(увидев, что пары готовятся к следующему танцу)
Ох, скоро продолженье бала!Простите, я оставлю вас…N.
(спешно, не желая оставаться с Александром Мейном наедине)
А я – вернусь к своим, пожалуй!О.
Удачи!N. откланивается, и одновременно с Марией они расходятся.
(глядя вслед N., негромко)
Горе-ловелас!..<p>VII</p>N.
(подходя к полковнику Г.)
А где ж поручик?Г.
Всё танцуетОн с новой пассией своей –Mademoiselle…N.
(уже успев разглядеть Д. и его «пассию», немедленно перебивает)
Прошу Вас: всуеНе поминайте мне о ней!Г.
С чего бы это?N.
Прошлым летомЯ обручился с ней некстати,Да еле выкрутился…Г.
(рассмеявшись, качая головой)
НетуУ Вас стыда!N.
Стыда мне хватитТеперь на весь остаток жизни,И я б мечтал о том забыть,Да не дают! – В родной отчизнеНам безнаказанно любитьНельзя!..Г.
А как с Марией МейнИдут у Вас дела?N.
Нормально…Г.
Надеюсь, предложенье ейЗа время пары танцев бальныхЕще Вы сделать не успели?N.
Вы угадали…Г.
Что?!N.
Почти…Однако я был близок к цели.Г.
Мой бог! От Вас с ума сойтиНедолго… Был он «к цели близок»! –А не боитесь, что по ВамНачнут «стрелять»?!N.
Для Вас сюрпризомОкажутся мои слова, –Но к этой даме я имеюНамеренья, серьезней коихПредставить трудно.Г.
Да, труднееИ быть не может! – Я спокоенЗа Вас теперь в полнейшей мере!..Так Вы нашли ее и вправдуПрекрасной?N.
Да! В дальнейшем веритьВам с полуслова буду рад я.И хоть она мне показаласьСлегка занудою, – но в прочемЕй равных нет!..Г.
Занудой?..N.
Малость… –Ведь в каждом есть дефект побочный.Г.
Мой друг, в наш скоротечный векЗанудой быть – не моветон!.. –Ведь мы пока не в силах бегМинут остановить. – ЗатоСпособны время мы продлитьИль, проще говоря, – тянуть!.. –Коль океан не переплыть,Познать возможно глубину. –(распаляясь)
Коль… солнца свет нам не подвластен,Мы зажигаем фонари;А если ж нам не видно счастья –О нем мы можем говорить!N.
И это всё – зануд заслуга?..Г.
Ну да! – Скажу в развитье темы,Что лишь зануды в час досугаДоказывают теоремы,Иль, может быть, сидят с больными,Иль – открывают Новый свет, –В то время как все остальныеОткрыты только для бесед,Для вин и пущего застолья!(Хоть те и эти – дураки…)Но если вдруг, по божьей воле,Познанья Ваши – широки, –Они поверхностны! – А в «клубЗануд» – пускают только тех,Кто мир познал не вширь – а вглубь! –И это, право же, – не грех!..N.
Что проку в этих разговорах? –Вы как-то слишком разошлись!..Мария Мейн – вне всяких споров –Глядит не вглубь, не вширь… – А ввысь!<p>VIII</p>По окончании четвертого танца Мария Мейн, не дожидаясь следующего, направляется к выходу на веранду. Александр Мейн, заметив это, успевает остановить ее перед дверью.
О.
Уходишь ты?Мейн
Ох, да! Пожалуй,Я пару танцев пропущу…О.
