— Ну, — она пожала плечами и скрестила длинные тонкие руки на груди, не переживая. Но блеск в ее глазах был опасным. — Ты король. Что будет с тем, кто его нарушит?
Король Мелантиус повернул к ней голову и раскинул руки. Его большое тело притянуло худую королеву к себе. Он обвил ее руками.
— Я ошибался, — он улыбнулся в ее плечо, но его глаза блестели от слез, в них была печаль. — А ты, жена моя, была права. Мы не можем забывать Сюжет.
— Мой король, — она провела длинным пальцем по его челюсти. — Ты всем правишь. Ты правишь тут давно, и ты теперь так силен, что даже Автор тебе не указ. Древняя легенда не может одолеть тебя. Ты — король. Тебе решать, — прошептала она ему на ухо. — И тебе делать решение сильным.
Туман перед Пози и Кираном забурлил, стирая короля и королеву. Пози ощущала, что Киран сжал ее ладонь до боли, но отогнала мысли, ведь перед ними появилась новая сцена.
Яркий пейзаж тянулся перед ними. Сияющее озеро, теплое солнце, высокие и старые деревья вокруг, а за ними — большие белые горы. Она видела эту гору издалека из комнаты принцессы в замке. Она не удивилась тогда, ведь туман Сюжета был в ее голове. Но теперь она охнула от красоты.
На поле вдали были черные точки — ехал отряд на лошадях. Они подъезжали, и Пози увидела на них цвета королевства, то явно были люди короля. Все были с оружием, кроме одного с большим свитком на поясе. Они спешились у озера. Все, что видела Пози, происходило словно за облаком. Она не слышала голоса и плеск воды. Она только видела.
Один из мужчин прошел к воде и позвал. Отряд ждал секунды, минуты. И тут головы и плечи начали появляться в озере: сотня, две сотни и больше мужчин, женщин и детей. Русалки плыли к берегу, где ждали солдаты. Мужчина развернул список и начал читать. Пози видела, как меняются лица русальего народа. Любопытство сменилось удивлением, а потом гневом и слезами. Русалы трясли кулаками и зло кричали. Женщины прижимали к себе детей.
Пози увидела знакомое лицо. Серафина была такой же, красивой, и все же что-то отличалось на ее лице. Пози тут же поняла. Доброта и счастье. Они сияли в ее глазах, хоть солдат объявлял жуткий приговор ее народу.
Она увидела ребенка, что впился в плечо Серафины. Серафина нежно коснулась губами головы малыша. Пози видела, что Серафина улыбалась, слезы текли из ее глаз, ее губы дрожали от сдерживаемых всхлипов.
Сцену закрыл туман. Пози видела вспышки. Русалы поднимали мечи, борясь. Солдаты короля связывали русалий народ веревками. Серафину оторвали от ее рыдающего ребенка, и ее лицо стало мраморным, боль плескалась в темных глазах. Туман словно плакал с ними, ручьи стекали по краям видения.
* * *
После видения они знали, что должны доверять русалкам, трем сестрам. Они поделились с ними болью, и причинил ее король Мелантиус. Но Пози знала, что и королева виновата, и она задумалась, не была ли Валанор связана с решениями короля.
«Думаю, Фалак ее недооценил», — подумала Пози. Что хотел сказать король, говоря что любил только ее? Он мог влюбиться в Серафину или одну из ее сестер? Потому Валанор просила изгнать русалок? Или они как-то серьезно угрожали Сюжету? Пози смотрела на их красивые лица и знала, как легко в них влюбиться мужчине. Киран не устоял.
— Итак, — Серафина криво улыбалась, — вы поможете нам?
— Сделаю все, что в моих силах, — Киран склонил голову. — Поведение короля непростительно, его нужно убрать с трона.
— А Сюжет? — спросила Лимнорея, отбросив светлые шелковистые волосы и глядя краем глаза на Кирана. — Если станешь королем, справишься?
Киран молчал. Пози знала, что он боролся против всего, что знал. Сколько нужно было смелости, чтобы все это бросить! Он жил с Сюжетом намного больше восемнадцати лет. Его детство прошло давным-давно, он знал лишь одну историю. Она знала, что не могла винить его, если он решит следовать ей.
Он решительно кивнул.
— Я справлюсь, где нужно. Я не могу — не буду — принимать жестокие решения, как отец. В Сюжете есть персонажи, но у них должны быть свои голоса.
— А Автор? — тихо спросила Лимнорея. — Какую силу ты дашь ему?
— Силу? — фыркнула Серафина с горечью, не дав Кирану ответить. — У него нет силы. Если была бы, он не дал бы им забрать у меня ребенка. Он давно остановил бы жестокость короля, не дав уничтожить столько жизней и сделать королевство и Дикую землю жалкими. У Автора уже нет силы в Сюжете. А если есть, то он ее не использует, раз такое зло процветает. Только у персонажей есть сила, и мы должны забрать ее. Она будет в руках многих, не одного.
Киран ее внимательно слушал. Пози слышала боль в голосе Серафины, хоть прошло столько времени. Они знала, что Серафине было больно, и она видела только это. Она посмотрела на Кирана, попыталась передать ему свою любовь и верить в его ответ. Он не подвел ее.
— Я не могу ответить на это, пока не узнаю больше. Но я обещаю, что если я буду править, то с добром для всех персонажей в Сюжете и вне его. Больше с вами такое не случится, если я буду королем.
Серафина долго разглядывала его. Она кивнула.
