В кожаном кресле с высокой спинкой сидел уже не такой бодрый, каким он был ещё в начале этого года, но всё ещё моложавый старик. В одной руке дымилась сигара, в другой подрагивал стакан с виски. Причина того, что он выглядел несколько моложе своих шестидесяти шести лет, была в деньгах. Именно деньги позволяли здоровое, разнообразное питание, весь набор омолаживающих процедур, спокойную жизнь в настоящем дворце. Но так было «до», а сейчас стало «после». Однажды он узнал о дне своей смерти. Давно забытые сигары и виски вернулись, появилась невыносимая тревожность. Он продолжал посещать спортивный клуб, обожаемые им статусные мероприятия, но порой мог целый день вообще не выходить из кабинета. Расставшись с очередной, ставшей невыносимой содержанкой, даже не стал искать ей замену. Порой спонтанно заказывал сразу несколько «элитных» шлюх, надирался в хлам, отправлялся с ними в казино. Там быстро проигрывал сумму, равную целой жизни простого работяги, устраивал скандал, просыпался уже дома и только к вечеру следующего дня. Много дней его приводили в порядок тренеры, массажисты, психологи. Но как только осознание близости собственной смерти становилось невыносимым, он снова срывался. Внезапно богатство, престиж, власть, машины, шлюхи, казино, рестораны, вкусная еда, прибыль, устранение конкурентов, — всё, что ему так нравилось в прошлом, теряло всякий смысл в настоящем. Тот самый день неумолимо приближался.
Нет, он не поверил в такое сразу и долгое время тщательно проверял увиденное. Старался убедить себя, что это были лишь галлюцинации, фокус мошенника. Однажды, вспомнив, как в ближайшем будущем потеряет довольно большую сумму в акциях внезапно обанкротившейся компании, быстро продал их по весьма выгодному курсу. Он даже помнил точную цифру потерь. В этот же день один из его доверенных вложился в акции другой компании и мгновенно потерял ровно те же деньги. Можно выбрать чай вместо кофе, лимонад вместо виски, но не пить вовсе не получится. Было ещё много таких моментов, прежде чем он смирился, но не перестал искать способ спастись. Свою жизнь Дак Рольке ценил больше всего в этом мире.
Ещё весной состоялась та встреча со странным гостем, а он продолжал пересматривать снятое скрытой камерой видео. Встроенный в стену напротив экран в который раз возвращал его в недалёкое прошлое, в день, заставивший старика сосредоточиться на главном. Он нажал одну из кнопок на встроенной в стол панели. Экран загорелся и тишину кабинета нарушил представлявший очередного визитёра приятный женский голос.
Секретарша провела гостя в большой, больше похожий на музей кабинет. От старинной вычурности возникало некое чувство неловкости. Всё здесь, начиная с отделки стен и заканчивая обтянутыми натуральной кожей креслами, кричало о роскоши. Несколько свисавших с высоченного потолка хрустальных люстр, а тем более массивный, метров в шесть стол усиливали значимость хозяина кабинета. Гость же должен был с порога понять своё место и смириться. Однако он гость особенный. Остановился у осторожно закрытой секретаршей двери, едва обратил внимание на старика в особом, явно имитирующем трон кресле, прошёл к окну.
— Прежде чем я предложу Вам сесть, объяснитесь, — прошелестел над столом полный недовольства, усталый, но властный голос одного из влиятельнейших людей Остара. — Вы здесь только из-за упоминания об убийцах моей дочери. Что Вам известно?
— Я пришёл предложить Вам чудо, — начал по-простому одетый мужчина, любуясь видом на ухоженный парк. — Вы сможете вновь увидеть дочь, говорить с ней… Я знаю насколько важна она была для Вас. Трое погибших сыновей, но лишь её смерть тронула Ваше сердце. Трагическая судьба и даже деньги не смогли спасти их. Старший любил скорость и погиб в автокатастрофе. Средний мнил себя героем, связался с бандой и был найден с двенадцатью пулевыми. Младший оказался слабаком, пропадал в мире наркотических грёз, передозировка. После смерти младшего сына, ваша жена спилась и утонула в бассейне. Вы стали в открытую развлекаться со шлюхами. Это не понравилось дочери. После очередной ссоры, она сбежала из дома. А после Вам сообщили о её гибели в какой-то дыре под названием Дормут. Это, как ни странно, тронуло Ваше каменное сердце. Она была, и особенно стала после смерти ангелом во плоти. Во всяком случае Вам так казалось, или очень хотелось верить. И вот уже двадцать лет, несмотря на роскошь, власть, толпы лакеев, бесконечный ряд содержанок и неукротимую жадность, Вы одинокий старик, господин Рольке, и чудо — это то, что Вам нужно.
— Вы так много знаете о моей семье, господин… — лениво глянул в свой ежедневник хозяин кабинета. — Господин Лайт. Тогда Вы точно должны знать о том, как я расправляюсь с лжецами, наглецами, шантажистами и просто болванами.
