В конце этажа опять было два эскалатора. Мы обыскали все вокруг, но так и не нашли ни распределительного щитка, ни пульта управления. Все централизовано? Может быть… Но вот еще странность. На потолке не видно ни гнезд, ни ниш под светильники. А на стенах нет и следов выключателей. Неужели вся техника была навесная?
Закончив осмотр, спустились на второй подземный этаж. Я шел первым, светя фонарем по сторонам. Когда луч высветил дверной косяк и саму дверь, даже присвистнул от удивления. Наконец-то! Хоть что-то знакомое. Даже дверная ручка есть. В виде шара.
Потянул ручку на себя, шагнул вперед, светя фонарем и… замер на пороге.
За дверью была комната. Небольшая, с невысоким потолком, деревянными полами. В углу стол и стул.
Но не это удивило меня. А то, что обстановка здорово напоминала первое помещение недоброй памяти Периметра! Вход в преисподнюю!
– Чего встал? – слегка подтолкнул в спину Марк. – Что там?
Вместо ответа я чуть отступил в сторону. Марк сделал шаг вперед, посмотрел по сторонам и присвистнул:
– Епона мать!
– Че у вас тут? – влез Антон. Посветил на стол, на потолок. Глянул на меня. – И чего?
– Ничего не напоминает?
– Это? Обычная мебель. Судя по размерам и форме, местные были похожи на нас. Рост, вес. Видимо, и количество конечностей совпадает…
– Это же Периметр! – сказал Марк. Он продолжал осматривать помещение, не делая ни одного шага вперед.
– Да?
Антон недоверчиво хмыкнул, отстранил Марка и шагнул вперед. Прошел по комнате, подошел к столу, похлопал по нему ладонью, сел на стул.
– Может быть… С чего столько эмоций? Боитесь, мы опять угодили в нутро мясорубки?
– А ты нет?
– Нет. Откуда здесь Периметр? И кому он принадлежит?
Уверенность Антона радовала, но… черт его знает, что тут происходит?! Может, изощренная ловушка датлайцев? Да нет, это я сам себя запугиваю. И потом, даже если и впрямь Периметр ожил, нам он особо не грозит. Погоняет, покидает чем-нибудь и выпустит.
Видимо, и Марк подумал о том же. Почти одновременно с ним мы шагнули вперед. Подошли к Антону, все еще восседающему на стуле. Луч его фонаря бродил по потолку. Отыскал дырку, возможно, под люстру, потом трещину в углу.
Я уже хотел было предложить пройти дальше, когда за спиной с легким щелчком захлопнулась дверь. И тут же за ней что-то зашумело.
Подпрыгнули мы все, включая Антона. Не рассуждая, не медля, тот сорвал с плеча карабин и выдал короткую очередь, метя в то место, где обычно бывает замок.
– Чтоб тебя, сука!
В замкнутом пространстве звук выстрела был оглушающим, но мы даже не обратили на это внимания. Дружно подбежали к двери и одновременно врезали по ней ногами. При этом Марк чуть не угодил мне по ступне.
Дверь ощутимо вздрогнула, прогнулась, но устояла. Еще удар! Еще! Без результата.
– Ее привалило чем-то! – крикнул Антон. – Слышали шум?
– Слышали. Не ори, – осадил его Марк. – Выходит, это все же Периметр. Здесь, на Миренаде. У черта на куличках!
– Все, уходим, – поторопил я парней. – Если это Периметр, он сейчас начнет представление. Нельзя стоять. Да и воздух может закончиться.
Как только ситуация стала более-менее ясной, я пришел в себя. В конце концов, Периметр – зло знакомое. А со знакомым воевать легче.
– Я впереди, Антон за мной, Марк – замыкаешь. Если что – бросай гранатомет.
– Брошу, брошу, – пробормотал тот, прилаживая оружие за спиной.
– Пошли.
Вторая дверь действительно была. В дальнем углу. Стандартных размеров, металлическая. С такой же шаровидной ручкой. Я потянул ее на себя, сразу посветил фонариком, разглядывая, что там.
Там оказалась еще одна комната. Бетонная коробка без мебели. Вдоль потолка жестяные короба, в которые обычно упаковывают электрическую проводку.
Я все ждал, когда начнется обстрел или нечто в этом же духе, и даже прикидывал, откуда что полетит. Например, жесть коробов. И обрывки кабелей. Да еще провода под напряжением полетят, как пить дать.
Но было тихо. Откуда-то раздавался приглушенный шум, но здесь, в подвале, все было спокойно. Либо Периметр нас заманивает и успокаивает, либо… это не Периметр.
В груди опять росла тревога. Что он удумал на этот раз?..
Парней одолевали похожие чувства. Антон поминал черта, Марк сквозь зубы материл создателей Периметра, изредка упоминая профессора Битраю в не очень хорошем свете.
Потом была еще одна комната – полная копия предыдущей. За ней еще одна. Без коробов, но с выступами у потолка. Затем еще. У двух последних двери снесены, вместо них обгорелые косяки. И везде – спокойствие. И легкий посторонний шум.
– Он нас узнал, – пытался шутить Антон. – Своих не трогает.
– Или ударит в самом конце, – возразил Марк.
– Вряд ли. Мы же свои. Братья, так сказать. Знаем Битраю, которого ты так неласково обозвал. Вернемся – все ему расскажу.
– Ты вернись…
– Обязательно.
И опять странное чувство. В голове замелькали цветные картинки, совершенно незнакомые мне. Какие-то пейзажи, натуры. Много ярких цветов, всполохи и… никакой конкретики. Что за хрень?!
А потом вдруг четкий уверенный голос сказал: «Нормально!» Голос был знаком до отвращения. Мой собственный голос. Довольный и радостный.
