Неожиданно раздался сильный шум. Стены сотрясались, словно от взрыва. Странника опрокинуло на пол. Натужно завыла сирена. Странник подскочил с пола. Заморгал свет. Все стихло также внезапно, как и началось. Потом произошло нечто совсем уж странное. Из динамика, который до этого Странник не заметил, донеслось потрескивание. После него раздался механический голос. Он начал повторять последовательности чисел: «31 387 72 17 473 6 2»
Голос показался Страннику очень знакомым. Вот только он никак не мог вспомнить, где же он уже слышал этот голос. Резко погас свет в камере. Все пространство камеры окрасилось в неоновые тона. Парень понял, что помещение заполнил свет неоновых ламп, встроенных в потолок. В этом свете комната приобрела ещё более удручающий вид. На двери камеры странник увидел странный знак, который не замечал ранее. Видимо потому, что знак был нарисован фосфорной краской и поэтому был не виден при обычном свете. Знак представлял собой неровный круг с тремя, отходящими в разные стороны, лучами. Странник встал и направился к двери. Знак будто манил его к себе. Находясь у двери, парень протянул руку, чтобы коснуться знака. Но тут все закончилось. Голос в динамике стих. Включилось основное освещение. Никакого знака на двери уже не было. Странник развернулся и направился к кушетке. Тут он услышал звук отпирающегося засова. Входная дверь, отделявшая его от остального мира, просто взяла и открылась. Не веря своим глазам, парень аккуратно выглянул в коридор. Там было на удивление пусто. Ни охраны, ни других солдат.
Странник осторожно вышел из комнаты. На стене коридора располагалась табличка с указателем выхода. Не теряя ни секунды, Странник направился к выходу. По пути он заметил ещё с десяток подобных камер. Двери во все камеры были открыты настежь. Наконец преодолев коридор, парень оказался у двери, ведущей к выходу из тюремного крыла. Она оказалась тоже не запертой. Странник толкнул дверь. Она поддалась. В следующем помещении, тоже никого не было. Парень двинулся дальше. Следом были несколько небольших сквозных помещений неизвестного назначения. Затем снова коридор. После коридора возник перекресток. «И что дальше?» – осматриваясь, подумал парень.
Прислушавшись, он услышал голоса из коридора справа. «Тогда влево!» – решил Странник. И направился в левый проход. Пропетляв так некоторое время, он, в конце концов, вышел большую округлую комнату. В ней бегали и суетились солдаты. В центре комнаты стояло несколько командиров, раздававших указания. Никто не обращал внимания на внезапного гостя. Воспользовавшись этим, Странник спрятался в углу за оборудованием. Там же он нашел военную форму. Быстро сменив свою робу на военный камуфляж, он осмотрелся. Из круглой комнаты вело несколько выходов. И все они находились на другой стороне. «Спокойно, я смогу!» – глубоко вздохнув, Странник медленным шагом направился к одному из выходов. Он выбрал тот, что был посередине. Преодолев уже большую часть комнаты, он услышал за спиной грубый голос:
– Эй, ты!
Парень замер на месте.
– Был приказ к построению! Ты особенный что ли? – Грубый баритон приближался. – Я с тобой разговариваю, баклан!
–…ты оглох, солдат? Повернись и доложи! – голос был все настойчивее.
Странник медленно повернулся. Перед ним возвышался крепко сбитый, широкоплечий военный в таком же камуфляже. Выделял его на фоне остальных солдат широкие скулы и узкий лоб. В маленьких, почти поросячьих, глазках читалось негодование, вызванное неподчинением приказу. Даже не взглянув на погоны, странник понял, что перед ним представитель младшего командного состава. Скорее всего – капрал. Он нависал над странником, словно скала.
– Я не понял, боец! Ты совсем оборзел? Не откликаешься, когда тебя командир зовет! – С каждым словом, поросячьи глазки становились все меньше и злее.
– Виноват, – выдавил из себя Странник, – больше не повторится!
Поросячьи глазки забегали, лоб покраснел, словно капрал пытался переварить то, что сейчас услышал. Наконец вымолвил:
– Было объявлено построение, а ты тут шляешься! Быстро в строй!
С этими словами, капрал указал на построившихся в три шеренги солдат.
– Никак нет! – Ответил Странник. После этих слов лицо капрала приобрело пурпурный оттенок, что казалось, будто оно сейчас лопнет. А поросячьи глазки совсем уж стали похожи на бусинки. «Видимо он не привык слышать отказ» – Подумал про себя Странник.
– Быстро в строй!!! – заорал капрал.
– Никак нет! – Спокойно повторил Странник. Все вены на голове капрала угрожающе вздулись. Он, того и гляди, готов был лопнуть от ярости.
– Я выполняю срочное поручение полковника Стимсона! – Пояснил парень.
