– Хаграши Игрим - мой отец, - не стала скрывать и от него, заодно добавляя: - Я обучалась в лицее для благородных девиц и закончила углубленные курсы изучения эльфийского языка. Моего преподавателя звали Альтерниэль Шайто. Скажите, я достаточно понятно изъясняюсь?
Эльф таинственно улыбнулся, словнo его позабавил мой последний вопрос, но скрывать не стал:
– Ваша “р” звучит гортаннее, чем я привык, но в остальном у меня нет нареканий. И я безумно pад услышать родную речь в вашем исполнении, прелестная леди. Скажите, могу я надеяться увидеть вас за ужином? Или вы проживаете в городе?
– Нет, я буду жить при посольстве в кремовых покоях первого этажа, - я махнула рукой в нужном направлении и снова улыбнулась дипломату. - И я с радостью присоединюсь к вам за ужином. Последние полгода у меня не было практики, так что заранее прошу прощения, если вдруг ошибусь в произношении или забуду какое-нибудь слово.
– Вы очаровательны, - заверил меня дипломат. - И я вдвойне рад знакомству. Заранее прошу прощения за личный вопрос, но вы ведь не чистокровная орчанка? Хотя насколько мне известно, супруга господина Игрима - Яргуни Игрим…
– Она его вторая жена, - ответила, выбирая строгий тон и тем самым давая понять, что дипломат действительно затронул личную тему. В то же время я прекрасно понимала, что это неизбежно, и в целом была благодарна мужчине за то, что он решил разобраться в этом сразу, а не строить нелепые догадки. - Мою мать звали Вердания Литуи, она была эльфийкой. Несчастный случай унес её жизнь пятнадцать лет назад.
– Вердания… - задумчиво протянул мужчина, то ли просто запоминая, то ли силясь что-то вспомнить. Секунду спустя встрепенулся и тактично произнёс: - Прошу прощения, если расстроил вас своим вопросом. Моё любопытство оказалось сильнее разума.
– Ничего страшного, я уже привыкла, что окружающих удивляет моя нетипичная внешность, – улыбнулась ему, но скупо, и эльф моментально понял, что тема себя исчерпала.
Ещё раз заверил меня, что я очаровательна, после чего мы дoговорились встретиться за ужином в семь и разошлись по своим комнатам.
Первым делом я поспешила к чемодану с платьями, переживая, что они помнутся, но стоило только начать разбирать, как в комнату просочилась молоденькая и относительно стройная орчанка в бежево-золотистой униформе с белым кружевным передником и, всплеснув руками, возмутилась:
– Мисти, а чего это вы у меня работу отбираете? Кстати, я Берти, горничная по первому этажу. А ну-ка отдайте мне всё это и лучше скажите, в каком наряде на ужин пойдете, чтобы я ему первоочередное внимание уделила.
Посмеявшись про себя над заявлением и энтузиазмом деятельной горничной, я быстро определилась с платьем, перед этим спросив совета у опытной девушки, и за следующие минут сорок она быстро и ловко освободила чемоданы, попутно орудуя артефактами чистки и глажки, не стесняясь объяснять, что и как, когда я проявляла к этому интерес.
Берти оказалась той ещё дружелюбной болтушкой, так что мы быстро нашли общий язык и хотя никто из нас не спешил панибратствовать, общение текло легко и непринужденно. Я приятно поражалась тому, как ловко горничная обращается с вещами и артефактами, она вслух восхищалась моими языковыми способностями и тому, как много книг и тетрадей я с собой привезла, благо в спальне кроме кровати, шкафа и комода имелся и полноценный рабочий стол с креслом, и узкий стеллаж, на который я сама расставила свои бумажные “сокровища”.
Закончив, осмотрела то, какой почти жилой теперь выглядит комната, и без особой надежды спросила у Берти:
– А можно какой-нибудь цветок в горшке поставить рядом с окном? Такой, чтобы и вид освежал, и не был вреден для спальни.
– О, это у нас запросто! - порадовала меня ответом девушка, а когда я удивленно вскинула брови, доверительно просветила: - Это ж эльфийский корпус! Тут столько растений, что во всех остальных корпусах вместе взятых нет. Сейчас, пока посольства нет, мы основную массу в оранжерею сдаем, чтобы с тоски не зачахли, но господин Варда уже составляет заявку, скоро начнем возвращать по местам, а может и новенькое что выделят. Вы сами завтра сходите, выберете себе, что по вкусу. Знаете, где у нас оранжерея?
– Ещё нет, но обязательно узнаю, - заверила её. - Завтра я встречаюсь с Таргом, он обещал провести меня по самым значимым местам посольства.
– Вот! - Горничная многозначительно вскинула палец. – В оранжерею загляните обязательно.
Поблагодарив Берти и за подсказку,и за помощь с вещами, выслушала еще пару советов и наставлений, по каким дням тут генеральная уборка, а в котором часу ежедневная влажная, узнала, куда класть грязное и как звать на экстренную помощь, поблагодарила еще раз и, оставшись одна, приступила к подготовке к ужину, до которого оставалось еще около часа.
И вроде бы всего лишь трапеза, но я прекрасно понимала, что нет. Это будет полноценный экзамен всему: моему внешнему виду, манерам, знанию языка. Это будет непросто…