Останнє, що я помічаю, це смуги, краплі, бризки крові, що вдаряє по підлозі, тепло постукуючи по моїй шкірі.
19
Це моя вина. Веллер мертвий, і це моя вина. Я не повинна була, я знаю, що не повинна була…
«Просто лежи спокійно, Клер», — каже Кейн з напругою в голосі. «Не рухайся, не намагайся говорити».
Я щось сказала вголос? Я не можу сказати. Агонія в моїй голові така, що я боюся запитати, ворухнути губами, глибше вдихнути.
Я бачу мерехтіння вогнів у плямах заспокійливої темряви та болючого світла, що чергуються за повіками. Піді мною тверда поверхня. Моя ліва рука затиснута під чимось важким. Хтось важкий. Тіло Веллера.
«Я знаю, я знаю», — каже Кейн собі під ніс. «Я роблю все, що можу». Він на мить зупиняється. «Ні, цього не буде. Я їй не дозволю».
Він розмовляє з кимось, кого немає.
“Кейн?” — запитує Лурдес, хрипучи носом. «З нею все буде гаразд?»
«Я не знаю», — каже він. «Мені потрібно…» Він замовкає, здавалося, напівроздуми. “Мені потрібно…”
«Ти впевнений, що це та сама Клер?» — запитує Лурдес. — Вона вже поряд. Шепіт тканини до тканини відстежує її рух, коли вона сідає. «Клер. Почекай, повернися!»
Ми всі помремо.
Земля стає м’якшою піді мною, коли я знову виринаю з темряви, і моя голова здається іншою, товстішою.
Бинти. Знову мамин голос. Прохолодний дотик до моєї щоки.
Сльози течуть з моїх очей і стікають по щоках. Мамо. Вибач.
Зараз темно, темно за повіками. Більше ніяких миготливих вогнів. Ниючий біль у моїй голові зараз менший, але я відчуваю, як він нависає, чекаючи, щоб знову обрушитися на мене. Моя ліва рука тепер вільна, але якась міцність стискає мене біля ліктя, слабкий тиск на шкіру. Мені вдається злегка поворухнути цією рукою, я чую зморшки пластику, болісне смикання чогось, що прикріпилося до моєї шкіри під поверхнею.
Можливо, крапельниця.
Де Кейн? Де Лурдес? О Боже, я сподіваюся, що Най не … це був сильний удар у його скроню. Черепи там такі крихкі.
Із зусиллям я відкриваю очі, щоб примружитися. Мені потрібна мить, щоб упізнати своє оточення в темряві, освітленій лише панелями керування. Я на підлозі мостика, біля дверей, килим шорсткий на моїй спині.
Ще через кілька секунд я розумію, чого не чую і не відчуваю. Двигуни. Ми зупиняємося або сповільнюємось до точки, коли я вже не відчуваю цього.
Голоси шепочуться поруч, але я не можу зрозуміти, хто говорить.
Потім біля мене рух у темряві. Хтось сідає. «Клер?» — розгублено запитує Лурдес.
Мені боляче дивитися в її бік, але я повинна побачити, повинна переконатися, що з нею все гаразд.
Подих перехоплює в горлі. Я бачу подвійне зображення. Дві версії Лурдес. Одна з них хмуриться на мене, підводячись на ноги. «Я не розумію…» — каже вона.
І я теж ні. Тому що інша версія Лурдес витягнута поруч зі мною, її очі зав’язані, але вони не приховують кігтисті щоки та великі плями засохлої крові на її шиї та комбінезоні. Вона занадто нерухома.
Потім стояча Лурдес дивиться вниз на себе, а потім на мене. «Я не розумію», — знову каже вона, підносячи руки до очей, вп’явшись в них пальцями.
Я рефлекторно заплющую очі, і шепіт стає голоснішим, обертаючись сам по собі, більше нагадуючи подув вітру, ніж розмову голосів.
Не звертаючи уваги на тягу трубки на руці, я спираюся на підлогу однією рукою й повільно піднімаюся в сидяче положення. Запаморочення кружляє в моїй голові, змушуючи мене хитатися і ледь не падати.
Коли я наважуюся знову відкрити очі, темрява сочиться на межі мого зору, але є лише одна Лурдес. Та, що на підлозі поруч зі мною.
Мовчазна. Порожня. Мертва.
Ні! Я тягнуся до неї, але цей рух занадто сильний. Чорнота піднімається вгору, як темна вода, що набухає навколо мене. Я не можу боротися з цим, я відчуваю, як ковзаю під неї, втрачаю контроль над собою.
А потім… я зникаю.
20
ЗАРАЗ
«Це останнє, що я пам’ятаю», — кажу я, мимовільно здригаючись, моє тіло притиснуте до спинки пластикового стільця за столом у загальній кімнаті.
Ріду та Максу знадобилася хвилина, щоб відреагувати на те, що я розказала, обидва потрапили в мережу моїх слів.
Рід сідає вперед. “Це все?” — недовірливо питає він. «Але це не пояснює, як ви вибралися з…»
Я зиркаю на нього. “Я вже сказала вам. Я не пам’ятаю. Зрештою все стає… фрагментованим».
По правді кажучи, той момент з Лурдес (живою? мертвою? двома?) — останнє, що я пам’ятаю, і я майже впевнена, що це сталося. У всякому разі, якась версія цього спогаду. Важливий кваліфікаційний показник. Цей фрагмент здається обґрунтованим краще, ніж багато інших спалахів. Решта… уламки. Джетси. Випадкові фрагменти зі змішаного пазлу, які можуть утворювати чи не утворювати послідовну картину, навіть якщо припустити, що я змогла б зібрати їх усі докупи. Я більше не можу сказати — якби колись могла — які з цих образів і уривків є справжніми спогадами, а які можуть бути результатом мого пошкодженого розуму (до і після поранення) і того, що було на «Аврорі».
Нічого з цього не варто згадувати Ріду Дарроу та Максу. Я сказала їм те, що вони хотіли почути, якомога докладніше.
