— Ваше Императорское Величество. Ситуация на Земле становится неконтролируемой. Герцог бездумно уничтожает человеческие ресурсы, вместо того, чтобы взять власть в свои руки. Он зациклен на одной территории и собирается устроить там геноцид. Королева не собирается так просто отдавать трон и завербовала 5000 наёмников. Так же она допустила грубую ошибку, попытавшись заключить договор с человеческими магами. Кроме того, что людям достались наши карты, они ещё взяли в заложники Капитана, руководящего гвардейцами на Земле.
— Я же приказал, гвардии не вмешиваться!
— Они не вмешиваются. Капитан действовал по личной инициативе, из дружеских чувств к Королеве. Но позвольте продолжить. Техномаг Механик выдвинул Королеве ультиматум. Сказал, что после уничтожения Герцога он вернётся за ней и дал месяц срока на то, чтобы покинуть Землю.
— Он способен выполнить свои угрозы?
— Да, Император. Он действует не один, а в группе магов. И ещё он взял под контроль Хронофиксатор, установив новый купол над самим аппаратом.
— Откуда это известно?
— Разведчиками Герцога был найден человек из прошлого, полковник ФСБ Котов, бывший нашим агентом именно в том регионе. По его словам, Механик выдернул его из прошлого в день запуска вируса. Не известно как, но магу стали известны все коды доступа к Хронофиксатору.
— Что Вы, как мой Первый Советник, порекомендуете в данной ситуации?
— В данный момент маги будут заняты Герцогом, а я бы им не мешал. Герцог проявил себя не с лучшей стороны и лояльного правителя, в его лице, мы не получим. Пусть люди разберутся с ним, а мы подготовим войска для вторжения. Королеву тоже можно списать со счетов. Думаю, так же, что Гвардию нужно на время отозвать с Земли и сконцентрировать все силы здесь. Наши учёные в срочном порядке занялись разработкой технологий, нейтрализующих магию и надеюсь, что они добьются успеха. Уже внедрены защитные средства, а оружие в процессе испытания. Во вселенной много молодых рас, обладающих магическими способностями и нам с ними в открытую не справиться.
— Вы меня убедили, Советник. Распоряжусь, чтоб ваши рекомендации приняли к действию.
Вернувшийся с новыми соратниками, Механик пополнил парк инопланетной техники еще одной единицей. Капитана гвардии было решено использовать в качестве инструктора по её освоению. Лишённый всех своих технических приспособлений, он оказался беззащитным перед внушением и теперь стал покорным любым приказам. Его даже не стали заключать под стражу и он неприкаянно бродил по автопарку.
Решив все текущие вопросы, маги, не забыв пригласить Пушка, собрались на совет, где их посетил Мар-Дуку.
— Ну что, друзья мои, вот вы и в сборе. Даже больше, чем я рассчитывал — сделал реверанс в сторону Пушка — все карты открыты и наступает момент истины. События пошли немного по другому, но это и к лучшему. Вы показали рептилиям, на что способны и теперь они в растерянности. Борьба за власть ослабила их изнутри и грех не воспользоваться этим моментом для взятия ситуации в свои руки. Император отзывает свою гвардию до решения внутренних проблем, но готов ввести войска в любой момент. Необходимо заблокировать все открытые порталы, чтобы замедлить передвижение рептилий и обезопасить себя от удара в тыл. Первоначально я планировал уничтожить их, но теперь понял, что они могут послужить людям для сообщения между континентами. Другое дело межпланетный портал. Если не удасться взять его под контроль, то придётся уничтожить. Благодаря тебе, Механик, люди научились общаться с элементалями и вскоре все закрытые объекты будут разблокированы и взяты под контроль. Остаётся одна большая проблема. Это остров в Тихом Океане. Именно там был разработан вирус и нет гарантии, что отчаявшиеся рептилии не создадут новый, который сметёт с лица Земли всё живое. Я даже не знаю, чем вам заняться в первую очередь. Если отправитесь на остров, то Герцог продолжит резню, а занявшись им, можно допустить создание нового вируса. Разделять вас я не хочу. Какие будут предложения?
Все задумались, а Механик озвучил свою идею:
— Есть одна задумка, но осуществить я её смогу, лишь встретившись с Герцогом. Хочу стравить их с Королевой на прямую и тогда они на время отстанут от людей. Мы же сможем непосредственно заняться лабораторией. Знать бы, где сейчас Герцог. Сведений о новых нападениях на общины не поступало и можно предположить, что он задумал что то серьёзное.
— Тут я могу рассказать — отозвался Ченг — когда я летел к вам, то в паре сотен километров на восток видел большое скопление инопланетной техники. Учитывая, что кроме Герцога сейчас тут нет крупных отрядов, то это именно он.
— Тогда выдвигайтесь ему на встречу. Удачи вам — сказал Мар-Дуку и исчез.
