«И людям придётся на это смотреть?!» — только что не закричал вслух парень. Тэсс было очень неудобно это признавать, но, судя по всему, вся фамильная красота действительно досталась брату. Сестре Джо остались какие-то крохи. Это ни в коей мере не делало её уродливой — у неё на самом деле было очень интересное лицо и в некоторые моменты притягательное по-настоящему, но красавицей, или обещающей стать красавицей, её вряд ли можно назвать.
— Театральной, — ничуть не смутившись, уточнила Джокаста.
Андрей стоял, почти спрятав в своих ладонях Корягу. В суете ситуации Тэсс только сейчас поняла: как же она на самом деле по нему соскучилась. Девушка подошла и встала настолько близко, насколько могла себе позволить. Ей так хотелось прикоснуться к нему, ухватиться ладошкой за его указательный палец, обвиться руками вокруг талии, уткнуться носом в этот мужской твёрдый торс. И чтобы мужчина обнял её в ответ. А потом, может быть, опять туда, к нему, в «Джо-Мэри», пообщаться с ним, с Билли и Чаком, посидеть вечером где-нибудь на улице возле барбекю, или же просто за чаем. А потом его губы на её губах и уже не расставаться.
Но она знала наверняка, что Андрей далеко не тот человек, который восторженно завизжит от радости при такой навязчивости, поэтому приходилось держать себя в руках и копить порывы души до лучших времён.
Немного успокоившись от того, что сестра Джо собирается играть в театре, а не в кино, отсюда его эстетические чувства вне опасности, Дэни продолжил заниматься своим делом.
— А ты бывал когда-нибудь в театре? — не отставала от парня жительница Нью-Йорка. — Кс-с-с — кс-с-с, — протянула она руки к сидевшей на самом углу фундамента Занозе. Та посмотрела на гостью, как на наивную Нью-Йоркскую девочку, медленно развернулась на одном месте и скрылась за углом, вильнув своим роскошным хвостом на прощанье.
А Дэни в это время застыл с молотком в руках — он вообще почти нигде не был, но поскольку отчитываться обязанным себя не считал, то, не ответив, тут же вернулся подбивать новую доску в гнездо старой.
— Вот, — отложив ножницы, повернулась Тэсс к Андрею и протянула ему коробок с выковырянной дырой в боку.
— Могу я с тобой поговорить? — положил мужчина туда маленький пушистый организм и принял у хозяйки коробку из рук.
Тэсс накрыла Корягу крышкой, проследив, чтобы ничего не прищемить и делая вид, что девушка в красивом нижнем белье сверху — это чистейшая случайность и ничего не значащий пустяк, кивнула.
— Да-да… пойдём, — первая направилась она в обход дома на переднюю веранду. Там в торце стояли качели-лавочка, накрытая пледом. Подойдя к ней, девушка сразу же уселась, но Андрей остался стоять, поэтому она тоже поднялась.
— У меня к тебе предложение. Вернее, просьба, — в раздумье, глядя на Констанцию, проговорил парень.
— Подожди, — выставила она на него руку в останавливающем жесте. Пришло время действовать, поэтому Тэсс с виноватым и расстроенным видом обвела взглядом окружающее пространство переднего двора и улицы, после чего опустила глаза на коробку в руках мужчины и решительно вздохнула. Она очень старалась так провернуть свой пердимонокль, чтобы при этом всё-таки остаться собой. Чтобы даже сквозь то, что она тут собиралась устроить, Андрей чувствовал её настоящую. Как она почувствовала его там, в «Джо-Мэри». — Понимаешь … — кратко зыркнула она на мужчину. — Я вот тут подумала: не получится у нас с тобой ничего, — девушка виновато зажала губы меж зубов. — Ты там, я здесь. Так люди не живут. Ну, допустим, я буду какое-то время в Нью-Йорке, а потом? — говорила она, ломая пальцы. — Короче, — сдвинула Тэсс брови к переносице от того, что врать оказалось гораздо противней, чем ожидалось, — давай оставим всё как есть, — и с видом недотроги гордо вскинула подбородок и отвернулась в сторону.
После первой части её тирады Андрей стал похож на человека, которому неимоверными усилиями воли удалось скрыть, что у него внутри всё похолодело. Но дослушав до конца, и уже тем более, увидев этот её кокетливый отворот в сторону, у него столь же отменно получилось скрыть и то, что он всё понял.
Именно таким его и застала сестра Джо, в этот момент показавшаяся из-за угла дома. Девчушка сразу опытным взглядом оценила, что брат не совсем в обычном своём состоянии, поэтому благоразумно застыла на месте, стараясь остаться незамеченной хотя бы для Тэсс, потому как Андрей её уже засёк.
Но его это не остановило.
