— Нет! Остановись! — на миг Айзек забыл о том, что всего лишь прослушивает запись. — Что же ты сделал, старина…
— Пожалуйста… Передайте Дон и детям… что я люблю их, — как же больно и страшно было слушать эти слова! Но еще страшнее были визг лезвия трубореза и захлебывающийся мучительный крик. — Господи… — бедняга вновь закричал от боли. — Еще одна… Еще одна!
Запись оборвалась, а Айзек все еще стоял, дыша через раз, и никак не мог соотнести в уме весельчака Далласа, словно кипевшего жизнью, с тем, что видел перед собой и слышал на этой проклятой записи. В горле стоял горький комок, а в голове не укладывалась мысль о том, что друг погиб такой ужасной смертью — и в первую очередь потому, что не хотел стать угрозой для товарищей. Видимо, Даллас отрубил себе ноги труборезом и погиб от болевого шока и кровопотери… Нападение целой толпы некроморфов — ничто по сравнению с тем ужасом, что испытывал в этот момент Айзек. Нет, это точно ошибка, это дурацкий сон…
— Айзек! — вызов от Кендры словно резко выдернул инженера из пучины неожиданного горя, заставив вспомнить о том, что работа еще не окончена. — Все получилось! Отлично, я оставлю канал открытым, чтобы… что? — последнее слово Кендра почти прошипела. — Антенна приемника не отвечает! Айз, ты можешь вернуться на мостик? Мы должны починить этот хлам, если хотим узнать, что нам ответили!
Еще несколько минут назад эта новость вызвала бы у Айзека злую досаду, но сейчас он даже почувствовал облегчение. Работа поможет отвлечься. Пока есть срочные дела, горе отходило на второй план. Но Николь… Нет, для нее и других выживших будет лучше, если помощь придет раньше.
— Хорошо, возвращаюсь.
— Айз, что с тобой? — спросила Кендра настороженно. — Ты в порядке?
— Я невредим. Посмотрим, что можно сделать.
Когда они, наконец, свалят с этой посудины, Айзек должен будет передать семье Далласа его последние слова. Но о том, как именно погиб их муж и отец, они никогда не узнают. На пару секунд защипало глаза — наверно, от постоянного напряжения.
В лифте стало немного легче, чем в комнате с искалеченным трупом. Айзек ощущал иррациональное чувство вины, хотя и знал, что не виноват в случившимся. Это Николь он хотя бы мог отговорить от службы на «Ишимуре»… Но Кларк чувствовал себя виноватым только потому, что сам он был жив, в то время как его друг — нет…
Подъемник встряхнуло, и он остановился, опустившись всего метром ниже перекрытия. Из помещения снаружи повалили клубы дыма в отблесках пламени…
— Твою мать, — протянул Айзек, присев и выглянув из шахты. В нескольких метрах от него бушевало пламя, перекрывшее путь к выходу с палубы. Похоже, облака пыли усугубили ситуацию, позволив пожару распространиться с такой скоростью… Но вместо ожидаемой паники сейчас Айзек чувствовал странную отчужденность.
— Кендра, здесь пожар. Я не могу пройти к лифту, — произнес он отрывисто. — Ты можешь проверить, насколько плохи дела?
— Я… Ох, черт! — вскрикнула специалистка. — Так, ладно… Похоже, пожар охватил часть той палубы, на которой ты сейчас находишься, но из-за пылевых облаков он может быстро распространиться, есть угроза взрыва…
— Ты можешь изолировать палубу от остальной рудной платформы? — перебил ее Айзек. В другое время он бы удивился своему спокойствию. Кендра в ответ издала какой-то шипящий звук.
— Ты спятил?!
— Изолируй палубу и выпусти воздух. — Айзек вспомнил, как Кэллус Мерсер разгерметизировал всю медицинскую палубу. Правда, ученый псих сделал это, пытаясь убить инженера. То же, напротив, надеялся остановить огонь — пока он не распространился по всей рудной платформе, в том числе и до убежища Николь. — Через полминуты включи системы жизнеобеспечения обратно. Иначе это не потушить! Давай уже!
— Я… — Кендра запнулась. — Ладно. Держись!
Несколько секунд ничего не происходило, а пламя подступало все ближе. Казалось бы, что может гореть в металлических коридорах? Много что. И Айзек понемногу начинал чувствовать страх, до того придавленный эмоциональным потрясением. Что делать? Рвануть через огонь? Так он запросто поджарится, и костюм не поможет…
— Тревога. Отказ систем жизнеобеспечения. Срочная эвакуация, — прогремел электронный голос. И Айзек увидел, как пламя быстро утихает, а на внутреннем экране появились цифры, показывающие, на сколько хватит воздуха.
Получилось! Айзек со всех ног кинулся в сторону лифта, спотыкаясь время от времени об обугленные останки некроморфов. Сам проход к лифту теперь перекрывала металлическая плита, и на секунду инженеру стало страшно. Что, если Кендра не сможет дистанционно остановить работу систем жизнеобеспечения? Здесь, конечно, ей не мешал Мерсер, но где гарантия, что не случится очередной сбой?
Но несколькими секундами позже вернулись звуки, а обратный отсчет прекратился. Перекрывшая путь к лифту плита скользнула вбок. Айзек облегченно выдохнул: получилось. Огня больше не было.
— Айз, порядок? — снова послышался голос Кендры. — Получилось?
