– Если так, они бы не позволили сжечь себя. Вот я в молодости сталкивался с группой магов заговорщиков. Так их отряд мечников в рукопашную поубивал, когда те их мечи расплавили, – вспомнил свои приключения Дымпар. – Я уверен, что здесь они лишь искали силы. Татуировки из маны, говорят, немного приподнимают их силу. Правда, живут они после этого столько, сколько человек, попавший под кислотный дождь. Хотя в Серебряной республике есть военные маги. Учатся лет двадцать, а потом более-менее колдуют. Но их секреты под надёжной защитой. Так что с ними по силе как не прискорбно сравнятся только чернокнижники.
– А мог маг, накачавшись маной взорваться или что-то подобное? – придумывал Рей, хотя понятия не имел о способностях магов.
– Говорю же большинство магов мусор, но ты все-таки решил, что это маги виноваты? Но честно говоря, сам не знаю. Никогда особо не вдавался в людскую магию… Хотя, погоди. Источник маны ведь на этом берегу? Так почему рванул правый? – рассудил гремлин.
– Действительно, – Рей так и не смог найти для себя причину.
Ночью Рея беспокоили кошмары. Маленькая девочка дергала его за штанину и просила кушать. Сестра. Вскочив весь в поту, он встал и осмотрел комнату. Фейт тихо сопела на его кровати, Убивалка стояла на стойке иногда мерцая. Он накинул штаны и вышел на кухню.
Там уже варил кашу Гюнтер, зевая и поглядывая в окно, которое выходило на стену. Там мерцала огнями остановившаяся повозка.
– Чего не спится? – спросил Гюнтер. Механик никогда не будил Рея ранним утром, предпочитая работать до поздней ночи.
– А сам чего встал?
– Сны плохие. Война снилась, – печально протянул старик. – Давно так по башке не шарахало. Чуть за топором проснувшись не побежал.
– Да уж. Мне тоже прошлое приснилось.
– Это все твоя маленькая женщина, – назидательно поднял указательный палец старик.
– Не говори ерунды, – отмахнулся Рей,
– Готово! – Облизнул ложку Гюнтер и они сели завтракать.
– Сходи на рынок. Закупи ящик пустых манабатарей. – попросил механик
– Хочешь зарядить и выставить на продажу? – такая идея и ему приходила.
– Я псих, но не идиот. Полицаи сразу заявятся за подозрением в магии, – удивил логикой Рея учитель. – Будем использовать для своих дел.
– Понял, – согласился Рей. – Тогда пойду одеваться.
– Девчонку не забудь запереть, – напомнил Гюнтер.
– Ладно, – вздохнул парень.
Тихо вернулся в комнату, оделся в теплую одежду и отыскал резиновые сапоги. После вчерашнего шторма, весь город был в лужах и грязи. Вытащил Убивалку из стойки.
– Ты чего? – зевая, спросил гремлин.
– Тише, – прошептал Рей. – Надо на рынок сходить.
– Ясно, – тихо ответил гремлин и снова зевнул.
Девочка все также сладко посапывала в обнимку с небольшим валом. Механик только удивленно покачал головой. Они вышли из мастерской и направились на рынок. Он был недалеко, сразу после квартала Кузнецов.
– Довольно холодно, – сообщил гремлин.
– Ты замерз? – обеспокоился Рей.
– Нет, у меня все хорошо с подогревом. Просто давно такую отметку на термометре не видел, – поделился гремлин.
Рынок будто кипел. Торговля шла как на улице, так и внутри магазинчиков. Торговались в Мехостеке за каждый медяк. А из-за небольшого морозца, от труб, проходящих через рынок клубился пар, добавляя странный вид суетливой толпе. Рей протискивался через очереди к магазину использованных товаров. Как вдруг с его пояса сорвали сумку. Механик обернулся и успел заметить спину мальчугана.
– Стой сопляк! – крикнул Рей, бросившись за ним. Окружающим было все равно, что кого-то грабят. Даже нескольким полицейским, что грелись возле манапровода. Но он сам таким промышлял когда-то, так что знал, куда бросится малец с добычей. И как раз перехватил его на входе в подворотню. Схватил его за руку и отобрал сумку.
– Не трогай чужое! – рявкнул он, и схватил мальчика за ухо.
– Отстань от брата! – на него кинулась девочка еще меньше братца.
Оба были тощие и наверняка голодные. Рей отпустил паренька и тот отполз на корячках, держась за ухо и плача. Девочка сверлила его ненавидящим взглядом.
Рея переклинило, и он кинул им серебряную монетку. Девочка схватила её и, плюнув Рею в ноги, подхватив братца пошла вглубь двора.
– Устройтесь носильщиками! Не надо воровать! – бессильно крикнул вслед Рей.
– Я тебя не понимаю, – негодовал Дымпар.
– Я тоже, – тихо ответил Рей.
Маркус через пару дней добрался до столицы. За ним даже не устроили нормальной погони, прекратив преследование у границ владений герцога Ле Градис. А он ведь продумывал гораздо худший сценарий и готовил тщательное отступление, которым чаще всего и пользовался.
