Несколько мужчин, одетых в модные сюртуки, стали медленно отходить назад. Я обратила на них внимание еще с самого начала, как мы ворвались сюда. Их лица были мне незнакомы, но вели себя они на удивление хладнокровно.
- Докажи, что в кубке не было яда. – Вдруг раздался голос Токара. Он протянул Элиноре закругленный осколок, в котором была разлита бледно-желтая жидкость. – Выпей.
Я возликовала. Ай, да Токар. Ай, умничка, так бы и расцеловала!
Теперь она не выкрутится.
Элинора побледнела, когда Токар буквально всунул ей в руки осколок. Она обвела взглядом собравшихся и громко вздохнула. – Если только это заставит вас поверить мне, то так тому и быть!
Она поднесла к губам осколок и выпила жидкость.
Я недоверчиво уставилась на мачеху. Она не должна была пить отраву, если бы знала, что там…
Элинора развела руками. – И ничего, как видите! Живая и здоровая! Я не лгала! Сюда к нам ворвались дикие звери и пытаются навешать вам на уши разную ложь! А вы им верите…
- Что и требовалось доказать. – Кивнул Токар и широко мне улыбнулся.
Я непонимающе уставилась на него, а Дагул взял меня за руку, чуть сжимая ладонь.
- Яд змеи не действует на саму змею. Тебе это хорошо известно, Элинора. – Выплюнул Дагул, хмуря брови. – Или тебя зовут вовсе не так… Сати? Я угадал?
Сати… Где-то я слышала это имя. В мыслях заворочалось что-то тягучее, но я никак не могла вспомнить, где уже слышала это имя прежде.
Зрачки Элиноры вновь вытянулись в узкую полоску. Да так и остались. Я протерла кулаком глаза.
- Я попал в яблочко, раз чувствую твой страх. – Улыбнулся Дагул с победным блеском в глазах.
- Что вы несете? – Вскрикнула Элинора, начиная отступать назад.
- А я-то гадал, зачем наргулам Синий Замок. – Дагул наступал на нее, остальные орки медленно двинулись следом.
- Остановите этих зверей! Стража! – Завизжала Элинора, и стражники, отступившие от меня, дернулись, доставая мечи.
- Сати… - Произнесла я вслух, катая это имя на языке. И тут воспоминания обрушились на меня проливным дождем. Сатимар и его царские покои, бледные орки, надеющиеся выторговать и выкупить меня. И странные слова Сатимара «Моя дочь Сати сядет на престол!»
- Ты вспомнила, Рози? – Спросил меня Дагул и повел плечом, разминая руку. – Эти слова я запомнил на всю жизнь! Сатимар сказал мне – «Ты убьешь всех людей в Синем Замке. Зачистишь земли. Наргулы хотят править Элитором! Моя дочь Сати сядет на престол. Только в этом случае я освобожу Розалинду…»
- Мы еще гадали тогда, зачем наргулам Синий Замок. – Кивнул Рэм. – Ведь змеи живут в своих норах, им не подходит климат Элитора.
- Не может этого быть! – Ахнула я. – Она выглядит как человек! Она не наргул!
- Видимо некоторые змеи адаптировались и теперь могут принимать облик человека. – Серьезно сказал Токар. – Вы все видели! Она выпила свой яд, и он не причинил ей никакого вреда! К тому же обратите внимание на ее зрачки!
Старейшины выглядели напуганными, их взгляды метались по нашему отряду, возвращались к Элиноре, и вновь начинали бегать по кругу.
- Это абсурд! Стража! – Кричала Элинора.
А я не могла в это поверить. Элинора очень долгое время находилась рядом с моим отцом. Он смог найти в ней утешение после смерти мамы, и теперь выясняется, что она наргул и все это проворачивала ради того, чтоб поместить свою задницу на трон? Да это же полный бред! Наргул в облике человека? И как мы сможем доказать, что она не та, за кого себя выдает?
Мои метания по нашей связи почувствовал Дагул.
- Ее нужно всего лишь подтолкнуть… - Вождь сложил руки на груди, презрительно наблюдая за Элинорой. – Как давно ты общалась с отцом, Сати? Ты уже знаешь о смерти своего дяди Ашара?
Элинора замерла на месте, затравленно заглядывая в глаза Дагула. И тут я поняла, что не только я впилась в нее взглядом. Все присутствующие уставились, замечая странную реакцию лже-королевы. Она будто остолбенела, даже перестала дышать. Сейчас она напоминала мне кобру, которая замерла перед своим смертоносным броском.
- Ашар умер очень страшной смертью. – Продолжал Дагул, и его голос стал надменным и скучным, будто то, что он рассказывал, не стоило и доли его внимания. Элинора превратилась в статую, и только слегка подрагивающие губы выдавали в ней живого существа. – Его очень медленно рвали на части. Он лишился хвоста и своих конечностей. Ему пришлось сожрать свой член, ведь эта тварь не могла сдерживать свои мерзкие желания при себе. Твой дядя умирал в мучительно-долгой агонии.
Мое сердце колотилось где-то в глотке, я чувствовала, что надвигается буря.
- Ашар тронул то, что принадлежит мне, и он дорого заплатил за это. – Дагул улыбнулся звериным оскалом, в глазах блестел безжалостный огонек. – Это я разорвал его на куски, Сати. Слышала бы ты, как он визжал…
Элинора вскинула голову и ее пасть широко раскрылась, как у кобры. Она зашипела и из ее рта вывалился очень длинный розовый язык. Это выглядело так жутко, будто ей разрезали рот от уха до уха. Дальние ее зубы сверкали острыми кинжалами.
Я в ужасе подскочила. Шутка ли, моя мачеха – кобра!
