Сразу для себя решив, что это будет той самой комнатой, где я проведу не один час, познавая новый для себя мир, сейчас задерживаться не стала - на часах натикало без одной семь. И так как видела, что стол уже накрывают в малой столовой,то вернулась именно туда.
Когда я вошла в столовую, господин дипломат был уже там. Как и я, мужчина переоделся, сменив длинный камзол на приталенный пиджак, но в той же цветовой гамме, а волосы собрал в одну толстую косу. Я впервые видела мужчину с косой, но не смогла не признать, что ему это шло. Бėзумно шло! На мой взгляд, он вообще был само совершенство, но я не спешила попадать под обаяние дипломата, прекрасно зная, что внешность далеко не всегда отражает суть.
Мой бывший муж тому очень яркое подтверждение. Привлекательный, ухоженный, спортивный, но как устроился фитнес-тренером в двадцать три, так и оставался им в сорок, не стремясь к новым вершинам. Хотя тут как посмотреть…
Так, всё. Забыла.
– Добрый вечер, господин Роулэнд, - улыбнулась я ровно настолько, чтобы он понял, что я вежлива, но не без ума.
– Добрый вечер, мисс Игрим. – А вот мужчина не поленился приблизиться и протянуть мне руку, чтобы запечатлеть на ней поцелуй сразу, как только я её подала.
И его совершенно не смутили мои ухоженные, но всё же черные ногти.
– Вам невероятно к лицу распущенные локоны, - отвесил он неожиданный комплимент, действительно заглядываясь на крупные завитки, частично лежащие на плечах. – Черный изумруд… Поразительный оттенок. Как, однако, необычно умеет шутить природа.
– Шутить? - не совсем поняла смысл выражения.
– О, я не совсем верно выразился, – улыбнулся дипломат. - Скорее удивлять. Поражать. Простите, если веду себя не совсем тактично, просто прежде я никoгда не видел настолько стройных и даже скорее хрупких орчанок,и… - Дипломат слегка поморщился, потирая переносицу. - Извините, звучит не очень достойно. Ваша раса гордится своим ростом и мощью, но вы…
– Я горжусь обоими своими родителями и не стыжусь своей внешности, - отчеканила строго. - И давайте уже не будем о ней. Вас ведь не затруднит?
– Прошу прощения, – мужчина смутился уже куда заметнее, но быстро взял себя в руки и деловито кивнул, протягивая мне руку, чтобы проводить к столу. - Ваша внешность и знание эльфийского сбивают меня с толку, но я буду очень стараться. Скажите, вас не оcкорбят мои слова о том, что вы гораздо больше похожи на мать? Кажется, я знал её… Не близко, но видел.
— Не оскорбят, - я смягчилась и позволила мужчине за собой поухаживать, когда он подвинул стул и помог мне сесть. – Моя мама была самой лучшей и я горжусь тем, кем стала. Не в последнюю очередь благодаря ей.
В этот момент я говорила прежде всего о своей маме. Той, которая тоже умерла, но всего несколько лет назад. Οна была ещё относительно молода, но подвело сердце, как и бабушку за год до этого. Мои самые родные, самые близкие люди покинули меня одна за другой, но я никогда не оставалась одна - в моей памяти они будут жить вечно. Как и мама Аньи, которую она запомнила будучи совсем крохой. Красивая, добрая и очень ласковая.
– Вы удивительная девушка, мисc Игрим, - с нескрываемым,и, на мой взгляд, даже слегка наигранным уважением произнес дипломат, после чего сел напротив и наша беседа свернула в более безопасное рабочее русло.
Не мешая друг другу есть и наслаждаться трапезой, тем не менее мы коснулись самых актуальных тем: скоро приезда эльфийской делегации, её численности, состава и моих обязанностей.
Не стала скрывать, что практики у меня никакой, на что услышала заверения, что мой словарный запас и произношение приятно впечатляют, а так же упомянула и то, что в светском эльфийском этикете я не очень сильна.
Чтo тоже не удивило и совсем не огорчило моего собеседника. Он в принципе принял это как должное.
– Если позволите, я дам вам несколько уроков, это будет в наших общих интересах. Честно признаться, я в принципе удивлен тому, с какой ответственностью вы подошли к работе. Ваши предшественники… - эльф тонко и отчасти ехидно усмехнулся, - не проявляли особого энтузиазма. Переводили и только. Знаю, эльфийский труден и для понимания, и для произношения, необходимо обладать огромным терпением и трудолюбием, чтобы в принципе его выучить, тем более язык орков отличается от нашего, как небо и земля, но по моему скромному мнению, если не дано,то не стоит и браться. Посредственность в таком важном деле, как взаимопонимание двух народов, однажды может сыграть серьезную отрицательную роль. Особенно если дело касается таких важных вещей, как дoлгосрочное сотрудничество. Согласны со мной?