«Ні, але ми не обшукували весь корабель», — зауважую я. «Ми не маємо уявлення про умови на різних рівнях. І ми ходили по ньому кілька годин перед тим, як закритися. Багато часу, щоб хтось міг зробити… щось. Ми повинні принаймні це виключити». Знову ж таки, припускаючи, що я не відповідальна за те, що пережила Лурдес. Хоча Нісус навів досить переконливі докази, що це не просто наслідок мого «стану» чи другого зриву.
«Гаразд, гаразд», — каже Нісус, зважуючи щось у його думках. «Дуже малоймовірно, але, можливо, ви зможете щось знайти. Я думаю, ми також повинні розглянути можливість того, що цей корабель був тут два десятиліття, і ми не маємо уявлення, що ще могло його знайти перед нами».
Кейн хитає головою.
«Привиди та прибульці?» Веллер стогне. «Ти, чорт, знущаєшся?»
«За відсутності додаткових доказів усі теорії справедливі», — повторює Нісус. «Невже це так неможливо?»
«Що нарешті з’являться розумні істоти, і їхня головна гра — бовтатися на покинутому кораблі й починати мучити всіх, хто проходить повз?» — запитує Веллер. «Так, до біса».
«Ви приписуєте людські мотиви та наміри чомусь нелюдському», — каже Нісус. «Ми поняття не маємо, яка їх мета. Ми навіть не знаємо напевне, чи вони розумні. Або що це їхня навмисна дія. Можливо, сама їх присутність викликає збій у роботі мозку та галюцинації. Ми не знаємо. Але щось відбувається». Він переводить подих, на його лобі виступає піт. «Мій дідусь приєднався до мого батька», — каже він, відвертаючи голову. «Мій дідусь помер, ТЛ».
Тож це вже не лише я. Можливо, я просто більш чутлива до цього, що б це не було. Можливо, ми всі зрештою почнемо бачити мертвих. О, це добре.
«Якщо це привиди, чи інопланетяни, чи щось інше, як ви збираєтеся це довести?» запитує Веллер.
«Якщо іншої логічної відповіді не залишиться, то ми повинні припустити, що це щось раніше класифікували як нелогічне».
«Чудово», — гарчить Веллер. «Мені подобається цей план».
«У мене є ще одна ідея», — каже Нісус. «Але це ризиковано та, ймовірно, зробить умови більш… нестабільними, особливо під час обшуку».
Ніби нам потрібно більше нестабільності.
«Яка ідея?» — запитує Кейн, склавши руки на грудях.
«Думаю, я можу натиснути на двигуни трохи сильніше. Допомогти нам пройти шлях, можливо, на десять годин швидше, — каже Нісус, потираючи руками очі, натискаючи занадто сильно, ніби це зітре все, що він бачить. «Це ризиковано з такими старими двигунами та таким рівнем заряду. Але більша проблема полягає в тому, що, перенаправляючи більше енергії на двигуни, ми можемо відчути нестабільність у деяких підсистемах».
«Що означає?» підказую я.
«Тепло», — зізнається він. «Пониження температури. Не до фатального рівня, але може бути трохи не… комфортною».
Отже, темно і холодно, а також бачити людей, яких немає.
«Нам потрібні деякі основні правила», — кажу я. «Як і раніше, ніхто нікуди не ходить сам. Жодних винятків. Якщо ви бачите когось або щось, що вам не належить бачити, ви кажете своєму партнеру. Якщо ваш партнер поводиться дивно, повідомте про це іншим».
Це швидко переросте в хаос, якщо ніхто з нас не буде впевненим, що те, що ми відчуваємо, є реальним.
«Веллер, ти можеш чергувати на мостику з Лурдес», — кажу я.
«Чому ми вас слухаємо?» — питає Веллер, підводячи голову. Його очі налиті кров’ю і примружені. «Звідки ми знаємо, що ти це ти? Що ви якось не так відповідаєте? Ти вже божевільна. Це всі знають».
Ужалена, я відступаю. Ми з Веллером не завжди добре ладнали, але щира ненависть, яка зараз виблискує з його очей, бентежить. Лурдес теж дивиться на мене не дуже доброзичливо. І це болить. Більше, ніж я очікувала.
«Це не так…» — починаю я.
«Неможливо», — каже Нісус. «Ваша теорія не відповідає даним. Це не може пояснити відео з Джерард».
Веллер бурмоче щось нерозбірливе, але не тисне.
Нісус повертається до мене. «Мені потрібно залишитися тут, щоб стежити за двигунами на підвищених рівнях, щоб переконатися, що ми не прямуємо до вибуху».
Отже, знову шукаємо Кейн і я.
Я змушую себе глянути на нього, на мить побоюючись, що побачу таку ж ненависть чи страх від нього, але він просто киває.
“Гаразд”, кажу я. “Ходімо.”
«Знаєш, ти вчинила правильно», — каже Кейн, коли ми виходимо з мостика.
«Так, ми побачимо це. Веллер, здається, так не думає». Цього разу ми починаємо з дальнього кінця коридору правого борту.
«Веллер — ідіот», — каже він.
Можливо і так, але Лурдес ні.
Кейн простягає руку й стискає мою руку. Я дозволяю собі потриматися кілька секунд, перш ніж відпустити. Це прогрес, чи не так?
Збільшення швидкості корабля помітно майже одразу у більш інтенсивних вібраціях настилу коридору під моїми ногами. Якщо тут так, то я не можу уявити, як воно відчувається на нижніх палубах.
