Время, озвученное виконтом Сурье неумолимо приближалось. Со дня на день госпожа Тша ожидала сообщений от разведчиков с побережья. После того, как первые корабли Альянса появятся в пределах видимости береговых укреплений Сарнала, у нас останется не больше трех дней. Легкие корабли Альянса достигнут графства Дастан еще раньше, но они вряд ли будут вступать в бой. Рассредоточатся и устроят блокаду вне досягаемости орудий Дастана. Я в этом почти уверен.
За последние две недели подчиненные Шакуро предотвратили несколько диверсий. Далия, благодаря своим особым способностям, сильно упростила допрос и мы узнали еще кое какие подробности о противнике. Проведя целый день в здании тайной полиции, мы втроем отправились домой. Уже стемнело, в свете трех лун дорога поблескивала после дождя. Сроки нападения подтвердились и я считал сколько еще кораблей удастся построить. В принципе, те, что еще на стапелях, могут догнать нас позже и вступить в бой в качестве резерва…
— Патрик! — Далия одернула меня за руку, а Сайя вышла вперед, положа руки на эфесы своих изогнутых мечей.
Прямо посреди улицы, преградив нам дорогу, стояли четыре фигуры в темных плащах, скрыв лица глубокими капюшонами. Галатея почувствовала прямую угрозу и, не дожидаясь разрешения, покинула инвентарь. Алый дракон, переливаясь чешуей, низко склонил голову, прямо над нами.
Мне показалось странным, что под ногами незнакомцев земля оставалась сухой. Ведь моросил дождь. Появление дракона стало неприятным сюрпризом. Рядом, на углу забора, свое присутствие обозначила неистребимая магическая кукла.
— Подойди, мы просто поговорим!
Слова явно обращались ко мне. Голос был женский, но низкий.
— Кто вы такие? — крикнула Сайя.
Оглянувшись по сторонам, незнакомцы скинули свои капюшоны. Исидис я узнал сразу. От остальных богинь, а сомнений в том не было, тоже исходил мягкий струящийся свет. Влажный воздух только усиливал этот эффект.
— Я же тебе говорила! — шепотом бросила Сайя. — Допрыгался. Что теперь?
— Послушаем, что нам скажут, — так же негромко ответил я. — Галатея, остынь немного. Хотели бы навредить уже бы навредили.
Похлопав дракона по морде, я решил подойти ближе. Далия увязалась за мной, быстро обозначая кто есть кто.
— Это богиня ремесел и торговли. Левее — земледелия и плодородия, и богиня стихий.
— Ясно.
Лица у богинь были недовольные. Каждая из них возвышалась надо мной на голову. Они встали полукругом и я поклонился. Но на колени решил не падать. Моя физиономия тоже не предвещала ничего хорошего.
— Значит, вот каков твой дракон? — первой заговорила богиня стихий Этерра. — Что он может?
— Она, госпожа.
— Она⁈ — вскрикнула богиня плодородия Талли. — Это женщина?
— Да, госпожа. Но я не знаю что именно она может и пробовать не особо хочу.
— Она может иметь потомство! — непонятно от чего развеселилась та, но сестры не разделили ее радости.
Слово взяла Богиня ремесел Мерканта. Низкий голос принадлежал ей.
— Скажи иномирец, намерен ли ты использовать в битве это существо?
— Нет, госпожа.
— Почему?
— Я не хочу, чтобы ей навредили. Кроме того, у меня есть договоренность с драконом бытия.
— Грей? — поморщилась та. — Странно, почему я об этом не знаю? Когда старик успел говорить с тобой?
— На днях, госпожа. Он остановил время и мы заключили соглашение, — ответил я учтиво.
— В чем же его суть? Просвети нас немедля!
— Грей выступит на стороне Альянса, о чем вы наверняка уже знаете. Но, оказалось, что я могу его убить. Однако, Грей заключил сделку и уже принял жертву. Дракон не может ее отменить. Он должен уничтожить Дастан через трое суток после побоища. Я не стану использовать силу Галатеи. Взамен, Грей обязуется не вмешиваться в ход битвы. Вот и весь договор.
— А что с Дастаном?
— К сожалению, его придется уничтожить при любом исходе. Он должен исполнить обещанное. Но жители в сделку не входят. Я вывезу всех прежде, чем это случится.
— Патрик Георг Бремер, ты правда веришь, что победишь?
Богиня стихий нависла надо мной словно обелиск.
— Я сделаю все для этого. Альянс — опухоль которую нужно вырезать, пока не стало поздно. Вы ведь знаете, что случилось с моим миром?
— Мы знаем… — Богини переглянулись.
— Слова, что ты сказал Исидис — резки! Но в них есть истина, — проговорила Мерканта. — Как богиня торговли, я не могу этого отрицать. Нас восемь сестер… и мнения разделились. Ты — смертный тому причина. Однако, как ни странно, твоя покровительница Ирия устранилась от решения. Она поступила мудро и решила остаться в стороне. Потому мы здесь.
— Что же вы решили, милостивые Боги? — в моих славах не было сарказма.
Вердикт Богов решила озвучить богиня ремесел:
— У тебя есть одни сутки, Патрик. Каждый, кто попросит благословения в этот срок, и будет его достоин, получит желаемое! Со своей стороны мы обещаем, что будем справедливы в оценке. Но речь идет только о нас!
Я взглянул на Исидис.
— Так и быть, я дам свое благословение тем лекарям, у которых уже есть благословение Ирии. Они смогут исцелять и людей и демонов.
