На дворе ночь, тишина… Мчимся по степи десантом на танках. Так и не останавливаясь, прямо без предварительной разведки, ворвались в большое село Червонный пивень. Почти одновременно в это же село, только с другой стороны, ворвалась рота автоматчиков под командованием старшего лейтенанта Белозерова. Этого Белозерова автоматчики называют вторым Котовским. Действительно, он чем-то похож немного на Котовского: такого же высокого роста и широк в плечах, а кулачищи у него, как пудовые гири. Он как-то рассказывал, что в первую мировую войну с немцами, он одним ударом кулака убивал насмерть врага, а на штыке перебрасывал через себя. А во время гражданской войны был в Чапаевской дивизии и, будто бы, одним взмахом клинка перерубал пополам белогвардейского солдата. Может и врет немного, но в то же время, глядя на него, можно и поверить. Тогда он был молод, силы и ловкости было больше. А силенки у него и сейчас еще хватит. Я немного отвлекся от основных событий…
Не думали немцы, что в этом русском селе для них будет последняя ночь. Бои где-то шли далеко, откуда тут могут появиться русские? Крепко спали. Сон был прерван с появлением танков и первыми выстрелами. На первых порах была паника. Из некоторых домов немцы выскакивали в нижнем белье, а некоторые, если и одевшись, то без шинелей. И все старались убежать из села, но село было полностью окружено. Куда бы ни сунулись, всюду их встречал огонь автоматов. Но такое длилось недолго. Скоро паника прекратилась, и немцы начали оказывать упорное сопротивление. Ночной бой особого успеха не принес, и только когда рассвело, начались ожесточенные схватки в разных местах села. Из некоторых домов немцы сильно били из автоматов. Очень сильный огонь вели немцы из окон каменной церкви, а особенно с колокольни. С колокольни немцам видно все село, и они оттуда здорово поливали свинцом. Из танковых пушек бить по колокольне наши командиры не разрешили, а напрасно. Надо было разрушить колокольню, тогда не было бы лишних жертв. Под прикрытием танков разведчикам удалось подойти к старой церкви. Не знаю, каким образом разведчикам удалось проникнуть вовнутрь церкви. Или же каким образом они сумели открыть железные двери, или же проникли через окна. Как бы там ни было, а разведчики оказались внутри церкви. В этом святом здании раздавались, вместе с автоматной трескотней, грозные для немцев слова «Полундра!» и трех – четырехэтажный крепкий русский мат. Скоро уже во всех закоулках церкви находились разведчики, безжалостно уничтожавшие врага.
Одни из первых проникли в церковь – это ст.сержант Арефьев Павел, старшина Зайцев, Скалетский Николай, Жиделев и еще несколько разведчиков, ну а затем уже все остальные, которые находились здесь. Здесь внутри церкви с немцами удалось расправиться быстро, но вот несколько немцев засело на колокольне и до сих пор оттуда поливали свинцовым огнем. Взять их там трудно. Несколько человек попытались пробраться на колокольню по внутренним лестницам, и все до единого погибли. Как быть? Из танковой пушки по колокольне? Не разрешают. Война войной, а разрушать это величественное здание нельзя. Немцам предложили сдаться, но на наш ультиматум они отвечали огнем. Немцев вызвался уничтожить ст.сержант Арефьев Павел. Этот бывший моряк не раз уже проявлял себя в боях, смелости у него – хоть отбавляй. Вместе с Арефьевым решили участвовать в этой дерзкой операции еще несколько разведчиков. Сплошным автоматным огнем Арефьев и его товарищи начали прокладывать себе дорогу по лестнице. Разведчики поднимались все выше и выше под сильным огнем врага. Один за одним упали несколько разведчиков на ступеньках лестницы, а Павел Арефьев и еще один разведчик, мл.сержант Горобец, достигли колокольни, и оттуда раздалось: «Полундра, гады!». Сразу же туда устремились несколько разведчиков, но там уже все было кончено. Все до одного немца валялись, и вместе с ними тут же лежали в луже крови Арефьев и Горобец. Все тело Арефьева и Горобца было изранено пулями. И все же у этих ребят еще хватило сил не только добраться до колокольни, но и расправиться с врагами.
Погибших, Арефьева Павла, Горобца и всех остальных, вынесли из церкви и положили всех рядом. Разведчики с минуту, молча, постояли со снятыми шапками около тел погибших товарищей затем, также молча, повернулись и ушли туда, где еще слышна была перестрелка.
Немцев согнали почти в самую середину села, и около большого дома завязалась ожесточенная схватка. Здесь беспрерывно трещали автоматы и раздавались взрывы гранат, и даже недалеко было слышно «Полундра!». Так как большинство разведчиков из моряков, то без этого слова они не обходились ни в одном бою. Немцы наверняка понимали значение этого слова и побаивались его. Да и сам вид разведчиков в полуморской форме наводил на них ужас. Немцы прекрасно понимали, что песенка ихняя спета, из села им все равно не вырваться, но, несмотря на это, они сражались ожесточенно. Румын в этом селе не было, здесь были только одни немцы.
