- Ты нес такую чушь! Пришлось наложить чары.
- Ты так близко и даже не пытаешься меня придушить?
- Зачем, если ты сам ищешь смерти? За себя переживаю. Я еще слишком молода и красива.
Я промолчал. Веки снова потяжелели.
- Эй?! Не спать, когда я с тобой разговариваю! – она ткнула меня когтем в бок.
- Отстань… Злая ты. И вредная до жути.
- Но? Договаривай.
- Признаю, есть в тебе своя красота, - выдохнул я. - Но характер все портит. Не люблю кровожадных женщин.
- Так отродье же…
— Это не показатель.
- А что показатель? - не унималась она.
Я открыл глаз и ткнул пальцем промеж рогов.
- Голова?
- Разум.
В дверь постучали, прервав беседу. Похоже, отдых закончился.
- Наместник, пленные в замке, - доложил солдат.
- Хорошо. Сколько их?
- Два десятка. И это… есть другие уцелевшие. Вам лучше взглянуть.
- Сейчас буду.
Я оглядел себя и задумался.
- Не понял… А кто меня помыл?
Натали загадочно улыбнулась, но ничего не ответила. Хотя, по царапинам от когтей на спине и бедрах, и так все понятно.
Надев привычную телу форму, я спустился вниз. В нос сразу ударил едкий запах дыма. В замке он так не ощущался. С неба, подобно черному снегу, медленно валил пепел. Мелкий дождик, должно быть, смочил его. Песчинки слиплись, потяжелели и все, что унес ветер, теперь возвращалось на землю мохнатыми хлопьями. Картинка фантасмагорическая. На миг показалось, что бред продолжается.
Пленники стояли у закрытых ворот, охраняемые боевыми псами. Увидав отродье, они обреченно потупили взгляды. Одну из палаток я обставил под смотровой кабинет и перевязочную.
- Мне уйти? – спросила Натали.
- Нет, останься. Твой грозный вид будет полезен. Просто стой, смотри и молчи.
- Вы собираетесь исцелять врагов? – чуть слышно спросила Альтурия.
- Теперь они пленные. Пожалуйста, позовите Тис, она будет записывать. И составьте мне компанию. Я вижу пару тяжелых ранений.
- Могу я отказаться?
- Нет.
- Мне это не нравится! – она тяжело вздохнула. – Но я подчинюсь.
— Вот и славно. Давайте начнем с женщин. Пригласите первую!
Среди захваченных в плен, мужчин и женщин оказалось приблизительно поровну. В основном, все ходячие, но кое кто лежал на носилках. Сдается мне, что не все, кто выжил добрались до крепости. Судя по окровавленным копьям солдат, они особо не церемонились.
Отродье, у меня за спиной, лишало людей воли. Пленные четко отвечали на вопросы и выполняли все указания. Тис записывала имена, звания и анамнез. По ходу осмотра, я задавал вопросы и требовал коротких, односложных ответов. Горничная фиксировала и это. Магичка, хоть и была темнее тучи, обязанности свои исполняла строго.
Последней внесли женщину на носилках. Маленькую, хрупкую на вид азиатку с темными волосами. На ней грубыми узлами была затянута веревка. Меня осенила страшная догадка… Должно быть это отразилось на лице.
- Так и есть, - подтвердил солдат. – Была привязана к борту. Не верится, что еще жива.
Женщина едва держалась в сознании. Судя по небольшим, чуть заметным рожкам на голове – полукровка. Об этом говорили хвост и копыта вместо ступней.
Отношение Альтурии резко поменялось. Она осторожно убрала одеяло и принялась отмывать кожу женщины от грязи. На обнаженном, окоченевшем от холода теле, я насчитал десятка два синяков разного размера и кровоподтеки. На спине и боках - едва затянувшиеся следы от хлыста. На шее признаки удушения. Четко отпечатались пальцы.
- Ее пытали, - проговорила Альтурия. – Совсем недавно.
- Уроды… Хорошо хоть следов изнасилования не наблюдается. Странно, какие необычные ублюдки. Неужели все дело в расе…. Эй солдат? Скажи-ка, среди трупов много нелюдей? Я про команду кораблей.
- Нелюдей? – он почесал затылок, пялясь на голую женщину. – Никак нет, наместник. Только люди в черных мундирах. А еще наемники из Дарнала. Остальные вон, как эта бедолага.
- Ясно. Свободен.
- А к чему вы это? – спросила горничная, оторвавшись от записей.
- Кажется, мы имеем дело с расистами. Они считают, что люди превыше всего. Остальные – мусор. Это жутко заразно, похуже любой болезни. Нужно будет допросить их еще раз, попозже. У меня появились очень неприятные подозрения.
Пока я обрабатывал ссадины, израненная женщина уныло разглядывала свод шатра. Она плохо понимала что происходит, ввиду крайнего истощения. Скользнув по моему лицу ее взгляд упал на надпись «Армия России», вышитую на футболке. Резко ожив, она больно ткнула меняв грудь и уставилась широко раскрытыми глазами. Затем, с неожиданным проворством, сорвала с плеча патч с флагом и развернула его к себе.
- Вам знаком этот флаг?
Она отчаянно закивала головой. Я немного опешил. Не ожидал, что такое может случиться, тем более сейчас. Она пыталась что-то сказать, но вырывались лишь бессвязные звуки. Альтурия надавила на подбородок и заглянула женщине в рот.
- Так я и думала. Язык отрезан… И этих людей ты лечишь?
Тем временем, бедолага продолжала мычать и тыкать меня в грудь, указывая на флаг.
- Наместник? – Альтурия коснулась моего плеча.
Я вышел из оцепенения и, закончив с порезами, склонился ниже.
