Но надо сделать еще пару вещей, прежде чем Каролина сможет уехать. Сначала надо положить кое-какие мелочи в автомобиль Густава. Она открывает багажник «порше» и проводит руками по дну и стенкам. Здесь ли она лежала? Трудно сказать – воспоминания слишком туманны, слишком неуловимы. Каролина закрывает багажник, обходит «порше» и садится в свою машину.
Если все пойдет по плану, Каролина сможет впервые за долгое время расслабиться. Она опускает солнцезащитный экран и выезжает за ворота. Для журналистов и фотографов еще рановато, и улица совершенно пустынна.
Каролина притормаживает возле горы цветов и мягких игрушек, которые люди принесли к их дому в память о девочках. Из-за дождя все промокло, и у Каролины щемит сердце при виде плюшевых мишек, кукол, воздушных шариков, открыток, свечек и букетов. Если бы девочки знали, как по ним скучают, как их не хватает. Если бы они знали, как сильно их мама любит их.
Каролина едет дальше, но на первом же перекрестке у нее начинают литься слезы. Она надевает темные очки, делает глубокий вдох и продолжает держать путь в центр города.
На площади полно свободных мест для парковки, и Каролина занимает первое, лучшее, близко к отелю. Быстро отстегнув ремень безопасности, берет свою сумку. Слишком поздно жалеть о сделанном. Все важные решения уже приняты. Осталось дойти до самого конца.
Когда Каролина встает из-за руля, мобильный выскальзывает из сумки и падает между сиденьями.
– Черт, – ругается Каролина и сует под них руку.
На полу она натыкается на что-то мягкое. Приходится повозиться, прежде чем ей удается вытащить это наружу.
Плюшевый кролик Астрид. Она всегда носила его с собой. Даже брала с собой в душ, потому что ни за что не хотела с ним расставаться.
«Как он мог здесь оказаться?» – думает Каролина и инстинктивно прижимает игрушку к груди. От кролика исходит тот же резкий, неприятный запах, который ощущался в машине. Так же пах обрывок пижамы, которым Каролине заткнули рот. Она кашляет и потом пытается сделать несколько глубоких вдохов. Тут ее осеняет мысль. Неужели это благодаря запаху? Это из-за него она уносится в прошлое и внезапно видит девочек на заднем сиденье «лендровера»?
Каролина быстро запирает машину и аккуратно кладет кролика в сумку. Она и не думает оплачивать парковку и почти бежит к гостинице. Чемодан грохочет по брусчатке.
Каролина вваливается в стеклянные двери отеля. Регистрация проходит гладко, Биргитта уже все оплатила, так что Каролина без проблем получает свой ключ и направляется в номер четыреста один. Она поднимается на лифте, спешит, чтобы не столкнуться ни с мамой, ни с кем-то еще из постояльцев, кто может узнать ее и будет бросать ей вслед осуждающие взгляды.
Номер большой и мрачный. Каролина задергивает плотные бархатные шторы. Обстановка необычная – громоздкая мебель в деревенском стиле и современные фотографии на темно-коричневых стенах. Каролина зажигает несколько торшеров в форме пальм из латуни. Дизайн ванной комнаты отдает кичем – латунные краны и большой розовый фламинго на краю ванны.
В одном из шкафов оборудован мини-бар, наполненный бутылками со всевозможными спиртными напитками. Выбор слишком велик, и Каролине трудно определиться. Для алкоголя слишком рано, но какая уже разница? В конце концов выбор падает на холодное белое шабли, и Каролина наливает полный бокал. Сначала лишь пригубливает, но потихоньку выпивает его целиком.
По телу медленно разливается спокойствие. Каролина ложится на двуспальную кровать и взбивает подушки. Но как только она расслабляется, в голове снова начинают вертеться мысли обо всем вранье. Взрывы гнева, ночи, которые Каролине приходилось проводить в одиночестве, риелтор, который звонил насчет продажи дома и якобы ошибся номером. Может быть, Густав и Ида уже тогда строили совместные планы?
Все это время Каролина надеялась, что все наладится, что они с Густавом вернутся к прежним отношениям. Как она могла быть такой идиоткой? Она давно уже была для него мертва.
Она залпом допивает бутылку вина, обнимает плюшевого кролика и забирается под толстое бархатное покрывало.
С потолка на него смотрят светящиеся наклейки-звезды Вильмы.
Густав трет глаза и смотрит на наручные часы. Уже девять. Он даже не помнит, когда в последний раз спал так долго. Он резко поднимается и садится на краю кровати. Сонно смотрит на рубашку и брюки – те же, что накануне. Должно быть, он вырубился, когда вчера приехал домой от Иды.
Тут реальность бьет его молотом по голове. Встреча с членами правления на днях въелась в каждый мускул. И Карро… Память начинает лихорадочно работать. Где, черт побери, Карро? Он вчера не слышал, когда она пришла домой.
Густав проторчал около дома Иды до начала одиннадцатого, потом сдался и вернулся домой. Карро либо дошла пешком, либо взяла такси. Если вообще ночевала дома.
Он встает и быстро идет в спальню. Постель застелена, свет в ванной не горит.
Беспокойство нарастает. Ее безумное раздвоение личности пугает Густава до смерти. Кто так меняется изо дня в день? Что на самом деле творится в ее больном мозгу?
