– Я бы с радостью, но у меня нет ничего страшнее монтировки! – он вытащил из сумки монтировку и повертел ее в руках, прикидывая как можно использовать этот инструмент в пылу схватки.
– Отвлеки его! – неожиданно бросил Рим и рванул в кусты, стараясь оказаться в тылу восставшего робота.
– Отвлечь? – Жани совсем не поняла, что он решил предпринять, но, чтобы Рим не попал под пули, снова выглянула из-за земляной насыпи и сделала два выстрела точно попав в корпус робота и заставив его на несколько мгновений прекратить стрельбу. Робот недолго находился в состоянии дезориентации и вскоре с удвоенной силой начал обстреливать позицию Жани, не давая той высунуть носа. Помимо прочего, он стал медленно двигаться в ее сторону, надеясь подойти поближе и разделаться с врагом. Девушка теперь не могла даже поднять голову, чтобы сделать прицельный выстрел, опасаясь, что робот расстреляет ее почти в упор.
Неожиданно выстрелы смолки и стали раздаваться методичные удары металла о металл. Жани нашла в себе храбрость выглянуть из укрытия и потеряла дар речи. Перед ней предстала поистине фантастическая картина – Рим взобрался на робота и колотил того монтировкой по голове, стараясь вогнать ее под железный панцирь. Робот крутился на месте, стараясь скинуть неприятного седока, но тот вцепился в него так крепко, что тому никак не удавалось от него избавиться. После очередного удара робот вдруг замер и совсем затих, но Рим не спешил останавливаться, считая этот манёвр всего лишь уловкой. Он остановился только в тот момент, когда монтировка, наконец, застряла в голове робота и он никак не мог ее вытащить.
– Да ты настоящий вандал, – Жани уже подошла поближе, не переставая целиться в робота из обреза.
– Дай-ка, – Рим выхватил у неё оружие, засунул ствол прямо в дыру на голове робота и выстрелил дуплетом. – Вот теперь ему точно конец.
– Ты сумасшедший! – Жани не могла скрыть восхищения поступком Рима. – Он ведь мог тебя прикончить?
– А мог и тебя прикончить, – напомнил ей Рим, его трясло от возбуждения, – давай уже покончим с этим делом.
Он быстро извлек аккумулятор из держателей и осмотрел его на наличие повреждений.
– Кажется все в порядке, – он кивнул и положил аккумулятор в сумку, куда сложил и все остальные инструменты. – Придется оставить монтировку в его башке, ее там окончательно заклинило.
– Хорошо, что Эр этого не видел, – горько усмехнулась Жани, – он был бы шокирован.
– Это всего лишь выбор, тем более что мы оба чуть не погибли.
– Извини, – потупилась девушка, – я должна была понять, что этот робот несколько отличается от Эра.
– Теперь это уже не важно, – Рим устало опустился на землю, чувствуя, как ноги вдруг стали ватными, а все тело охватила истома, – уже не важно…
Обратно они домчались довольно быстро. День клонился к закату и Жани гнала свой мотоцикл, чтобы до темна оказаться дома, где их ждал Эр. Несмотря на то, что им с риском для жизни удалось раздобыть элемент питания, девушку все равно не покидали сомнения. Она понимала, что новый аккумулятор ненадолго продлит жизнь робота и возможно вскоре им придется снова что-то предпринимать, чтобы отыскать новый аккумулятор, но на этот раз это предприятие может оказаться не таким успешным. Им несказанно повезло, благодаря храбрости и самоотверженности Рима сейчас нужная вещь лежала в его сумке, но может ли снова так повезти?
Когда они подъехали к логову Жани, она выключила мотор, но не спешила слезать с мотоцикла. Рим оказался на земле первым и замер перед ней, в недоумении глядя на уставшую спутницу.
– Что-то не так? – В его уставших глазах читалось непонимание.
– Все так, – отмахнулась девушка и отвергла помощь Рима, когда он решил помочь ей закатить байк под навес. Ей вдруг показалось, что сейчас она зайдет в дом и снова увидит застывшего робота, только на этот раз ему не поможет ни новый аккумулятор, ни другие манипуляции. Возможно ли было так привыкнуть к обыкновенному роботу? Бездушный механизм стал настоящим другом Жани много лет назад, когда она наткнулась на него в Пустоши. Он преспокойно ездил между мусорными кучами и рассматривал все вокруг словно оказался в музее. Ему все было интересно, он совершенно не был похож на обычного ремонтного бота, озадаченного только одной целью – устранять повреждения боевых роботов.
Когда он впервые увидел ее, то так перепугался, что попытался скрыться. Лишь намного позднее ему удалось с ней подружиться, он рассказал девушке, что все встречавшиеся люди пытались его уничтожить, стреляли в него или просто забрасывали камнями, надеясь разобрать на детали.