Я достал из инвентаря автомат Калашникова, зарядил в магазин пять патронов и сунул в руки кузнеца.
- Держать так. Приклад прижать! Стрелять туда.
Кузнец глянул на меня хмуро и прицелился в стену, решив не спорить. Выстрел оглушил нас обоих.
- Ого…
- Сейчас тебе будет ого... – я сдвинул переводчик огня. – А теперь?
Короткая очередь, звон в ушах…
- Прошлый век, говоришь, да?! Когда руки из плеч растут еще и не такое сделать можно!
Кузнец растерянно оглядел пулевые отверстия в каменной кладке, а потом собрал гильзы с пола.
- Так, значит, вот как погибла виверна… - до него быстро доходило. – Откуда это у вас господин наместник??!
- Не твое дело! – буркнул я. – Взрослую виверну, он, скорее всего, не пробьет. А если и пробьет, то разозлит только. Зарядов к этой штуке мало. Держу на самый крайний случай.
- А та, вторая штука, которую вы носили на бедре? Тоже оружие?
- Та штука слабее. В общем так, порох у нас есть, стволы есть. Что можно сделать – ты видел. Вот и думай. Завтра жду предложения. И не трепись!
- Простите, а можно один такой заряд?
Я сунул ему пять пистолетных пуль и объяснил как они работают. Потом, подумав, дал еще пару автоматных. Чай не дурак, не покалечится. А вот делиться особенностями работы затворных механизмов совершенного автоматического оружия, с представителем иной цивилизации, принципиально не стал. Моя задача убить виверну, а не развязать еще одну войну, подтолкнув технологический скачок…
Вечером, я позволил себе лишнего. Ром, хоть и казался слабым, в голову дал хорошо. Я проспал дольше обычного, но проснулся свежим. Сарен уже гонял по плацу солдат, началась физподготовка. Перекусив на бегу, я, первым делом, спустился в кузницу. Если одно крыло замка занимала мастерская Альбера, то другое, по праву, принадлежало кузнецам. Для цитадели вроде Тарсиса – это обычное дело. В былые времена тут и ядра отливали и пушки. Примитивное оружие часто взрывалось, приходило в негодность. По меркам моего мира тут только начиналась индустриализация. Магическая, разумеется. Были тут непонятные предметы и оснастка, но в основном, кузница и литейка, два в одном.
Кузнец с подмастерьями разложил стволы и детали орудия на столе. Рядом, прижав углы камнями, выложил несколько чертежей. Мастер работал всю ночь, и сейчас спал без задних ног на лавке. Я решил пока не будить. Изучил его идеи и призадумался. А кузнец-то непрост! Проработал четыре основных концепции и остановился на той, что проще всего изготовить. Патроны он все распотрошил, конечно же. Видно, что экспериментировал с разным порохом. Менял состав и количество ингредиентов. Результатом ночных изысканий стала следующая конструкция:
Кузнец предлагал оставить стволы орудия в штатных креплениях, но сделать их поворотными. Заднюю, глухую часть - спилить. Притереть ее к толстой круглой пластине с прорезью. Сверху разместить маленькую жаровню с углями, которая будет постоянно раскалять тонкий гвоздь, вставленный в отверстие пластины. Сами заряды он предлагал сделать продолговатыми, но полыми. Порох засыпать внутрь и трамбовать.
Таким образом, отказавшись от гильз, он упростил конструкцию и повысил скорострельность. Гениально… Проталкиванием зарядов в стволы через отверстие, и проворачиванием их вокруг общей оси, происходила перезарядка. Как только ствол достигал раскаленного гвоздя, порох воспламенялся и производился выстрел. Капсюль и боек не нужны. Этот цикл будет повторяться до тех пор, пока нагар не забьет стволы, орудие не перегреется, или не закончатся заряды. По моим оценкам, для стрельбы нужно четыре человека. Один целится, второй заряжает, третий таскает боеприпасы, а четвертый всегда на подхвате. Не Гатлинг, конечно, но уже что-то.
Я внес несколько правок, оставил две-три строчки комментариев к ним, и положил серебренную монету. Рядом с ней крупно написал: «Молодец, делай!»
- Для одного раза сойдет… - пробормотал я под нос и тихо вышел из кузницы.
Странно, но появилось такое ощущение, как будто дома побывал. Запах жженого железа и особая атмосфера, на пару мгновений вернули меня в детство. Отогнав навязчивую ностальгию, я обошел крепость с инспекцией.
Через пару часов кузнец прибежал со своими проблемами. Оказалось, что все стволы разные и металлический заряд, в отличие от свинцового, не пролезает во все жерла. Я подсказал, как отшлифовать стволы и на пальцах объяснил, что такое обтюрация. Еще через два часа, кузнец принес первые образцы.
Снаряд выглядел на удивление цивильно. Формой напоминал автоматную пулю, полую с о стороны донца. Сверху напрессованы два тонких кольца из меди. При выстреле они обеспечат компрессию и не допустят заклинивания в стволе.
- Желаете испытать?
- Обязательно. Только как? Лишний шум нам не нужен.
- В кузнице есть окно, оно выходит в ущелье. Раньше там испытывали отлитые пушки. Иногда мы бабахаем там из чего-нибудь, забавы ради. Мушкетоны проверяем, смеси для сигнальных зарядов пробуем. Пороху то у нас завались, сера всегда под боком. Местные уже привыкли.
- Ага… Ну пошли. Глянем, что получилось.
