На собеседование я шла с позитивным настроем. Теперь, когда я решила остаться в Лос-Анжелесе, с моих плеч упал целый груз ответственности. Я подала заявку на работу в четырех розничных магазинах, двух ресторанах, на место секретаря, на два места персонального ассистента, а также грумера. Каждое место находилось далеко друг от друга, поэтому на все перемещения я потратила весь день и практически весь вечер.
Я заполняла бумаги на последнем на сегодня месте. Это была компания по залогу облигаций, расположенная на окраине города. Я начала дергаться, поскольку солнце практически село, хоть и было только начало девятого. Один из сотрудников компании предложил проводить меня до машины, и я по глупости отказалась. Мне не хотелось выглядеть одной из тех, кто не может позаботиться о себе.
Моя машина была припаркована на улице в нескольких кварталах оттуда. Я не думала, что с этим могут возникнуть проблемы, когда парковалась там ранее. Теперь, идя туда, я жалела, что не припарковалась ближе. Темнота поглощала меня, и я могла слышать каждый шорох вокруг себя. На улице образовался плотный поток машин, но поскольку улица не была освещена, то вряд ли водители могли увидеть меня в темноте.
Я практически добралась до машины, когда почувствовала, что кто-то обхватил меня рукой и прижал к твердой груди. До того, как я смогла закричать, к моему рту прижали руку в перчатке. Человек толкнул меня в сторону моей машины. Я чувствовала, как мое тело начинает слабеть, а дыхание учащаться. Я задыхалась и дышала через нос.
Мужчина толкнул меня сильнее, прижимаясь ко мне своим пахом.
— Мы можем сделать это по-хорошему или по-плохому. Открой дверь машины, — приказал резкий мужской голос. Откуда он узнал, что это моя машина? Он что, следил за мной?
Я не могла нормально мыслить. Я понимала, что он хотел, чтобы я открыла дверь, но меня так трясло, что я не могла вспомнить, куда положила ключи. Были ли они в моей сумочке? Брала ли я сумочку? Может, они у меня в кармане?
— Я же сказал открыть дверь, или я перестану быть хорошим! — он ослабил хватку на моей талии лишь для того, чтобы сильно дернуть меня за руку; мне показалось, что он вывернул мне плечо. Горячие, мокрые слезы начали течь по щекам, и я едва могла что-то видеть.
— Глупая сучка! — заорал он на меня. Он вырвал мою сумочку и начал в ней копаться. В этот момент я подумала, что он всего лишь хочет меня ограбить. Он мог забрать мой кошелек.
К сожалению, ему нужно было не это. Сквозь слезы я попыталась разглядеть, как он достает связку ключей. Я пыталась кричать, кусала его за руку, но все тщетно. Мужчина был нацелен затащить меня в машину. Лишь когда он начал открывать дверцу, и я уже было подумала, что меня сейчас похитят, я услышала мелодичный звук полицейской сирены.
Следующие несколько минут были как в тумане. Я вскользь помню, как двое полицейских выпрыгнули из патрульной машины и схватили нападавшего. Помню, как женщина-полицейский спросила меня, в порядке ли я. Но это не так. Я все так же не могла ответить ей. Потом они спросили меня, есть ли у меня кто-то, кому они могут позвонить. Есть ли? Нету, я никого не знаю в городе. Моя сестра за тысячу миль отсюда, и у меня нет здесь друзей. Я знаю лишь Келли и Джареда.
Джаред.
У меня есть его мобильный. Приедет ли он? Мне не хотелось доставлять ему неудобств. Я сомневалась лишь секунду, пока меня опять не начало трясти. Я действительно не хотела быть одна. Я дала женщине полицейскому номер Джареда, а потом меня усадили в машину скорой, чтобы осмотреть повреждения.
Полчаса спустя на моей руке появился фиксатор, а из-за лекарств, которые мне дали врачи, я то засыпала, то просыпалась. Мне не вывихнули плечо, но наутро у меня будет несколько уродливых синяков.
— Отэм, — я услышала мужской голос откуда-то издалека. Это был Джаред. Я оглянулась и увидела, как он бежит в сторону скорой.
—Ты в порядке?
Я не ответила. По какой-то причине его появление вернуло все те эмоции, какие я испытала, когда на меня напали. Из меня вырвались слезы.
— Шшш… — сказал Джаред, запрыгнув в машину скорой и устроившись возле меня на каталке. Он сел рядом и прижал меня к себе. Правой рукой он обнял меня за плечо, левой приподнял мое лицо. — Тихо, все будет хорошо. Я здесь, — прошептал он. Странно, но его слова и прикосновение его рук к моей коже меня успокоили. Я повернула голову к его плечу и вдохнула его запах. Он пах сигаретами, мылом и мятой. Джаред курит? Сейчас это неважно, потому что от него пахло умиротворением.
После того, как я ответила еще на несколько вопросов полицейских и получила все наставления о домашнем лечении от врача, я могла ехать домой. Когда я сказала Джареду, что встречусь с ним в его доме, он аккуратно взял меня за руку и повел в сторону своей машины.
— Ты, должно быть, сошла с ума, если подумала, что я позволю тебе сесть за руль. На тебя, блядь, напали; тебя могли изнасиловать или убить. Я отвезу тебя домой, а завтра пошлю кого-нибудь за твоей машиной.
