— Что дальше? — спросил Мечик.
Один охранник подошел сзади, быстро и не слишком умело обыскал.
— Он чист…
— Я могу встать?
— Одно резкое движение, и ты покойник! — бойцы все еще побаивались.
Медленно и неспешно Мечик встал с колен, отряхнул невидимую пыль.
— Где вещь?
Мечик не счел нужным отвечать.
— Профессор, выходите, хватит пряток! Честный обмен и расходимся…
Боковая дверь между стеллажами книг распахнулась.
— Дорогой мой Карлос, как я рад вас видеть.
В голосе Дьёрдя не было ни капельки радости. Он был одет в строгий костюм с галстуком. Чрезвычайно серьезен. Профессор сел на край стола, подбодрив князя мягким хлопком по плечу.
— В каких малоприятных обстоятельствах нам приходится встречаться, мой дорогой, — сказал он.
— Всего лишь бизнес, — ответил Мечик. — Не о чем жалеть.
Профессор скрестил руки на груди.
— Восхищаюсь вашей выдержкой, мой дорогой Карлос… Но как вы догадались?
Мечик вынул из кармана брюк записную книжку, кинул к ногам профессора.
— Не отмечена дата нашей встречи в кафе «Жербо», — сказал он. — Зная вашу пунктуальность, я смело могу сказать, что это означает: вы не собирались приходить. А это значит, что вас попросили подставить меня под выстрелы. Выходит, вы знакомы с месье Вагнёром. Кроме того, вызвали меня на встречу, когда я должен был находиться в Вене. Узнать о моем экстренном возвращении могли только от него. Понимаю: деловой интерес. Месье Вагнёр помогает вам, когда это нужно, а вы — ему. У вас настолько тесное сотрудничество, что вы предоставили ему Аранку. Чтобы снять постановочное видео пыток и выманить меня на иранцев. Не пожалели родную дочь, чтобы выполнить миссию. Служба древностей Египта так хорошо платит? Или помогает в ваших делишках? Или вы состоите в этой чисто научной организации?
Князь зажал уши ладонями и закрыл глаза. Кажется, ему стало плохо. Профессор держался отлично.
— Вы слишком умны, мой дорогой Карлос, — сказал он. — И как жаль, что вы так глупы. А ведь могли бы достичь многого…
— Не будем отвлекаться от темы нашей встречи, — сказал Мечик. — Где девушка?
Дьёрдь окинул его взглядом.
— Не вижу у вас ничего похожего на кувшин…
— Он сейчас прибудет. Если увижу её живой.
Профессор кивнул одному из охранников. Тот опустил Uzi, который устал держать в боевой изготовке, вышел в боковую комнату. И вернулся довольно быстро. Катарина сама идти не могла, еле переставляла ноги. Охранник швырнул ее на стул. Ее били в живот. На руках и ногах ссадины и гематомы. Губы и брови разбиты. Над глазом кровоподтек. Платье разорвано и надето криво. Пытали с глупой, неумелой жестокостью. Она подняла глаза, расцепила спекшиеся губы и шевельнула ими. Катарина хотела сказать: «Прости меня!». Мечик понял. Ему хватило выдержки остаться спокойным.
— Как видите, дорогой мой Карлос, мы выполнили свою часть контракта: ваша дама жива, — сказал Дьёрдь. — Очередь за вами…
На мониторах наблюдения появилась машина с большим логотипом службы экспресс-доставки.
— Внимание на объект! — отдал команду командир спецназа.
Это было интересно. Габриель следила за происходящим. Машина остановилась около крыльца. Курьер в фирменной одежде достал объемную коробку с логотипом компании и позвонил в дверь. Открыл все тот же щуплый юноша, расписался на планшете и забрал коробку. Курьер прыгнул за руль и задним ходом стал выруливать на шоссе.
— Машину задержать вне зоны видимости! Всем приготовиться!
Отдавать приказы Габриель умела. Командир спецназа передал ее приказ бойцам…
Стефан внес коробку в кабинет.
— Оставьте около нашего гостя, молодой человек, — сказал Дьёрдь.
Секретарь поставил коробку у ног Мечика и торопливо отошел. Мечик подтолкнул посылку ногой.
— Забирайте…
Профессор погрозил ему пальцем.
— Дорогой мой Карлос, мы наслышаны, что бывает, когда открывают дверцу камеры хранения. Будьте добры — сами.
На этом строился расчет. Мечик пожал плечами, как будто был удивлен такой просьбой, присел перед коробкой, разорвал скотч и раскрыл клапаны. Ему пришлось глубоко засунуть руки, чтобы достать вещь.
— Таранга…
— Что вы сказали?
Никто не понял, что произошло. Охранники, стоявшие в дальних углах кабинета, вздрогнули и повалились лицом в ковер. Их напарники только успели переглянуться, как схватились за грудь, выронив Uzi, и посыпались на пол. Хлопки глушителя были совсем тихими. А стрелял Мечик очень быстро. Он вынул из коробки два ствола с накрученными глушителями.
Большие кабинетные часы показывали 21.56.
Дьёрдь не шелохнулся. Только глянул на лежащие тела.
— Блестяще, мой дорогой Карлос, жаль, не знал о ваших талантах. Что же дальше?
Бросив один пистолет в коробку, Мечик вынул замотанный в грязную тряпку кувшин.
— Честный обмен, — сказал он и сильным толчком кинул кувшин профессору.
Профессор бросился ловить с прытью футбольного вратаря. Поймал и удержался на ногах, прижимая к себе кувшин с нежностью любящей матери. Но насладиться счастьем профессору не дали. Князь шагнул к нему и вцепился в холстину.
— Это принадлежит мне!
Дьёрдь ударил его по рукам.
— Пошел вон! Знай свое место!
