— Мне самому пришлось пройти этот путь. И поверьте, с современным транспортом вам будет не в пример легче путешествовать, чем раньше. Железная дорога, самолёты, пароходы. В моё время с этим было несколько хуже. Заодно посмотрите мир. Апеннины, Ближний Восток, Африка. Прекрасные места. Правда, иногда опасные.
— Я риска не боюсь!
— И это правильно. Хотя какой сейчас риск? Там относительно спокойно. Словом, готовьтесь к путешествию. Когда переведёте книгу и выясните все те места, которые вам будет необходимо посетить, то зайдёте в агентство «Томас Кук и сыновья». Они вам проложат маршрут, купят билеты, поменяют деньги на дорожные чеки и всё такое. Только помните, что отклонения от маршрута не допускаются! Контролируйте ваших туристических агентов.
— Я понимаю. А что потом?
— Потом вы вернётесь к библиотекарю, и он вам даст следующую книгу. И не просите её раньше, чем вернётесь. Поверьте, ничего хорошего ранние знания не дадут.
— А вы, мистер Нельсон?..
— Я буду наблюдать за вами издалека. Теперь последнее, не самое главное, но тоже довольно важное: деньги на паломничество. Возьмите чек и не вздумайте отказываться!
— Так много?!
В пятницу утром три человека, совершенно не похожие друг на друга, не совпадающие по кругу знакомств, темпераментам, привычкам, не схожие почти ни в чём, разговаривали о вопросах, ответы на которые мог им дать один покойник.
— Итак, мы гарантированно можем получить ответы на три вопроса, — констатировал многоопытный следователь.
— Кстати, а почему именно три? Не два и не четыре? — поинтересовался мужчина, авторитетный в криминальных кругах.
— Трудно сказать, — ответил медиум. — Испокон веков так было. Иногда отвечают на большее число, иногда на меньшее, но обычно можно рассчитывать на три вопроса. Хочу напомнить: «не знаю», «не скажу» или «забыл» — это нормальные ответы.
— Как-то оно не того! Что значит «забыл»?
— А вы вот так сразу припомните цвет блузки на девушке, с которой поцеловались первый раз в жизни?
— Ведь сколько времени прошло!
— Вот и ответ на ваш вопрос. Тем более дух, уходя за кромку, забывает многие подробности своей жизни. Они ему там просто не нужны. Зато призванные не обманывают. Меня не обманывают.
— Почему так?
— Я силён и могуч. Для духов, конечно. Потому те меня боятся.
— Заставить их ответить можно? В смысле, если не захотят?
— Я могу, но это будет стоить повторения вопроса. То есть минус один ответ.
— А когда в следующий раз можно дух призвать?
— Я соглашаюсь на повторение сеанса не ранее чем через год. А третий раз лет через пять, а то и десять, но без гарантии результата. Духи быстро учатся сопротивляться призыву. Хотя некоторые из них сами пытаются выйти на разговор. Понятно, в таком случае вызов проходит значительно легче, да и количество вопросов резко увеличивается.
— Давайте займёмся конкретикой, — взял быка за рога страховщик. — Один вопрос мой, один ваш, Витторио. Что по поводу третьего? Я предлагаю сделать его контрольным.
— В смысле, чтобы Ловчила ответил на то, что может знать только он?
— Вы меня поняли. Без обид, Нельсон. Лично я вам верю, но всё же хочу убедиться в вашей… скажем…
— Порядочности! Говорите, как есть. Вам лучше заранее написать эти три вопроса. Можете не показывать мне их, прочитаете написанное на сеансе.
— Как мы получим ответы на вопросы?
— Если просто, то вместе поедем на кладбище, на могиле вы озвучите желаемое и через меня получите ответ.
— А можно не через вас?
— Вполне, но дольше и сложнее. Вы приводите посредника. Я организую здесь, в этом кабинете, спиритический сеанс и ввожу человека в транс. Он передаст ответы.
— Все три сразу?
— Да, конечно.
— А если дух откажется отвечать?
— Но вы же сами отказываетесь от моего посредничества. Как можно влиять на разговор, не участвуя в нём? Вернётесь через год, тогда подумаю, как можно настоять на правдивом ответе.
— А если задавать по одному вопросу?
— Во время транса посредник не сможет скорректировать вопросы, ведь ему придётся прервать сеанс. Как уже объяснил, следующий контакт через год.
— Значит, едем на кладбище. Витторио, не хочу вас обидеть, но мне не хотелось бы, чтобы вы слышали ответ на мой вопрос.
— А вы — на мой. Нельсон, что с этим делать?
— Решайте сами. Если устраиваем сеанс на кладбище, то один из вас может на время отойти.
— Что делать, если другой в это время задаст и второй вопрос?
— Вот это вы решайте между собой.
— В каком смысле?
— В прямом. Если кто-то выпалит три вопроса подряд, смогу ли я ему помешать? Придётся передавать ответы. И ещё: я никогда не запоминаю ответы духов и, пока жив, не буду использовать услышанную информацию. В этом вы можете быть уверены.
— Как будто сможете что-то сделать после смерти. Впрочем, это скорее философский вопрос. Мы поняли, что вы обещаете не разглашать информацию. Но как нам поступить?
— Об этом договаривайтесь сами. Я в любом случае сохраняю нейтралитет.
