Выбрав горячие круассаны и заказав два больших кофе, я вышел из кофейни, и мы со Счастливчиком пошли дальше гулять. Обычно я заходил, делал заказ, оплачивал его, и чтобы не ждать, когда наш кофе приготовят, мы шли гулять, а заказ забирали уже на обратном пути.
Вернувшись домой, я взял Счастливчика на руки и пошел мыть ему лапы, Аня уже поджарила яичницу и раскладывала ее по тарелкам:
— Аня…
— Ммм?
— Как ты отнесешься к тому, чтобы пообедать сегодня с моей сестрой? — На секунду повисло молчание, словно она что-то обдумывала.
— А она любит итальянскую кухню? — крикнула она.
— Кажется, да, — ответил я, войдя и садясь за стол.
— Ну тогда можно встретиться в ресторанчике здесь неподалеку. — Аня задумчиво смотрела на меня. — Встреча по какому-то поводу?
— Мне скоро придется уехать по работе, помнишь, я говорил?
— Припоминаю, — она встала из-за стола и отошла к шкафу, сделав вид, что ищет что-то, но этот жест меня не обманул, — Я так понимаю, что спрашивать куда и как надолго бессмысленно?
Я подошел и обнял ее:
— Я, правда, пока сам ничего толком не знаю и клянусь, что ты будешь первая, кому я все сообщу. Пока шла речь о том, что меня не будет примерно с августа по ноябрь.
— Так долго??? — еле слышно выдохнула она.
Мы стояли, обнявшись в тишине. Я не знал, что сказать. Я и сам пока не представлял, как переживу эту разлуку.
— Ну что ж, работа есть работа… После того как мы закончим с приютом, я не собираюсь останавливаться — тебе понадобится много денег. — Она смотрела на меня с теплой улыбкой, но глаза были грустными.
— Это означает, что мне можно вернуться?
— Кому-то же нужно присматривать за Счастливчиком, пока тебя не будет. И… здесь тебе всегда рады…
Я лишь еще крепче прижал ее к себе, слова вырвались прежде, чем я успел прикусить язык:
— Аня, я так сильно люблю тебя…
Она сразу же напряглась:
— Марк, давай не будем торопить события. У нас и так все довольно своеобразно и стремительно…
— Просто хочу, чтобы ты знала это.
Остаток утра мы провели за чтением той книги. Обнявшись и расположившись на диване в гостиной, Марк начал читать вслух. Сюжет нас захватил, заставив совершенно потерять счет времени. Поэтому, когда зазвонил телефон, нас словно выдернуло из другой реальности.
— Черт, это Софи, мы же договаривались встретиться в 15.00, а уже 15.10.
Схватив куртки и смеясь мы выбежали из дома, на ходу надевая шлемы. Хорошо, что ресторанчик совсем близко, и в выходные дни понятия «пробки» для этого городка не существует.
Влетев внутрь, Марк начал крутить головой в поисках сестры, когда на все заведение раздалось:
— Ну конечно, ты наконец-то вспомнил о моем существовании, засранец!
Марк засмеялся, и мы двинулись к дальнему столику. Там сидела девушка с короткой стрижкой, в джинсах и черной футболке. У нее тоже был курносый нос, карие глаза и темные волосы — вот это гены. Кажется, ни один из детей не унаследовал ничего от отца.
— Прости нас, Софи, мы зачитались книгой. — Марк взял стул у соседнего столика, сел на него и поцеловал сестру в щеку. Я же заняла кресло напротив нее, она оценивающе взглянула на меня, а потом подмигнула и сказала:
— То есть это теперь так называется?
Мы пропустили эту реплику мимо ушей, к нам как раз подошел официант и все дружно принялись изучать меню, периодически задавая вопросы. Когда он ушел, мы начали болтать, ожидая пока нам подадут еду.
— Марк, отлично выглядишь, давно я уже не видела тебя таким упитанным и довольным жизнью.
— Да, это точно. Тебе тоже идет твоя новая стрижка, чем обусловлены такие перемены?
— Хочу сделать семейную фотосессию. Когда мы были у родителей и пересматривали старые фото, я поняла, что у нас практически нет свежих совместных фото с ними, только лишь те, которые были сделаны, когда мы были совсем маленькими. Но мы с тобой сейчас примерно того возраста, как они на тех фото. Должно получиться довольно интересно.
Марк увидел мой немой вопрос и сразу же сказал:
— Софи — фотограф. Если вдруг заметишь, что она снимает тебя, то не пугайся, она не маньячка, это у нее профессиональное.
Та как раз отложила телефон в сторону и показала брату язык. Я улыбнулась, они так напомнили мне нас с Максом, постоянно подкалывая друг друга. Наш столик то и дело сотрясался от громкого хохота, и когда принесли десерт, глаза уже слезились, а скулы невероятно болели, зато я услышала очень много о том времени, когда они были детьми.
— Ой, кажется, мне принесли торт с орехами, — Софи озадаченно смотрела на свою тарелку, не решаясь притронуться.
— Давай только не будем проверять, хорошо? С меня достаточно прошлого раза, — Марк взял ее тарелку и пошел к официанту, чтобы узнать наверняка.
— Прошлого раза?
— На свадьбе двоюродной сестры я съела совсем маленький кусочек такого торта и чуть не задохнулась. — Она смотрела вслед Марку. Но внезапно недовольно протянула, — О нет, ну теперь я нескоро увижу свой десерт… Кажется, мы тут надолго застряли…
