Согласно досье, которое она читала, его зять специализировался на знакомствах с молодыми туристами – мужчинами и женщинами – предлагал им продавать наркотики на черном рынке, спал с ними, а затем выдавал полиции. – Я думаю, вашей дочери незачем знать о поведении ее мужа, – сказала Мэри. – Будет лучше, если вы освободите Ханну Мэрфи, а я отправлю ее в Штаты. Что вы на это скажете полковник?
Он смотрел на нее, покраснев от злости.
– Вы очень интересная собеседница, – наконец сказал он.
– Спасибо. Вы тоже интересный собеседник. Итак, я жду Ханну Мэрфи завтра в своем кабинете. Затем я отправлю ее домой первым же самолетом. Полковник пожал плечами.
– Я постараюсь что-нибудь придумать.
– Я уверена, что у вас все получится, полковник Истрасе. Спасибо.
На следующий день Ханна Мэрфи уже летела домой.
– Как это вам удалось? – недоверчиво спросил Майк Слейд.
– Я последовала вашему совету и очаровала его.
В тот день, когда Тим и Бет должны были впервые пойти в школу, Мэри вызвали в посольство в пять утра – пришла срочная телеграмма, и надо было немедленно дать ответ. День был настолько насыщенным, что Мэри вернулась домой только после семи вечера. Дети ждали ее.
– Ну, – спросила Мэри, – как школа?
– Мне понравилась, – ответила Бет. – Ты знаешь, там учатся дети из двадцати двух стран. Один итальянский мальчик глаз с меня не сводил. Прекрасная школа.
– И лаборатория у них превосходная, – добавил Тим. – Завтра мы будем резать румынских лягушек.
– Знаешь, что странно, – сказала Бет. – Все они говорят по-английски с таким смешным акцентом.
– Запомните, – сказала Мэри детям, – если кто-нибудь говорит с акцентом, значит, он умеет говорить на нескольких языках. Ну, я рада, что у вас не было проблем.
– Никаких. Майк позаботился обо всем, – сказала Бет.
– Кто?
– Мистер Слейд. Он сказал, чтобы мы звали его Майк.
– А какое отношение имеет Майк Слейд к вашим занятиям?
– А он тебе ничего не рассказывал? Он заехал за мной и Тимом, а потом познакомил со всеми учителями. Он их всех знает.
– И многих детей тоже, – сказал Тим. – Он нас им представил. Все его любят. Чудесный парень.
«Слишком чудесный», – подумала Мэри.
На следующее утро, когда Майк зашел к ней в кабинет, она сказала:
– Я так поняла, что вы отвезли Тима и Бет в школу.
Он кивнул.
– Детям трудно адаптироваться в чужой школе. Они у вас такие хорошие. А есть ли у него дети? Мэри внезапно поняла, как мало она знает о личной жизни Майка Слейда. «Так оно лучше», – подумала она. – «Ведь он так и ждет, когда я ошибусь».
Она решила, что все равно у него ничего не выйдет.
В субботу Мэри взяла с собой детей в частный дипломатический клуб, где собирались члены дипкорпуса, чтобы обсудить последние слухи.
Осмотрев зал, Мэри увидела Майка Слейда, сидевшего с какой-то женщиной, и, когда та повернулась, Мэри узнала в ней Дороти Стоун. Мэри остановилась как вкопанная. У нее было чувство, что ее секретарша сотрудничает с противником. Ей стало интересно, насколько близки были Дороти и Майк. «Надо поменьше доверять ей», – подумала Мэри. – «И не только ей».
Хэрриет Крюгер сидела одна за столом. Мэри подошла к ней.
– Вы не против, если я к вам подсяду?
– Буду очень рада. – Хэрриет вытащила пачку американских сигарет.
– Закуривайте.
– Спасибо. Я не курю.
– В этой стране невозможно прожить без сигарет, – сказала Хэрриет.
– Не понимаю.
– Здесь все держится только на «Кенте». В переносном смысле, конечно.
Если вы идете к врачу, готовьте пачку сигарет. Если хотите купить мясо, починить автомобиль, заменить перегоревшую лампочку, всем надо давать взятку сигаретами. Один мой знакомый итальянец нуждался в небольшой операции. Ему пришлось дать сигареты медсестре, чтобы она приготовила новый скальпель. За бинты ему тоже пришлось расплачиваться сигаретами. Иначе бы медсестры использовали старые.
– Но почему…
– Потому что в стране не хватает бинтов, – сказала Хэрриет Крюгер, – лекарств тоже не хватает. И так во всех странах Восточной Европы. В прошлом месяце в ГДР была эпидемия ботулизма. Восточным немцам пришлось покупать сыворотку на Западе.
– А люди даже не могут пожаловаться, – сказала Мэри.
– Они находят способы. Вы слышали про Булу?
– Нет.
– Это герой анекдотов, при помощи которых румынам удается выпускать пар. Например, люди стоят в очереди за мясом. Очередь почти не двигается.
Простояв пять часов, Була разозлился и говорит: «Пойду во дворец и убью Ионеску». Через два часа он возвращается, и друзья спрашивают его: «Ну что, убил?» Була отвечает: «Нет, там тоже была большая очередь».
Мэри рассмеялась.
– Вы знаете, что здесь пользуется наибольшим спросом на черном рынке? Видеокассеты с американскими телепрограммами.
– Им нравится смотреть наши фильмы?
– Нет, им больше нравится смотреть рекламу. Все, что нам кажется обычным – стиральные машины, пылесосы, автомобили – все для них недосягаемо. Они глаз с них не сводят. А когда начинается фильм, они уже не смотрят на экран.
Мэри подняла голову и увидела, как Майк Слейд уходит из клуба вместе с Дороти Стоун. Ей стало любопытно, куда они направляются.
