– Давай я! – вмешался Степан. – Но мне нужно их коснуться!
– Понял! – кивнул Дима, будто каждый день участвовал в магических потасовках.
Он сделал резкое движение, и адвокат со скоростью супермена ринулся к ближайшему полицейскому. Тот не успевал прицелиться, всё же пальнул наугад и промазал. А Степан хлопнул его по плечу. Мужик тут же упал. Второй в это время стрелял в нас, не давая опомниться. Паша не мог выстрелить в ответ из-за щита. А Дима не мог совершить манёвр, потому что его внимание было направлено на Степана.
Но тут произошло неожиданное. Адвокат упал. Резко, будто споткнулся или… кто-то его сбил с ног! Я ощутила магию.
– Осторожно! – Но мой крик уже был бесполезен: в Стёпу врезался шар из оружия оставшегося полицейского. Я видела, как шар ударил его в грудь, адвокат захрипел и замер на земле.
– Что за?.. – выдавил Дима, но полицейский продолжил атаку на нас.
Магия вокруг сгущалась. Отведя взгляд от утыкающихся в невидимый барьер зарядов, я огляделась по сторонам. Зелёные металлические ограждения по обеим сторонам дорожки вырвались из земли и ринулись к нам.
– Дима, сзади! – завопила я.
Магистр оглянулся, в ужасе взмахнул руками, защищая нас от тяжёлого металла. Паша открыл огонь из лоиса. Но хотя лазер прочерчивал чёрные полосы на зелёных оградах, они не распадались, продолжая надвигаться. Лоис быстро выдохся, и Паша с ругательством спрятал его обратно в кобуру. Дима что-то крикнул, но в этот момент в него попал заряд из оружия полицейского.
– Нет… – прошептала я, глядя, как он безвольно оседает на землю. Успокаивало лишь то, что в полицейском оружии не было смертельных заклинаний.
Бух! Нас с Пашей и Костей с трёх сторон окружили решётки, но стоило повернуться к единственному выходу, как его тоже перекрыла тяжёлая ограда, а ещё одна накрыла нас сверху так, что пришлось даже сесть на землю. Мы оказались в клетке.
– А вот и гости пожаловали! – пропел совсем рядом звонкий девичий голосок.
Аня Лебедева проявилась в воздухе прямо перед нами, держа что-то в руке. Я заметила на её кистях полупрозрачные перчатки. Мы были правы во всём! Позади неё двумя тенями маячили Рома и Катя. Розововолосая программистка смотрела на меня со смесью страха и мольбы, но ни руками, ни ногами не шевелила. Аня явно удерживала её с помощью своей силы. А вот Рома шёл сам, но на его лице застыло равнодушное выражение, будто происходящий вокруг треш был совершенно в порядке вещей. А потом я разглядела в его правой руке… топор.
И тут полицейский, который подстрелил двоих из нас, опустил пушку и схватился за голову.
– Какого… чёрта… – Он вытаращился на нашу зелёную клетку. – Что здесь?..
Он не договорил. Из носа у него потекла кровь, а взгляд затуманился. Мы могли только ошарашенно смотреть, как он уронил оружие и упал сперва на колени, а затем на бок и замер.
Аня бросила на него быстрый взгляд, и губы её презрительно скривились. Однако она тут же сосредоточилась на нас.
– Не думала, что вы так быстро меня найдёте. Я надеялась, что успею разобраться с девчонкой без свидетелей.
Милая улыбка на красивом лице Ани перекосилась и сделалась зловещей. Костя бросился к решётке.
– Отпусти Катю! Она ни при чём! Она даже не брюнетка!
Аня рассмеялась колокольчатым смехом, который так контрастировал с происходящей жутью, что у меня мурашки поползли по спине.
– Вы тоже купились на эту чушь про брюнеток? А ведь это была случайность, что первая девчонка оказалась темноволосой, – с нежной улыбкой пропела она.
– Зачем ты её убила? – выкрикнула я, оттесняя Костю.
Мне показалось, что болтовня выиграет немного времени и Паша пока придумает, как нам выпутаться.
– О, так вы ничего не знаете? – продолжала улыбаться Аня.
Сейчас её лицо уже не выглядело кукольным. Его черты заострились, улыбка стала совсем безумной, а в ярких голубых глазах плескалось самодовольство.
– Жаль, сейчас у меня нет времени нянчиться с вами. Сперва дело, а потом уж разговоры. – Она отвернулась.
Но тут Катя вдруг выкрикнула:
– Да брось, это не можешь быть ты! Это же не ты убивала! У тебя бы мозгов не хватило так обдурить полицию!
– Мозгов? – прошипела вдруг Аня, направляясь к ней.
У меня всё сжалось внутри, показалось, что она убьёт Катю прямо сейчас. Но Аня только зло усмехнулась.
– Она как-то отключила связь, – пробормотал Паша у меня за спиной. – Я не могу ни позвонить, ни написать!
Я беспомощно посмотрела на него. Идей не было.
– Надо поднять решётку! – сказал Костя и изо всех сил упёрся руками в наш «потолок». Паша стал ему помогать.
А Аня в это время попалась на удочку:
– Ну конечно! Я же тупая блондинка! Куда мне до убийств! Или до науки!
– Я не говорила…
– Молчать! Всю жизнь меня воспринимали как милую тупоголовую девчушку. Даже уровень магии дали только третий, хотя я уверена, что у меня второй. В детстве мне нравилось быть милой, чуть старше – уже бесило. Как будто я не могу быть умной только потому, что я блондинка или девочка. Разве красота как-то мешает мозгам? А потом я поняла, что это очень удобно. И красивое личико стало моей маской.
Сейчас это личико прямо-таки пылало злобой.
