я все ждал появления Ирии, но богиня решила не вмешиваться на сей раз. Хотя…
В толпе послышался ропот и люд расступился. Богиня все же пришла. Остановившись напротив трона, она дождалась пока Натали встанет, и склонила перед ней голову. Ну, уж если Богиня признала принцессу, то остальным и сомневаться теперь грех.
Протиснувшись рядом с Эвой, Ирия взяла меня под руку.
— Ну здравствуй, таинственный незнакомец в маске! Я Ирия — богиня этого мира.
— Смешно.
— Конечно смешно. У меня прекрасное чувство юмора. Ты не согласен?
— Я думал вы сами захотите возложить корону на ее голову.
— Была такая мысль, но я не настолько тщеславна, ты же знаешь. Зачем отбирать у девочки момент ее славы? Ей и так хорошо досталось.
— Ну да. История жуткая. Детство кончилось резко.
— Я видела твою виверну. Жди гостей, — предупредила Ирия.
— Гостей?
— Ага. Она ведь теперь дракон. Не думала, что эволюция пройдет так бурно. Не заметил в себе изменений?
— Есть странности. Я еще не смотрел навыки.
— Это не навыки. Это теперь твоя сущность, Патрик. Знаешь почему боги и драконы никогда не враждуют, хотя должны бы?
— Почему?
— Потому, что мы можем убить друг друга. Мы, по сути — противоположности. Боги — свет, драконы — тьма. В этом ключе. Драконы по своей силе к богам ближе, чем хотелось бы. Восемь Богов, восемь драконов. Связь видишь?
— Вы хотите сказать, что Галатея девятая? Что с того?
— Баланс нарушен. Драконы обеспокоены. Боги тоже. К тебе обязательно придут. Рано или поздно. Я просто предупреждаю.
— Спасибо, моя госпожа.
— Да не за что. Ты только посмотри на свое отродье. Ничего не замечаешь?
— Нет.
— А ты присмотрись, задержи взгляд. Видишь? Такая легкая золотистая дымка. Как будто блестки пролетают.
Я пригляделся получше. И правда, что-то такое есть. Завораживает…
— Это благословение, — с какой-то теплотой проговорила Ирия. — Галатея любит тебя, теперь вы не просто отродье и заклинатель. Теперь вы поистине одно целое. Она осенила своей благодатью не только тебя, но и твоих питомцев. Любовь — это прекрасно…
— Как там в Дастане?
— Я знала, что ты спросишь, — улыбнулась Богиня. — Все хорошо. Подготовка идет полным ходом. Твой друг получил благословение Богини ремесел. А еще Богини войны….
— Ого! — я усмехнулся. — Вы очень любезны.
— А ты как думал? Он воин. Нравится мне. Просто умничка! Кстати, ваша вылазка к гряде Маан заставила Альянс изменить планы. Они отложили нападение на несколько недель, чтобы пересмотреть тактику. Ты уже говорил с мамашей Нангул?
— Нет.
— А зря. Она созрела. Сделай эту жуткую тетку своим союзником. Это даже не совет, а мое пожелание. Верфям демонов не помешают ее знания.
— Понял…
— Молодец! — она похлопала меня по плечу и исчезла, стоило на секунду отвлечься.
В целом, церемония представления принцессы Нантири продолжалась около шести часов. Я успел подремать, стоя за троном. В маске все равно не видно. Длинный стол для гостей постоянно пополнялся новыми блюдами и разносолами. Наверное через зал прошло уже несколько тысяч человек. Натали уже начала ерзать от долгого сидения на одном месте. Зная ее нрав, я вообще удивился, как она столько высидела.
Решив, что на сегодня хватит, госпожа Тша сделала знак рукой и Рори деликатно прикрыл входную дверь, а стража перестала впускать в зал народ. Вскоре последние подданные покинули просторное помещение и двери окончательно закрылись.
