– Слабо верится, что так будет.
– Уж поверьте то, для чего послужит ваш сын, возвысит вас над прочими семьями. Я клянусь, что имя вашей семьи будет первое, что узнает Император, если нас ждет успех.
– Ладно. Маркус послужи на благо Империи и нашей семьи.
– Хорошо отец, – пришлось согласиться наемнику.
С наёмником обходились как с гостем. Никто не надевал на него наручники или притеснял. Он успокоил мать и сел с Лисом в карету.
– Дождевые облака пришли с севера, – протянул Лис.
– Что с того? – не понял наемник.
– Вы знаете, что в Мехостеке есть традиция прекращать всякую работу, когда идет такой дождь? – спросил Лис.
– Тунеядцы, – фыркнул Маркус, хотя сам никогда не занимался ручным трудом.
– Сразу видно, что вы никогда там не были, – едва улыбнувшись заметил Лис.
– И?
– Скоро узнаете. – Загадочно протянул он и уставился в окно.
Дорога к центральной площади была широкой, в отличие от узких улиц всей остальной столицы. Лишь вокруг дворца Его Величества было посвободней. Широкие административные здания, казармы гвардий, и сразу за Центральной площадью, огромный имперский рынок.
Это был повод задуматься. Шокеры, электровинтовки и прочее оружие нового поколения, это все Империя закупала именно в Мехостеке. В отличие от великолепной винтовки Маркуса они стреляли дуговыми зарядами из преобразованной маны. Дальность меньше чем у арбалетов, зато если попал, то поражал большую часть тела. Хотя Мехостек начал производить самозарядные арбалеты, наверняка это вскоре тоже станет проблемой.
Когда-то давно Империя Тантиос пыталась захватить Мехостек. В те времена, когда нашли источник маны. Это была долгая и кровопролитная война. В итоге Империи пришлось отступить с позором, так и не взяв один злополучный город. Но вскоре Имперцы сумели наладить торговлю, когда соседние государства наложили эмбарго на пострадавший от войны город. Теперь Мехостек находится под защитой Империи, снабжая её оружием. Похоже, Императора устраивал данный расклад. Хотя ядовитые дожди на севере страны стали проблемой. Дальнейшее их продвижение задерживали горы. Вдобавок эти аномальные земли наверняка были результатом экспериментов.
Они приехали в штаб тайной полиции, которая находилась в правой части Императорского дворца. Маркуса проводили в роскошный кабинет и оставили одного.
– Занимательная клетка, – усмехнулся наёмник. Роскошь была лишь оберткой. Дверь усиленная, на окнах были решетки, а в самой комнате не одного острого предмета. Но на потолке была хорошая люстра, на которой можно повеситься в крайнем случае.
Через несколько минут к нему присоединился Лис вместе с большой папкой документов. Он сел в кресло напротив наёмника и разложил документы на столе.
– Ты так и не представился, – напомнил Маркус Ле Диторе.
– Заместитель главы внешней разведки Батист Ривар, – соизволил выдать своё имя Лис.
– Гасиец, даже не дворянин и такая должность. Впечатляет, – прокомментировал Маркус. Гасийцы народ с захваченных на юге территорий, быстро влились в Имперские структуры, за счет врожденной деловой хватке и торговому чутью.
– Благодарю, – коротко поклонился Батист, принимая похвалу. – Но, пожалуй, перейдем к делу. У нас мало времени.
– Может мой отец и согласился, но мне не нравиться, когда меня заставляют слушаться, – Сказал наемник. Батист долго вглядывался в Маркуса, потом взял один из документов.
– Совершенно убийство Мартина Ле Визар, подозреваемый высокий молодой человек с черными волосами. Выстрел произведен с раритетной винтовки гномов. Совершенно убийство посла Арании, Хильмара из Клана Скал, выстрелом из того же оружия. Тут у меня небольшой список подходящих по описанию людей. Один из них как раз заказывал такую винтовку, – положил перед собеседником лист. – Но этого мало для обвинения. Так что пришлось лично убедиться, заказав убийство главы семьи Ле Градис.
–Дьявол! – вспылил Маркус осознавая, что не так чисто работает, как думал.
– О, не расстраивайтесь. На вас сумел выйти только я. Если бы об этом узнал господин Герман, вам бы уже отрубили голову, – подбодрил Батист наемника. – Хотя и не обольщайтесь, по вам не особо и копали. Никто не любил зазнавшегося посла.
– То есть я должен работать из-за шантажа?
– Нет. Я высоко оплачу вашу работу, – пообещал разведчик. – Например, вот обещанные документы.
Маркус забрал папку, которая так нужна была отцу.
– Зачем же внешней разведке смерть Фолькера? – решил узнать повод для выполненного контракта.
– Наказание за черную магию, магию крови и попытки некромантии в границах Империи для всех одно – смерть.
– Поэтому в Серебряной республике так много магов, – прошептал Маркус.
– Что-что? – не расслышал Батист.
– Я спрашиваю, с каких пор внешняя разведка так переживает за душу герцогов? – выкрутился наемник.
– С тех пор как в погони за знаниями герцоги продают секреты страны. Но вы сами должны понимать, что до герцога даже нам не добраться. Закрыли тему, – жёстко произнес Батист. Ему не хотелось обсуждать свои решения, особенно когда они не согласованны с начальством.
– Ладно, – пожал плечами Маркус. – И что теперь?
