С одной стороны равнины возвышаются скалы, покрытые мхом. Бурлящая вода несется вниз по камням, сквозь деревья не разглядеть, откуда она течет. По обеим сторонам водопада каскадом спускаются ползучие растения, из трещин в граните вылезают какие-то кустики. Вода падает вниз, пенится, образуя между камней небольшое сияющее озерцо. Солнечные лучи пробиваются сквозь деревья, отражаясь на поверхности озера. Как в зеркале, в нем видно все, что нас окружает.
У края озерцо мелкое – по дну можно спокойно ходить, но я завороженно смотрю на темную пучину у скал. Там глубоко и страшно.
Кто-то из ребят останавливается и делает фотографии, другие спускаются по склону к холодной воде. Мистер Дэвис сидит на поваленном дереве и разворачивает злаковый батончик. Недалеко от него Ной предпринимает тщетные попытки привлечь мое внимание.
Мы с Грантом идем в тень и снимаем рюкзаки. Достаю бутылку с водой, делаю несколько глотков и поворачиваюсь к нему.
– Чем именно мы должны тут заниматься?
Мой голос заглушает шум воды.
– Всем, чем хотим, – он показывает пальцем на скалы. Сэм уже сидит на большом камне и что-то мастерит из палки и веревки. – Давай посмотрим, что он там делает.
– Дровосек? Кого интересует, что он мастерит? – Но Грант уже спускается вниз под серенады Эбби, чье пение эхом разносится по ущелью. – Эта Школа выживания такая странная, – ворчу я, осторожно двигаясь по крутому каменистому склону. Огибая скользкие валуны, Грант продолжает идти впереди и добирается до берега.
– Рыбу ловить будешь?
Грант с восхищением кивает на перочинный нож Сэма. По всей видимости, в походе Грант превращается в бойскаута-переростка.
Не поднимая головы, Сэм вытирает лезвие о штаны песочного цвета, на них остается зеленый след.
– Снасти не самые лучшие. У тебя нет ничего поприличнее?
– В рюкзаке, – улыбается Грант.
Он бежит назад по склону ущелья. Я остаюсь вдвоем с Дровосеком, который кричит вслед Гранту:
– И поищи какую-нибудь приманку.
Сэм меня не заметил, стараясь не упасть, на цыпочках иду назад.
– Хочешь попробовать себя в рыбной ловле? – звучит тихий голос у меня за спиной.
У меня учащается пульс.
– Я тебе говорила ко мне не подходить, – отвечаю я, не глядя на него.
Оторвавшись от своего занятия, Сэм смотрит на нас какое-то время, потом продолжает мастерить.
Я разворачиваюсь и пытаюсь пройти мимо Ноя, но он делает шаг вбок и оказывается прямо передо мной.
– Прекрати, Саванна. Ты же не думаешь, что это я оставил на палатке надпись? Да это просто смешно. За все годы, что мы знакомы, я хоть раз вытворял что-то подобное?
– Ной, уйди.
– Все нормально? – Сэм встает и, щурясь, смотрит на нас.
– Нет, все не нормально, – отвечаю я. – Можно одолжить у тебя нож?
– Эм, – хмурясь, Сэм переводит взгляд с меня на Ноя.
– Просто поговори со мной, – умоляет Ной. – Лучше там, где не будет его с ножом, – он поворачивается к Сэму. – Если не ошибаюсь, в прошлый раз мистер Дэвис сказал, чтобы ты больше не брал с собой нож.
Сэм гневно на него смотрит, Ной снова поворачивается ко мне.
– Саванна, нам нужно поговорить. Есть кое-что… что тебе нужно знать. Про Пайпер.
Сердце громко стучит у меня в груди. Вот оно – но где-то в глубине души я не готова это слышать.
– Пожалуйста.
Я медленно вдыхаю, затем поворачиваюсь.
– Хорошо.
Я возвращаюсь вверх по склону, туда, где камни встречаются с подлеском, потом начинается лес. Шелестят листья – это Ной идет за мной. Иду дальше, ныряю под ветку и углубляюсь в заросли деревьев. Оказавшись в тишине, я останавливаюсь у почерневшего, покрытого мхом бревна.
Ной молча на него усаживается, но я остаюсь стоять, скрестив руки на груди. Кажется, от напряжения трещит воздух, но голос Ноя заглушает его:
– Саванна, это не я оставил надпись на твоей палатке.
– Думала, ты прекратишь повторять одно и то же и скажешь что-нибудь новенькое.
Локон пепельно-каштановых волос падает ему на очки, но он его не убирает.
– Я собираюсь рассказать.
– Ну же, я жду, – говорю я, хотя на самом деле не готова это услышать. Особенно если Ной виновен в том, что сестра сейчас в коме.
– Я обидел Пайпер.
У меня перехватывает дыхание. Кружится голова.
– Это произошло на том школьном вечере, – говорит он, уставившись в землю. – Когда Пайпер танцевала с тобой и твоими друзьями, я отправился в фотокабинку с Джейси и… – на его лице появляется выражение раскаяния. – Мы…
И тут я поняла: Джейси и Ной в лесу. «Я же уже извинилась».
В горле скребется злость, я не могу говорить. Это была Джейси. Джейси, притворявшаяся, будто хочет выяснить, что же случилось с Пайпер.
– Я ее убью.
– Что? Нет, Саванна. И я еще не закончил, – его глаза под стеклами очков были полны страдания. На ресницах висит слезинка. – Мы с Джейси поцеловались. Но она не виновата. Точнее, виновата не только она. Я тоже этого хотел.
У меня перед глазами появляются черные мушки.
– Пайпер в тот вечер была так счастлива. Она тебя любит. Как ты мог так с ней поступить?
Сказав это, я представила себя и Гранта, как наши тела прижимались друг к другу на разгоряченном танцполе. Да я не лучше их.
– Она об этом знала?
