Несмотря на жалобы моего дяди по поводу качества работы столичной полиции и некомпетентности отдела уголовного розыска, люди, которых я встретила внутри, были весьма квалифицированными и помогли мне найти мистера Экхерта. Я уверена, что стимулом для этой помощи послужила моя фамилия.
Спустя некоторое время меня сопроводили по извилистой темной лестнице вниз, в помещение, где находились заключенные. Мы проследовали мимо нескольких темных и грязных камер. Здесь стоял запах пота, крови и еще чего-то очень неприятного. Наконец мы добрались до камеры мистера Экхерта.
– Мина! – воскликнул он, увидев меня.
Он поднялся на ноги из темного угла, где до этого лежал на полу. Бросившись в мою сторону, он схватился за решетку обеими руками:
– Слава богу, вы пришли!
Я не показала своего удивления тем, что он использовал краткую форму моего имени, и манерой его разговора. Вместо этого я повернулась к констеблю:
– Спасибо, выход я найду сама.
– Что вы здесь делаете? – поинтересовалась я, обращаясь к мистеру Экхерту. – Снова оказались на месте какого-нибудь преступления?
Я заметила на нем одежду моего отца, украденную из шкафа. Брюки и обувь подходили по размеру, но пальто и рубашка были велики и сильно измяты. Несмотря на то что мой отец казался стройным, у него все-таки имелся немаленький живот. Чего у мистера Экхерта не было, так это перчаток и галстука, которые он либо потерял, либо не счел нужным взять из гардероба моего отца.
– Спасибо, что пришли, – произнес мистер Экхерт.
Он прижался лицом к прутьям решетки, будто умел через них проходить. Его нос и небольшая прядь светлых волос проникли наружу.
– Я не знал, кому мне позвонить и что делать. Спасибо еще раз.
– Так что произошло? – переспросила я.
Несмотря на свои опасения, я чувствовала прилив симпатии к чужеземцу.
Даже будучи грязным, с легкой щетиной, он все же был очень красив. Его нежные голубые глаза наполняли восхищение и благодарность.
Не помню, чтобы в последнее время кто-то был так рад меня видеть.
– Вы можете вытащить меня отсюда? – спросил он. – Я думаю… Мне кажется, что они готовы выпустить меня под залог. Я не понимаю вашей денежной системы, но я отправил вам свой мобильник, мой телефон, в качестве оплаты.
При виде его лица, искаженного нескрываемыми отчаянием и страхом, внутри меня что-то всколыхнулось, и все возможные сомнения тут же испарились.
– Почему вас арестовали?
С глухим стуком он ткнулся лбом в решетку.
– Они застали меня прошлой ночью, когда я пытался попасть в музей. Я хотел проникнуть внутрь, чтобы найти статую Сехмет. Я не знал, что еще можно сделать.
Я подняла бровь:
– Если бы вы не сбежали вчера утром, не поговорив со мной, я смогла бы вам помочь.
Я не стала упоминать, что видела статую вчера вечером, но не в музее.
– Я знаю, я
Он вздохнул.
– Неважно. Мина, вы мне поможете? У меня никого нет, и… я хочу домой. Мне здесь не место.
Он не сводил с меня своих голубых глаз. В его взгляде было что-то, что меня притягивало. В тот момент я поняла, что готова на все ради этого молодого мужчины.
Сколько раз
Я постаралась скрыть свои нежные чувства глубоко внутри и ответила достаточно резко:
– Я помогу вам. Я могу внести залог и освободить вас. Также я смогу помочь, если против вас будут выдвинуты обвинения. Но взамен я требую две вещи.
– Какие? Просите все что угодно, Мина. Все что угодно!
– Вы все мне расскажете и больше не сбежите.
– Сбежать? О да, – усмехнулся он и кивнул на решетку. – Я глупо поступил, когда убежал. Я понял, что если кто-нибудь и может мне помочь, то это племянница Шерлока Холмса, как ни странно, – пробормотал он. – Если вы вытащите меня отсюда, Мина, я обещаю, что вам больше не удастся избавиться от меня.
– Хорошо, – согласилась я, пытаясь унять трепетание бабочек в животе. – Я вернусь, как только обо всем договорюсь.
Я подписывала последний документ для освобождения мистера Экхерта, как вдруг услышала знакомый голос:
– Что привело вас в Скотланд-Ярд, мисс Холмс?
Я сумела удержаться, чтобы моя рука не дрогнула, и решила закончить заверять документы, вместо того чтобы повернуться к инспектору Грейлингу и начать с ним пререкаться. Но служащий за столом ответил за меня.
– Мисс Холмс вносит залог за темную личность, которая сейчас находится внизу в камере.
Скрипнув зубами, я передала ему бумаги, а затем повернулась к Грейлингу:
– Я совершенно уверена, инспектор, что мое присутствие здесь не может представлять никакого интереса для такого занятого человека, как вы. Наверняка вы нужны на месте какого-нибудь преступления, очень далеко отсюда.
Грейлинг проигнорировал мой комментарий.
– Вносит залог за преступника? За что его взяли, Фергус?
Тот просмотрел стопку документов и пояснил:
– Попытка грабежа. Взлом. Проникновение. Прошлой ночью он пытался залезть в музей.
Карие глаза Грейлинга тут же впились в меня:
– Значит, вы предпочитаете общаться с преступниками, мисс Холмс?
