(расслабившись)
Что… – со священником?! – Так спешно?..Хотя, возможно, Вы и правы:В таких делах не стоит мешкать,Ведь дамские суровы нравы –Коль вовремя не выйти замуж, –И жизнь уж кончена… скучна!Спасенье женщин – брак. А там уж…Мейн
(непонимающе глядя на N.)
П-постойте…N.
(с наигранным пафосом)
…Верная жена,Во всем на мужа полагаясь,И счастье обретет!..(сделав дрампаузу, набрав воздух в легкие)
Итак,Согласны ль Вы… (?)На этих словах Мария, едва завершив очередной разворот в танце, останавливается на месте, как вкопанная…
N.
(спохватываясь)
Ох, не пугайтесь!..Прошу Вас… Я такой дурак!.. –Лишь пошутить хотел, но слишкомУвлекся… Мыслям нет преград!(берет Марию за руку, продолжая танец)
…А Ваш отец… – Я много слышалО нем. И буду очень радЗнакомству… Только к сердцу близкоСтарайтесь юмор мой нескладныйНе принимать…Мейн
Ну Вы, ротмистр, –Совсем!..N.
Я каюсь…Мейн
(сузив глаза)
Ладно-ладно!..[2]<p>VI</p>Танец заканчивается, объявляется небольшой перерыв. Мария подводит ротмистра к Александру Мейну.
Мейн
Отец, позвольте Вам представить:Ротмистр N.О.
(в сторону)
Ну, да! МогуСебе представить!N.
Встрече с ВамиСердечно рад!О.
(ротмистру, «приветливо»)
Я не солгу,Сказав, что много уж наслышанО Вас; и также очень счастлив…Хоть это не был голос свыше,Но всё же…N.
Да, теперь нечастоЕго услышишь. Но надеюсь,Что отзыв был не больно плох?..О.
Да как сказать?.. – На самом деле,Неважно! – Всех нас видит бог…Что ж… как Вам бал? С Марией, вижу,Вы не устали танцевать!..N.
Таких балов я и в ПарижеНе посещал! Ведь, что скрывать,Из всех «принцесс», красавиц местных,Я там не встретил никого,Кто с Вашей дочерью прелестнойСравниться б в чем-то мог!О.
Ого!Да Вы смельчак!.. Скажите, кстати(Простите древнего невежду),Кто Ваш отец?.. Мог услыхать яФамилью Вашу где-то прежде?N.
О, нет, не думаю. ОтецПровел всю жизнь в своем именииПод Пермью, где обрел конецНе так давно. – В недоумениеСлегка повергнув кредиторов…О.
Ваш управляющий делаВел скверно?N.
Был он просто воромИ, закусивши удила,Бежал, как только папа помер.О.
И с чем остались Вы теперь?N.
Служу…О.
Понятно. Ну а кромеВсех этих тягостных потерьИ Вашей службы – есть ли что-то,Что проливало б жизни светНа будущее?N.
Да. – Работа,Способностей, к которой нетУ большинства моих знакомых…О.
Какая ж?! – Помощь старикам?N.
Прошу прощенья за нескромность,Но мне не следует покаОб этом говорить. – ОнаЗатрагивает интересыДругих людей. А им нужнаСейчас «секретности» завеса…О.
Надеюсь, в этом ничегоАнтиобщественного нет?..N.
О, от занятия сего –Лишь польза!О.
Главное – не вред!Я мог бы при упорстве некомЗанятье Ваше угадать…N.
Быть можно дельным человеком –А можно рукопись продать![3]Мейн
