Так что факелозажиганием может вообще заниматься дежурная стража. Точнее, могла бы. Ибо сегодня учебная тревога была 'не такая, как всегда'. Дежурная караульная смена перед началом 'шоу' была снята с постов людьми Финдиса, предварительно получившими превентивную взбучку от своего начальника, и заперта в караулке.
После чего стены остались почти без охраны, ибо 'гвардейцы' сконцентрировались во дворе замка возле всех четырёх лестниц, ведущих на крепостные стены, и у дверей казармы (где, кстати, осуществлять общий контроль был поставлен Диспас). Единственным охраняемым объектом внешнего периметра осталось надвратное укрепление. Там засел отряд с Вихисом во главе. По истечении нормативного времени развертывания гарнизона этот отряд должен отправиться в обход позиций. Старичков-Смертников, конечно, надо гонять как можно меньше - они ж не железные и не бессмертные - но тут другого выхода нет. Увы, но больше доверять некому.
На риск (не такой уж, впрочем, и большой) со снятием караула я пошел тоже по суровой необходимости. Иного способа получить более-менее объективные результаты проверки, хоть убей, не вижу.
Я просидел на своём НП минут с двадцать, пока череда докладов наблюдателей наконец не завершилась выкриком 'Командующий прибыл!'. Прибыл он, надо сказать, на своеобразный командный пункт - кольцевую галерею, проходящую по периметру донжона как раз под крышей, на уровне которой я нахожусь. Отсюда управлять обороной удобнее всего.
Честно говоря, возникло большое желание 'надеть' личину старого барона, заявиться к Хроффу и устроить ему большую взбучку. А заодно и Финдису.
Но я сдержался. Ведь, по большому счёту, в сложившейся ситуации больше всех виноват сам барон. То есть теперь я. Работу подчинённых нельзя пускать на самотек, а среди 'силовиков' вообще надо регулярно устраивать ротации, а лучше - чистки. Иначе или разленятся и профукают всё, что можно, к чертовой матери, или начнут строить заговоры. И то, и другое одинаково плохо.
Ладно, что хотел узнать, я узнал. Пока в общих чертах. Завтра, то есть уже сегодня Финдис явится с подробным докладом.
Но это будет потом. А пока пора и в свои покои, баиньки. Небо уже сереет, надо успеть подремать хотя бы с полчасика-часик. Предстоит насыщенный день.
Гм... Можно подумать, предыдущие мои дни в этом мире были недостаточно насыщенными...
С этими мыслями я нащупал на стене рычаг задвижек, дернул за него, зажёг 'магический фонарик', и, чуть пошатываясь от усталости, направился на свидание с ожидающей меня мягкой и уютной постелью.
Долго продрыхнуть, конечно же, не получилось. Причём прервали мой сладкий сон телохранители - то есть, казалось бы, те люди, которые должны его охранять.
- Ох, рано, встаёт охрана... - пробормотал я, с трудом выкарабкиваясь из объятий Морфея в реальный мир. И уже громче добавил в сторону сотрясающейся от сильных ударов снаружи двери: - Да слышу, слышу! Уже проснулся!
Грохот моментально прекратился. Охранники выполнили мою же просьбу, разбудив меня точно в указанный срок, и с чистой совестью успокоились. Дальше уже моё дело - изволю ли я выйти на белый свет, или буду продолжать нежиться в кроватке.
Очень хотелось остановиться на втором варианте, но нет - надо вставать. Меня ждут не то чтобы очень великие, но уж точно неотложные дела.
Я с тяжелым вздохом откинул в сторону одеяло, поднялся на ноги и поковылял умываться. Холодная вода - идеальное средство для того, чтобы прогнать остатки сна.
Не подвело оно и на этот раз. Окатившись ледяной водичкой, я почувствовал себя более-менее готовым к дальнейшим свершениям. Быстро оделся, и, задобрив забурчавший желудок скудными остатками вчерашнего ужина, вылетел в коридор. Ждать, когда подадут завтрак, некогда.
Эхх! Всё, как всегда. Большую часть нашей жизни и жизнью-то назвать нельзя. Спешишь куда-то, суетишься, хлопочешь... А нормально жить думаешь начать 'вот-вот, скоро'... И это 'скоро' длится до момента, когда внезапно выясняется, что из отпущенного тебе срока осталось-то совсем ничего.
Лично я в этом плане так вообще 'отличился умом и сообразительностью'. Ведь точно знаю, когда отдам концы, но вместо того, чтобы наслаждаться каждым оставшимся мгновением, продолжаю куда-то мчаться весь в мыле...
Ведь мог бы послушать умного человека, то есть Архимага, и возлежать сейчас где-то далеко отсюда на золотом песочке под мерный плеск ласковых волн лазурного моря. С тем же женским полом, думаю, и там бы было всё в порядке, здоровье-то и денежки в наличии, а со своими проблемами обитатели баронства Эррис пускай разбираются сами.
Но нет. Остался в замке. Конечно, не то, чтобы из чистого альтруизма или авантюризма... Есть у меня небольшой планчик. Правда, положа руку на сердце - почти невыполнимый. Но это лучше, чем ничего. И вообще - надежда умирает последней.
Так что вперёд-вперёд, арбайтен-арбайтен, солнце ещё... То есть уже высоко. По крайней мере, от горизонта оторвалось.
