Сегодня я увидел весь лоск Анасиса и его изнанку. Чувства, прямо скажу — противоречивые.
— Патрик? — Натали дернула меня за рукав. — Пошли пожрем? Смотри сколько всего!
— Еще не хватало! — возмутилась ее матушка. — Иди в свои покои, сейчас все принесут!
— Патрик, ты ведь останешься сегодня в замке?
— Да.
— Со мной?
— Если желаешь. Поедим и сразу в койку. Ты как хочешь, а я буду спать до талого.
Улыбнувшись, госпожа Тша раздала слугам указания и проводила нас до дверей зала.
Прогуливаясь по просторным галереям дворца под цокот копыт двух могучих охранниц, мы почти ни о чем не говорили. И у меня, и у Натали голова пухла от событий. Каждый думал о своем, предвкушая небольшой пир в покоях принцессы. Правда, придется делиться с Бруно, но это такие мелочи! Больше всего я мечтал о ее огромной прохладной постели.
Странно, но пес встречать нас не вышел.
— Может ушел? — предположил я.
— Не, — Натали принюхалась. — Я чую его.
— Бруно? Спишь что ли? — спросил я негромко.
— Какое там спишь… — простенал адский пес из-за кровати. — Патрик, кажется я умираю!
— С чего ты взял? — я чего-то напрягся.
— Патрик, я выцветаю!
— Так, хорош ныть, покажись! — потребовала Натали.
Тяжко вздохнув, пес встал на лапы и, цокая когтями по паркету, медленно вышел из своего укрытия. Морду опустил к самой земле и зажмурился.
— Все плохо, да?
— Да как тебе сказать дружище… даже и не знаю.
С адским псом действительно произошли кое какие метаморфозы. Если благословение Галатеи в случае Натали было едва заметным, то в случае с Бруно оно подействовало куда ощутимее. Мало того, что при каждом движении он источал золотистую пыльцу, так еще и черная шерсть приобрела золотистый оттенок. Она переливалась как… замша! Его словно только что искупали, высушили феном и покрыли всего лаком. Золотистый отлив на полированной черной броне смотрелся особенно эффектно.
— Мать моя… — проронила Натали восхищенно. — Какой он красивый…
— Кто красивый? — Бруно приоткрыл глаз.
— Патрик, а это нормально? Я такого у отродий не видела никогда. Что за магия?
— Ты в зеркало посмотри…
Я уставился на ее рога. Они прямо на глазах подернулись патиной. Потом изменения затронули когти и кожу, на которой проступил тонки золотистый рисунок. Проступили ее татуировки. Кончики волос и отдельные пряди тоже приобрели характерный отлив. Последней поменялась роговица. Теперь она уже не была красной. Золотисто-оливковый оттенок проступил сквозь красноту, делая ее глаза удивительно выразительными. От кончиков рогов и до кончика хвоста, мое отродье кардинально преобразилось.
— Мы все умрем… — страдальчески констатировал пес.
— Патрик, это точно не нормально! — пальцы Натали задрожали. — Вылечи меня сейчас же!
Мне вдруг представилось, что бы стало с толпой, начнись это преображение пару часов назад, во время приема. Это был бы фурор…
— Патрик сделай что ни будь!!!
— Я не могу. От меня это не зависит.
— Ты что-то знаешь? Я шкурой чую, что знаешь! — оскалилась она плотоядно.
— Это виверна, — подумав, ответил я. — Сегодня я видел Ирию, и она сказала, что Галатея стала драконом.
— Да ладно!?. — пес выпучил глаза.
— Прохладно. В общем, если я правильно понимаю, то все это — ее благословение. Драконы вроде как ближе к богам, чем к животным. Короче, это ее… дар, что ли? Так как вы и я — связаны, этот эффект распространяется на всех. Не думаю, что это опасно.
В покоях принцессы повисла гнетущая тишина. Натали придирчиво осматривала себя в зеркале, Бруно тупо уставился перед собой, переваривая полученную информацию.
— А-хри-неть! — прохрипел пес и облизал пасть. — Она — дракон… А я теперь кто? Драконий пес?
— Может и так, — усмехнулся я. — Боюсь представить, какие у тебя теперь будут блохи…
— Ну Патрик! Я только проникся!
— И… надолго это? — отошла от первого впечатления Натали.
— Учитывая, что мы с ней теперь одно целое? Думаю эффект постоянный.
— А ты почему не светишься? Почему ногти не стали золотыми?
Я уставился на свою руку и задержал на ней взгляд. Все же золотистые всполохи, хоть и еле заметные, в воздухе появлялись.
— Эффект есть, незначительный. Зато я теперь чувствую ложь и дохрена чего знаю. В смысле, чего раньше не знал. Ну и так, по мелочи… Задом чувствую, проблем от этого только прибавится. Богов, как и драконов — восемь. Галатея стала девятой. Не родилась, а именно стала. Боги и так меня не особо жалуют, а тут еще и драконы всполошились.
— Думаешь нападут?
— Не знаю… Драконы существа мудрые, хоть и кровожадные. Ничего плохого мы им вроде не делали. Но Ирия сказала, что нужно ждать гостей. А еще сказала, что Альянс поменял планы. Решил подготовиться лучше.
В дверь постучали. Распорядитель дворца низко поклонился и вереница слуг с разносами в руках потянулась в покои принцессы. Сервировав столики, они так же быстро удалились.
— Не знаю кто как, а я хочу жрать! И мне плевать, золотые у меня ногти или нет! — Натали запустила пятерню в блюдо и впилась зубами в зажаренный окорок какой-то крупной птицы.
