– Крокодилом Николай поработает! – подумала Милана, но вслух ничего говорить не стала, только подумала, что хорошо, когда ты со свекровью мало того, что ладишь, мало того, что она крепко подружилась с твоей мамой, так и с тобой общается, как хорошая подруга.
Вот, например, далеко ходить не надо – Лидия Андреевна, недавно прослышав про прилипчивого Артёма, азартно потёрла руки и заявила:
– Миланочка, но ведь это именно то, что нам надо! Это тот самый недостающий элемент для вдохновения моего старшего сына! Как только он появится, дайте мне знать! Ларочка, ты со мной согласна? – сговорившиеся мамы-соседки понимающе переглянулись и разулыбались.
Милана не была полностью уверена во «вдохновительности» Артёмчика, очень уж он был надоедливый, но…
– А с другой стороны, может, и сработает! – решила она.
Так что когда у дома остановилась машина, из который выдвинулись почти два метра Артёмчика, сжимавшего здоровенный букет роз, алых как мечта романтической Ассоли, Милана решительно позвонила свекрови:
– Элемент прибыл! В комплекте непрошибаемая уверенность, полстога роз и какая-то коробка…
Даша, узрев всё это в окно, закатила глаза и потребовала показать ей, где тут вход в погреб:
– Я пока там посижу, ладно? Он мне так надоел, что у меня скулы сводит!
– Нет, не посидишь! Или он тебе и дальше надоедать будет! – пригрозила Милана. – Иди к этому прилипале и уточни, что он тут делает!
– Да я и без уточнений знаю – причиняет мне добро и наносит свет с радостью, – крайне уныло отозвалась Даша.
– А может, у него ещё какие-то идеи появились? Иди-иди… вон, видишь, уже площадочку вытоптал… ты с ним вооон туда сходи, – Милана деловито указала направление.
– А зачем именно туда? – против воли заинтересовалась Даша.
– Да там дорожку толком не успели почистить, а у этого ни-разу-не-твоего Артёмчика ласты как раз подходящие – как половина лопаты для снега!
Одновременно с этим Николай был спешно отправлен на выгул Виня.
– Родной мой, посмотри пожалуйста, что-то Винечка беспокоится. Может, ему погулять нужно?
Винечка действительно беспокоился и рыл лапами край ковра у двери, но по вполне себе понятной причине – под ним был лакомый кусочек, который он сумел добыть как раз когда хозяин пошел одеваться.
– Ты ж мой умник, – подмигнула ему Лидия Андреевна. – Веди его куда надо!
Куда надо, Винь знал преотлично – там есть весёлая пушистая Несси, чёрный котяра, с которым так здорово играть в салочки и очень много приятностей и вкусностей под названием «Милка, он не пролезет в дверь, хватит его угощать».
Разумеется, Винь поволок расслабленного Николая именно по правильному маршруту, а Артёмчик в это самое время, очередной раз принялся уверенно осчастливливать Дашу своим присутствием.
– Дашка, ну хорош уже ломаться! Выходи за меня и горя знать не будешь! – охапка роз помахивала у Дашиного лица, вызывая у той желание взять невинные цветы и побить ими дарителя.
– Не хочу! Сколько раз я тебе уже это говорила?
– Да ладно тебе, вот упёртая… на вот, смотри, какой подарок!
Дашка принципиально не брала у Артёма никаких подарков, но тут вдруг насторожилась – из плотной коробки послышалось какое-то слабое царапанье и странный звук.
– Что там у тебя? – строго спросила Даша.
– Открой и увидишь! – хохотнул Артём.
Именно эту картину и увидел Николай. Красные розы в руках у мужчины, коробка в руках Дарьи, которая торопливо сдирает с неё алые же ленты…
– Ну, понятно… пошли Винь, домой, – негромко скомандовал Николай, настроение которого разом обвалилось куда-то в подошвы обуви.
Но тут Даша возмущенно вскрикнула, коробка и ленты полетели в типа с розами, а в руках у девушки обернувшийся на звук Николай увидел какую-то белую тряпочку.
– Ты что, больной совсем? Она же живая! Как можно было котёнка в коробку запихнуть? Она же там почти задохнулась! – Дашка с ужасом смотрела на жадно глотающего воздух котёнка, и с неменьшим – на мужчину, который ничего странного в такой «оригинальной упаковке» не видел. – – Да как тебе такое вообще в голову пришло?
– А что я ещё мог придумать, если ты от меня ничего не берешь, как будто я заразный? – сердито ответил Артём.
– Что придумать? Свалить и не появляться! Жить своей жизнью без меня! Я тебе ни разу не давала повода… Отпусти немедленно!
Да, конечно, ничего плохого он сделать и не собирался – просто придерждать её на месте, чтобы объяснить, что он точно знает – с ним она БУДЕТ счастлива. Он-то в этом уверен. И котёнку этому он не собирался вредить – узнал, что у Дашки от старости умерла кошка, она переживала, вот и хотел её так подбодрить. По его мнению это была хорошая идея – этакая упаковка с настроением получилась. Ну, и подарок он туда же вложил, типа креатив такой – от котят девушки млеют, глядишь, и сменит пластинку, а то, право слово, уже перебор! «Не хочу, да не хочу»… А с чего бы это?
Да много чего Артём собирался сказать и сделать, только вот не успел. Причина была проста – какой-то неведомой силой его оторвало от Дашки и унесло в ближайший сугроб.
Глава 17. Упорство барана у ворот
