- Нет, слава Богу. Вот только они об этом не знают.
Яхта под белым парусом быстро удалялась от замка. Я следил за ней в бинокль до тех пор, пока команда не подняла черный флаг. Корона отлично просматривалась на его фоне.
- У нас хитрый и коварный враг… - проговорил я через боль. – Натали, будь другом, спусти меня вниз.
Альтурия настояла, чтобы мы с капитаном до утра пробыли в лазарете. Черт его знает, что она нам давала, но будь я проклят, если не чувствовал себя лучше. Отек совсем спал, слабость постепенно уходила. Хотя простыни по-прежнему намокали от пота. Сейчас, лучшее, что я мог сделать – это поспать. Я не видел отродье, но чувствовал, что она где-то рядом. Странно, но от этого становилось спокойнее.
Капитану дали какой-то отвар и он попросту отключился. Альтурия время от времени трогала мой лоб и прощупывала пульс.
- У вас прохладные руки… так приятно.
- А у вас жар, юноша. Яд так себе, простенький. Вам повезло, что у меня целая коллекция противоядий. Никогда не думала, что проткнув горло, можно спасти чью-то жизнь. Или даже две. Как вы догадались?
- Отек. Выше гортани. Он мешал дышать. Такое случается по разным причинам.
- Тише, тише… Потом, все потом. Яд вытягивает силы. К утру станет полегче. Дать отвар, чтобы спалось?
- Да, пожалуй. Доверюсь вашему опыту. И… спасибо. Вы спасли наши жизни.
- Ну что вы, я только сняла отек, - улыбнулась Альтурия. – Вот выпейте…
Пройдя сквозь череду мучительных кошмаров, я резко проснулся. Словно вынырнул из воды чтобы глотнуть воздух. Капитан Тур сидел на своей постели, встревоженно озираясь.
- Вы кричите во сне, наместник, - буркнул он. – Кошмары?
- Да, - прохрипел я. – Вам лучше?
- Лучше чем могло быть… несомненно. Наместник, я понимаю, что это не мое дело, но откуда у вас черт подери, благословение Ирии?!
- Прошу вас, тише! Никто не должен знать.
- Гм… простите. Тогда почему, скажите на милость, у вашей постели всю ночь спало отродье? Я - то их не боюсь, но вы человек!
- Так случилось, что она мой фамильяр. И, кажется, я обязан ей жизнью. Да и вы тоже. Не удивляйтесь, я военный лекарь. Пост наместника – это скорее наказание.
- Боюсь даже спросить за что, - капитан прокашлялся.
- Черт, мне срочно нужно к оракулу! Выходка с ядом может дорого стоить нам всем. Капитан, вы со мной!
- Я? Зачем?
- Подтвердите мои слова.
Наскоро одевшись, мы выскочили на площадь и добрались до пещеры святилища. Оракул уже была в курсе событий. Человек выдавший себя за графа Фарона направился прямиком в ставку командования демонической армии и красочно расписал, как новый наместник Павел Георг, поставленный лично губернатором Санарой, вероломно отравил капитана Тура в его присутствии.
Выслушав наши сбивчивые пояснения, оракул немедленно объявила повторный сбор совета в городе двух столиц. Однако, уже было поздно. Враг добился своего и старые распри между людьми и демонами многим затуманили разум.
Слухи распространяются быстро. В сопровождении охраны, капитан вернулся на судно, чтобы лично показаться команде. После яда, я не смог толком поесть. Судьба книги сейчас интересовала меньше всего. Оставляя сей бесценный фолиант в сейфе, который можно открыть кривым гвоздем, я рассчитывал выявит возможных предателей внутри гарнизона. Но никак не предполагал, что за ней явится кто-то извне, да еще так нагло. Впрочем, последняя воля Альбера почти исполнена. Шестеренки интриги, запущенной им, закрутились быстрее.
В кузне кипела работа. Над печью, едва не касаясь поверхности, парил громадный ком расплавленного металла. Мои навыки все же пригодились. Для достижения минимальной погрешности, Норм создал точные формы для отливок. Теперь часть операций могли делать солдаты и подмастерья. Народу было столько, что не протолкнуться. Увидев меня, мастер тотчас вернулся к столу с чертежами.
- Ну, смотрел мои каракули? Что скажешь?
- Вы уверены, что это будет работать?
- Нет. Но я уверен, что ты можешь это сделать. Много и быстро. Бремер уже рядом и на него напали. Времени нет. От мушкетона и фейерверков мало чем отличается. Пусть коряво, пусть все будет разное – не важно. Это на один выстрел. Стенка толстая не нужна, труба просто направит выстрел. Ты ведь можешь собрать одну готовую и скопировать уже в сборе?
- Можно попробовать. А как начинять?
- Потом. Заодно и подчистишь, чтобы наверняка. Говори, чем помочь?
- Э… А может не надо, наместник? Что-то вы бледноваты и вообще…
- Или ты покажешь что делать, или я начну делать как знаю.
Кузнец сдался. Работа не сразу, но пошла. Краем глаза, я видел оружие, которое Норм мастерил для солдат, но спрашивать пока не стал. Нервировать лишний раз не хотел, да и без этого дел по горло.
От мерзких предчувствий буквально горел зад. И, вскоре, они оправдались. Тревожный колокол оповестил об угрозе. В лучах закатного солнца показалась она – виверна.
