Последнюю реплику Безродный произнёс с огромным воодушевлением. В течение этой речи указательный палец его правой руки был направлен в широкую грудь Камушева. Посторонний наблюдатель мог бы подумать, что он присутствует на судебном заседании, где роль страшного преступника исполняет Камушев, а Безродный произносил в его адрес обвинительную речь прокурора.
— Перестройка, конечно же, состоится! — хрипел Безродный. — Но для того, чтобы ее начать, нужно, в первую очередь выгнать в три шеи того прораба, который чёрт те знает что тут настроил! Пли вы опять доверите тому беспробудному пьянице свои деньги, свои строительные материалы и своё время? Я нет!
Зачитав справедливый, по мнению Безродного, приговор, он провозгласил тост:
— Давайте хряпнем! Наливай свою пепси–колу!
Похрустели огурчиками. Малыш, дождавшись своего часа, прошептал на ухо Безродному.
— Папа, а ты мне сказку расскажешь?
— Не приставай к отцу! — прикрикнула Татьяна. — И положи нож на место, негодник! Порежешься опять!
— Ну–ка ответь ей, сынок, ответь! — мгновенно среагировал Безродный. При этом он подмигивал сыну и делал ему рукой какие–то только им понятные знаки.
— Шрамы на теле, да пыль дорог на висках — вот то лучшее, чем может украсить себя настоящий мужчина! — торжественно продекламировал Женька когда–то заученную им фразу. При этом он поднял свой указательный палец вверх, заставив Камушева улыбнуться.
— О–о–о! — восторженно завопил Безродный, — моя школа! — произнёс он с гордостью. При этом он потрепал сынишку за плечо и чмокнул его в ушко.
— Так про что тебе сказку рассказать?
— Про оленя, что на своих рогах солнце принёс!
— Ну, эту сказку ты уже много раз слышал! Давай я тебе лучше про мамонтов расскажу!
Безродный откашлялся, устроился поудобнее, окинул взглядом корабельные сосны и стал рисовать картину, созданную его больным воображением.
— Это было так давно, что даже дедушка моего дедушки не помнил того, когда это было!
В том месте, где сейчас расположена Чукотка, лежала цветущая страна. С голубых гор там стекали хрустальные ручьи, а в их прозрачных струях резвились разноцветные рыбки. На громадных деревьях дарующих ласковую прохладу, зрели диковинные плоды, а в ветвях тех деревьев пели свои песни райские птицы. Человек тогда ещё не был человеком, хотя хвост у него уже отпал, а по деревьям он лазал только в случаях крайней на то необходимости. Вершили же справедливость на той земле мудрые животные мамонты. И была счастлива та земля.
— Папа, а мамонты, они были домашние? Да? — спросил Женька.
— Нет, сынок! — воскликнул Безродный, — они были свободными! — Слово «свободные» он произнёс с особой интонацией.
— А на самом Севере, — продолжал свою сказку Безродный, — народилось в это время Зло. Стало скучно ему среди льдов и метелей и решило оно посмотреть на мир. «Доброму гостю мы всегда рады, — сказали мамонты. — Если ты пришло к нам с добрыми помыслами и открытым сердцем, то будь нашим гостем».
Прошло немного времени, собрали мамонты свой народ и возопили: «Почему лисица обижает зайца? Почему кукушка бросила своих детей? Почему волк своим тоскливым воем нагоняет тоску на наши сердца? Не Зло ли тому причина?» — и изгнали мамонты Зло со своих владений. «Погодите! — прокричало Зло.
— Я ещё вернусь сюда! Я ещё припомню вам всем свои обиды!» Возвратилось Зло домой, собрало великое войско, пустило впереди себя лютый холод и двинулось войной на ту землю. В ужасе побежали звери и птицы от наступающего Зла, но только мамонты встали на защиту своих владений. Одели они на себя толстые шкуры, отточили бивни об скалы и стали крушить теми бивнями наступающие льды. Своими могучими телами они прикрывали хрупкие посевы, а ногами топтали вьюгу. Много раз пряталось солнце и вновь вставало над полем сражения, но битва продолжалась. Слабели мамонты, но слабело и Зло. «Их, наверное, невозможно победить!» — подумало оно и отступило. Но от тяжёлых ран, полученных в том бою, полегли и мамонты.
Прошло много–много лет. Вернулись в ту страну люди. И когда находят они в тундре останки мамонтов, то покуривают свои коротенькие трубочки, покачивают головами и говорят: «Большой был мамонт, а какой был дурак, однако! Почему он не ушёл вместе со всеми? Почему он не уступил Злу?» И никогда человеку не понять мамонта, потому, что человек произошёл от глупой и трусливой обезьяны.
Безродный погладил ребёнка по голове.
— Вот она и вся сказка, сынок!
Малыш подумал немного и спросил:
— Папа, неужели это правда, что человеки от обезьянов произошли?
— Так нас в школе учили! — подтвердил отец.
— А почему сейчас обезьяны в человеков не происходят?
— Почему же не происходят? Очень даже происходят! Вот в Африке, говорят, почти все обезьяны уже в людей превратились!
— А у нас?
— А что у нас? Во–первых, — все наши обезьяны в клетке сидят! Во–вторых, у нас климат совершенно не тот, у нас холоднее на много, чем в Африке! Поэтому у нас совершенно наоборот происходит, у нас люди шерстью обрастают!
— Сказки у тебя всегда какие–то грустные! — вздохнула Татьяна. — Есть ничего больше не будете? Ну, тогда я приберусь!
