— Надо, моя госпожа, надо! Не знаю, за что вы так невзлюбили демонов, но среди ва-кари много людей, эльфов, полукровок. Вам не кажется это несправедливым? Я физически не смогу помочь всем. Это будет настоящая бойня. На прошлой войне маги-целители были, а сейчас их попросту нет! Раз-два и обчелся. Ладно бы только Альянс, против нас и остальные графства.
— Что с того? Это не мое дело, — фыркнула Богиня Исидис.
— Потому, что так решили остальные сестры?
— Потому, что это воля Богов, смертный.
— Это последнее слово?
— Ага! — усмехнулась она высокомерно.
— Что ж, если я не ошибаюсь, сила Богов зависит от веры? Интересно, что случится с Богиней целителей, когда умрет последний нормальный маг? Лечить людей можно без благословения. И даже без богов. Мне ли не знать… Демоны это давно понимают. Мы победим в этой стычке, или умрем. Так или иначе — погибнут сотни. Но если мы победим, к власти на Сарнале придут ва-кари. И тех, кто выживет, они будут лечить так, как умеют. Их медики уже неплохо справляются, а через каких-то тридцать — сорок лет достигнут хороших успехов. У них просто нет выбора. Создадут научную базу, появятся талантливые исследователи, фармацевты. Это очевидно. Кому тогда будет нужна Исидис? Зажравшимся магам при богатых семьях, которые к тому времени окончательно деградируют до торгашей? Хотя… тогда им сподручнее поклоняться богине торговцев. Задайте себе вопрос, кто из ва-кари и когда последний раз просил о благословении?
— Патрик! Так нельзя! — прошипела Сайя.
— Я всего лишь сказал правду. И позабочусь о том, чтобы ее узнали все.
— О какой правде ты говоришь, глупец? — рассмеялась Богиня.
— Я обратился за помощью к Богине, в которую здесь еще веруют и позабочусь о том, чтобы ее ответ знали все. Мое почтение, госпожа…
Низко поклонившись, я одернул портьеру и вытолкал Сайю наружу.
— Мы здесь закончили. Помощи не будет. Пойдем домой, нужно восстановить силы к утру.
Прогулка по ночному городу, словно бальзам, успокоила мои нервы. Прохладный свежий воздух с нотками жженого угля и металла в который раз возвращал мои мысли в детство и юность. Сайя шагала чуть позади, хмурая и раздраженная.
— Ты чего? — я остановился.
— Кто дал тебе право так говорить с Богиней⁈ — выпалила она. — С той, кто даровал тебе свои силы, кто напитывает твой кристалл маной! Неблагодарный!
— Не путай теплое с мягким. Исидис, конечно, дама со своими закидонами, но я искренне уважаю ее и благодарен за возможность дарить избавление. Но я вырос в мире без магии. Медиком стал тоже без всякого волшебства. Я привык спасать жизнь через пот, кровь и боль. По локоть в крови, посреди боя. Черт… С ней или без нее, я буду делать то, что должен. Но с ней удалось бы спасти больше. Я пришел в храм за помощью, сказал все, как есть. Теперь это на ее совести.
— Скажи Патрик, у тебя совсем нет страха, да?
— Ничего не боятся только идиоты. Все дело в мере. Моя планка сильно занижена. Слишком часто пришлось через нее переступать.
— Когда ты сказал, что мне придется удивляться, я не думала, что все будет именно так. Может быть все же не стоило хамить? Еще не поздно вымолить прощение.
— Оно мне не нужно. Я не сказал ничего оскорбительного в ее адрес. Просто описал перспективы. В прошлый раз она вылила на меня целуй ушат брани, а сегодня только нервно смеялась. Может задумалась, как думаешь?
— Разозлилась уж точно… — пробубнила под нос Сайя.
— Ее право. Да-да. Нет-нет. Попытка не пытка. Я спросил — она отказала. Двигаемся дальше. Всю жизнь жил без Богов и дальше проживу. Что-нибудь придумаем.
— Как просто у тебя все… — вздохнула Сайя. — Вот бы и мне так.
— Учись, пока я жив…
За разговором мы дошли до дома. Честная компания уже во всю сопела на свих местах. Время давно перевалило за полночь. Натали вальяжно развалилась на моей постели, но будить ее как-то не хотелось. Завалит вопросами, придется объясняться. Войдя следом, неистребимая кукла заперла дверь и, беззвучно проскользнув мимо нас, залезла на свой любимый шкаф. Спать в кресле мне как-то не очень хотелось. Как и доставать из инвентаря еще одну койку. Ставить-то уже некуда.
— Придется тебя немного подвинуть, Сайя. Ты не против?
— Дело твое. Мне можно раздеться?
— Да, конечно. А я, пожалуй, уже не буду…
Работа на стапелях шла ударными темпами. Количество готовых кораблей медленно, но верно, росло. Но, как говорится, хорошая мысля приходит опосля. У нас осталось три остова от сожженных эсминцев, плюс, полувосстановленный эсминец «Омару». Посоветовавшись с госпожой Тша, мы демонтировали все орудия, заполнит трюмы эфирными кингстонами, обеспечив максимальную живучесть в воздухе и усилили обшивку всем, что нашлось. Нагрузили так, что посудины в воздухе держались отлично, но ход набирали нехотя. При лобовой атаке такой мобильный редут должен поднять шансы. Корабли четвертого типа тоже начали сходить со стапелей. Я создавал основные узлы и кингстоны, а собирали их уже вручную.
