Она не знала, когда заплакала, но всхлипы были ее частью, и она едва замечала их, пока искала в пустоте. Наконец, она добралась до вершины замка, башня уходила вверх. Она знала, что и комната там пуста. С ощущением падения в пустоту она перешагнула порог. Она знала, что одна в этом жутком месте. Пустота заполнила ее, сдавила и пронзила кожу холодом смерти.
* * *
Кирану было больно оставлять Пози, увидев ее детский страх в глазах. Он ощущал, словно чего-то лишился, оставив ее.
«Мы впервые порознь в пути», — отметил он, уплывая от нее. Но желание найти сестру было сильнее всего, и как воин с одной целью он приступил к поискам.
Насколько он понял, методично исследуя замок, он казался нормальным дворцом. Очень похожим на замок его отца. Ему стало тревожно от мысли, что это намеренно. Он не знал, что это означает, но что-то в нем насторожилось от этой мысли.
Первая комната с людьми была такой же, как остальные, украшенной и удобной. И это беспокоило: то были люди, не русалки. Он медленно вплыл в комнату и осторожно посмотрел на них. Никто его не заметил, они были заняты своим. Двое сидели за мраморным столом и играли в шахматы, смеясь и указывая на фигурки, двигая их. Две дамы сидели на диване, одна дремала, другая читала. Мужчина сидел в кресле напротив них и общался с той, что держала книгу. Киран смотрел на них. Почему леди не отрывала взгляда от книги, не обращала на мужчину внимания? И почему мужчина не заметил, что она игнорирует его?
Киран тряхнул головой, словно прочищая, и пошел осторожно мимо них, озираясь. Ничто не изменилось, никто не заметил его и других в комнате. Киран открыл дверь в дальнем конце комнаты, там была схожая сцена. Люди были заняты делом, не замечая остальных. Киран пытался говорить с ними, но без толку. Он даже касался нескольких, и на него пару раз смотрели. Рассеянно посмотрел один мужчина, кивнул другой, слабо улыбнулась женщина, но ничего больше. Он ощущал, как холод проникает под кожу, пока шел по комнатам с разными вариантами занятий у людей.
Но одна комната отличалась. Он ощутил это, открыв дверь. Вместо пустоты он ощутил дрожь в воздухе, чувство, крик. Он ворвался в комнату, пара человек посмотрела на него недовольно, когда дверь с грохотом ударилась об стену, но он не видел. Он разглядывал лица, искал сестру, но не видел ее. Но он точно ощущал это. Его плечи опустились, он сел рядом с женщиной, что покачивала ребенка на руках.
— Конечно! — фыркнула она и отвернулась от него, воркуя со спящим малышом.
Киран склонился и закрыл лицо руками, скрыл от глаз пустоту вокруг.
— Эванта? — громко сказал он. — Эванта, ты здесь, но должна помочь мне! Где ты?
«Здесь, Киран! Здесь!».
Киран вскочил и безумно осмотрел комнату.
— Эванта? — его голос запнулся.
«Здесь», — послышался слабый голос, и он увидел, откуда. Он побежал к темному углу комнаты, где сидела на полу его сестра, обнимая колени, как потерявшийся ребенок, спутанные золотые волосы падали на ее колени и пол вокруг.
— Эванта, Эванта, — всхлипывал Киран, дико сдавливая ее в объятиях. Но она не ответила тем же. Она даже не посмотрела на него. Ее тело было слабым в его руках.
— Вроде я его слышала, — сказала она, качая головой, когда он отпустил ее. — Я думала… но ошиблась. Нет, нет, нет, нет… Киран, почему ты не приходишь за мной? — слезы катились по ее бледному лицу.
Киран отпрянул с ужасом.
— Эванта? — медленно сказал он. — Я здесь. Не слышишь? Не видишь меня?
Принцесса прижала колени к груди и дрожала, фиолетовые глаза смотрели на комнату, и слезы все текли по ее лицу на пол.
«Она так долго плакала, — подумал вдруг Киран, — что уже даже не вытирает слезы».
Мысли запнулись, словно врезались в стену. Он не знал, что делать. Не знал, как помочь ей.
— Пози, — сказал он. — Нужна Пози, — он хотел побежать к ней, а потом повернулся к Эванте. Он не мог ее так тут бросить. Он ощущал, как содрогается замок и фундамент. Времени не было. Он сделал то, что смог придумать. Подхватил сестру, легкую, как цветок, и прижал к себе. — Я не могу пробиться к тебе, Эванта, — выдохнул Киран в ее ухо. — И только ты можешь вернуться ко мне. Но я спасу твое тело из этого ужасного места, — он прижал ее к себе, уткнулся лицом в ее плечо, подавляя боль, что грозила вырваться из него.
Он поднял усталые глаза и посмотрел на сияющую комнату, люди улыбались своим делам. Он медленно покачал головой, горе камнем давило в груди. Он видел, как они ходят во сне. Он поспешил унести сестру отсюда, не оглянувшись.
* * *
Пози была одна. Она не искала, не было сил плыть. Она парила, застыв, как статуя, перед большим окном башни, глядя слепо на голое дно. Желто-зеленая вода вокруг словно дрожала в предвкушении, и Пози видела маленькие волны, бегущие от замка. Волны говорили о гибели. Пози оглядела пустую комнату и стала удивительно спокойной. Пустота и печаль все еще давили на нее, но она не боролась. Было так легко сдаться, тонуть. Было приятно отпустить и не бороться. Она знала, что это конец пути для нее, и она почти рассмеялась. Пасть так близко к цели. Это было трагично… или жалко?
