Далеко впереди раскинулась целая деревня орков. То сооружение, что я раньше приняла за палатку, оказалось шатром. Судя по всему, в них жили орки. Шатры были большие и маленькие, Гадда ловко петляла между ними, а я старалась не отставать. На меня смотрела куча глаз.
В деревне кипела жизнь: орки жарили на кострах разделанные туши, женщины развешивали стираное белье на натянутые веревки, некоторые воины точили ножи и топоры, а детишки бегали друг за другом. Когда мы проходили рядом, все замирали, и с удивлением на меня таращились.
- Дюк принес тебя ночью на плече, - Успокаивающе погладила меня по плечу Гадда. -Новость о том, что у нас теперь есть человечка, не успела облететь наш Клан.
Я старалась одернуть пониже свое платье, колени торчали. Да я почти голая! В таком-то наряде…
Пока я переживала за свой внешний вид, мы подошли к маленькому шатру.
– Зита!!! - Зычно крикнула Гадда. Она вообще только на вид была древней, а передвигалась с завидной молодецкой ловкостью.
Из палатки вышла орчиха. Она не была похожа на молодую, но и пожилой ее было не назвать. Пока что возраст орков я не могла угадать.
– На вот, как раз дошила…Обуви на ее тощие пятки у меня нет! - Зита сунула некий сверток в руки Гадде и повернулась ко мне. – Мелкая какая, грязная… - Фыркнула орчиха. – Я бы умерла здесь от жары, ходя в таких тряпках, как ты…. Какая мелкая и жалкая!
Я сжалась в комочек. Это во дворце я могла бы прикрикнуть на неуважительное отношение ко мне, а тут я была чужаком. Наши расы враждовали.
Тут была неразбериха, в которой я хотела разобраться. Если Гадда не лгала, то деревни вырезал кто-то другой, а мы зря грешили на орков. Жаль в политике не сильна… Верить на слово чужаков было глупо, но отец учил прислушиваться и делать выводы самостоятельно.
- Иди, переоденься деточка, тут тебе не дворец, от такой жары ты будешь часто падать в обмороки. - Гадда отдала сверток мне и подтолкнула в спину.
Я зашла в шатер Зиты и осмотрела данные мне пожитки. Сшитая Зитой одежда представляла собой маленькие тряпочки: короткий кожаный лиф на одно плечо, который больше открывал, чем прятал. И юбку, длиной выше колена, с разрезами по бокам, чтобы было удобно ходить. Вместо панталончиков они носили ОЧЕНЬ короткие шорты. Вся одежда держалась на кожаных шнурках, чтобы можно было регулировать размер. Я покраснела и откинула подальше от себя это безобразие. Уж лучше буду ходить в платье, и потеть, оно хоть немного тело прячет! Кстати, платье теперь на мне сидело не так плотно, как пару дней назад. Сказывалась существенная нехватка пищи.
- Ну что, Рози, переоделась? – Заглянула в шатер Гадда и покачала головой. - Ты потом всё равно это наденешь. Некрасиво раскидываться подарками, подними одежду и иди за мной.
Я, нехотя, подхватила выкинутые тряпки, вышла из палатки и поплелась за быстро удаляющейся Гаддой.
– Неженка! - бросила мне в след Зита. Я упрямо поджала губы и постаралась сдержать рвущиеся наружу слёзы.
- Что здесь забыла человечка? - Громкий возглас заставил меня вздрогнуть. Орки столпились в кучу и теперь бесстыдно меня разглядывали. – Люди убили моего брата, а вы хотите приютить одну из них?!
Эти гневные реплики принадлежали крепкой молодой орчихе. Она была одета в кожаное платье, если его можно было так назвать. Крепкая, с красивыми изгибами и формами. Ее толстая черная коса свисала почти до земли. Она почти напоминала человека, лишь острые маленькие клыки и острые ушки выдавали в ней отличие от людей.
- Не она убила твоего мужа, Салли! Умерь пыл! Акита разберется, что с ней делать. Пойдем. - Гадда, потянула меня за руку.
Под шепот и роптание мы протиснулись дальше, я еще крепче прижала к себе одежду Зиты.
Вскоре мы подошли к огромному шатру. Вернее, эта конструкция соединяла в себя несколько шатров. Маленькие по краям и большущий в центре. Наверное, там могло жить человек двадцать!
- Солнышко, пропусти-ка нас внутрь… - Гадда наклонилась и кого-то погладила … Я не сразу поняла, к кому она обращается, но, когда услышала громкое бурчание, мои волосы на голове зашевелились от ужаса! Это был огромный бурый медведь! Он лежал у входа в шатер, его туша перекрывала весь вход! Страшная здоровая морда вся была в шрамах, а один глаз был обведен в кружок синей краской. Эта махина была в десять, нет - в двадцать раз больше того медведя, что я повстречала в лесу!
- Вот тебе вкусная косточка, Элли! Мы же не расскажем Аките, что сгрызли косточку? - У Гадды в руках волшебным образом появилась кость. Медведица заинтересованно подняла голову, и угощение быстро пропало в ее пасти. - Ты моя ласточка? Тебя тут хоть кормят? - продолжала сюсюкаться с ней старая орчиха под громкий хруст и чавканье.
– Хозяин этой лапоньки предпочитает сам кормить её. - Эта фраза была предназначена уже мне. –Рози, подойди, дай ей себя обнюхать. Элли должна понять, что ты «своя».
