Сам он по пути в Абуджу действительно «изучал вопрос» и теперь старался не вспоминать в подробностях, какая жестокая мафия нигерийское студенческое братство, и какие дикие там ритуалы, даже если делить слухи на десять. Уж до чего, казалось бы, культурные парни «Yahoo Boys» – те самые, что рассылали «нигерийские письма», задолбавшие без преувеличения весь мир, – а ради успеха в спамерском деле иногда стучали по клавишам жареными человеческими руками. Кисть отрубят, прокоптят хорошенько, и тук-тук-тук. И ведь люди с высшим образованием. Спасибо, не с филологическим. Зачем филологам руки? Они должны языки резать.
Вообще, фиксер сейчас наболтал лишнего; интересно, случайно или намеренно. Получается, Майк с Гейбом были в прошлой жизни отнюдь не рядовыми членами братства, а Ури, раз дорос до профессора, страшно представить, кем. По меньшей мере колдуном.
Леха вообразил, как Ури отрезает язык нерадивому студенту, и слегка поморщился. Всего лишь слегка. Наверное, привык уже, что фантазия подбрасывает веселые картинки.
Ну да, хорошеньких ребят подсунул нам Лоренцо в телохранители… А у него другие, извините, есть? В Абудже любой, кто хоть немного приподнялся над уровнем земли – из таких.
Студенческие братства поставляют стране три ее элиты: частный менеджмент, государственных чиновников и лидеров организованной преступности. В Нигерии нет коррупции в типичном понимании: тут просто все влиятельные люди знакомы с университетской скамьи. Какая это коррупция, если они по сути взаимозаменяемы, что бандит, что министр. Они дружно по-братски воруют, убивают и далее по списку. Нет, уже не своими руками, а то вдруг модный костюм испачкается, но могут и вспомнить былые навыки. Студенческие, да. Когда не фигурально, а вполне реально махали топорами в группировке «Черные топоры» например.
А главный навык образованного класса, прошедшего такую крутую подготовку – знание, как справляться с пресловутой местной спецификой. Например, если на важном участке строительства надо было прижать воровство, чтобы объект хотя бы не сразу рухнул после сдачи, туда завозили импортных белых инженеров и директоров. Сотрудники выносили с работы всё вплоть до канцелярских принадлежностей, и белым ставили задачу нещадно бить черных по рукам. Простой и эффективный психологический трюк. Белый, который по умолчанию «босс», а еще сам не ворует и другим мешает, вызывает сначала усмешку. Но когда до подчиненных доходит, что босс не придуривается, а реально осуждает кражу цемента и арматуры, – наступает испуганная оторопь, и затем благоговение: наш начальник практически супермен, его надо слушаться! Рядовые нигерийцы вовсе не природные злодеи, у них просто жизнь дерьмовая, а сами по себе люди здесь действительно открытые и наивные; если они тебя полюбили, это всерьез… Правда, селились белые супермены все равно в охраняемых «гестхаузах» и передвигались строго с полицейским эскортом. Но все-таки под их контролем удалось создать на пустом месте великолепную Абуджу, иначе новую столицу растащили бы чисто физически в процессе строительства. Украли все равно ужас сколько. «Подряды на Абуджу» это местный устойчивый мем, на фоне которого «нигерийский спам» – чистое баловство.
Короче, здесь и до конфликта был если не фильм ужасов, то порядочный нуар…
– Понимал бы ты хоть немного в этой долбаной местной специфике – радовался бы, что на тебя работают такие шикарные парни, – сказал Лоренцо. – А ты разнылся, как маленький. Ну и что мне теперь делать?
– Может, провести дополнительный инструктаж?
– Ну, садись, – милостиво разрешил Лоренцо.
– Да не со мной!!!
– Тогда слушай меня стоя! Ты хотел надежную команду, я ее тебе дал! С ней тебя никто не тронет! Пока не лезешь в варзону, ну и в пригороде не бросаешься на людей, ты останешься живой! Можешь спокойно ходить мимо бойцов Бабы, а полицию даже снимать на камеру. Кто начнет возникать – ребята порешают. А что парни захотели проверить тебя, вдруг ты дашь слабину и раскошелишься – нормальное дело, это же Нигерия…
– Твои парни сами слабаки! Испугались убитого танка! Чуть штаны не намочили!
– А за каким дьяволом ты к нему сунулся?!
– Надо было!
– Тогда ты видел, что это не танк!
– А что?!
– Разрушитель!
Повисла напряженная пауза.
– Ну? – подсказал Пасечник.
– Чего «ну»?!
– Это я тебя спрашиваю – что такое Разрушитель, по-твоему?!
– Стронцо!
– Не понял?.. Разрушитель – стронцо?
– Ты – стронцо! А там – Разрушитель! Порка мадонна! Слушай, эта машина обросла уже целым пластом мифов толщиной со слоновью ногу! И если проводники не хотят к ней соваться, напрасно ты сам туда ходил! Может, ты и весь из себя белый, и тебя никакое колдовство не берет, но когда местные парни отказываются куда-то идти, первым делом подумай, стоит ли рисковать. Мифы и легенды на пустом месте не возникают! Джу-джу йоруба – дело серьезное!
– Не волнуйся, у меня есть миноискатель, – сказал Пасечник.
